Olimpia

Olimpia, el friso completo

Reconstrucción del Templo de Zeus en Olimpia

Olimpia es una ciudad de la antigua Grecia en la prefectura de Élide (en el Peloponeso). La ciudad se encuentra al pie del monte Cronio y en el lado derecho del río Alfeo.

En idioma griego había dos versiones de su nombre:

• Ολυμπία (Olympía)
• Ολύμπια (Olýmpia)

Historia

Es conocida por haberse celebrado en ella en la antigüedad los primeros Juegos Olímpicos, con una importancia comparable a los Juegos Píticos que se celebraban en Delfos. Ambos celebraban cada olimpiada (cada cuatro años). Los primeros de los que se tiene constancia se celebraron en 776 a. C. Al final del siglo IV, el emperador Teodosio los abolió.

Olimpia también fue famosa por ser un centro religioso, y por su gigantesca estatua de oro y marfil de Zeus hecha por Fidias (tallada tras la victoria sobre los persas en la Segunda Guerra Médica) la cual era una de las Siete Maravillas del Mundo. Cerca del templo, excavaciones arqueológicas han encontrado el taller de Fidias, con numerosas herramientas del escultor.

Los abundantes tesoros acumulados en el templo llevaron a que fuera saqueado por los arcadios. Desde 342 a. C., fue protectorado de Alejandro Magno, que usó Olimpia para anunciar su Rescripto sobre los desterrados (del año 324 a. C.).

Durante la dominación romana, Olimpia se enriqueció, especialmente el perímetro sagrado, el Altis, donde Nerón mandó a construir un palacio. Tras la muerte de Adriano la ciudad entro en decadencia y los últimos juegos se celebraron en 324. Las invasiones bárbaras asolaron la ciudad, que se convirtió en una simple aldea para luego ser abandonada y enterrada por los aluviones del Alfeo.

Las excavaciones comenzaron con una expedición francesa en 1829, continuada por alemanes a finales de ese siglo, quienes descubrieron intacta la estatua de Hermes (obra del escultor Praxíteles) además de otros artefactos. A mediados del siglo XX, el estadio fue desenterrado.

La llama olímpica de los actuales Juegos Olímpicos se enciende en el estadio de esta ciudad mediante el reflejo de la luz solar en un espejo parabólico, tras lo cual se transporta en una antorcha al lugar que acoge los juegos (normalmente dando un gran rodeo pasando por las principales ciudades de todo el mundo).

En los Juegos Olímpicos de 2004, celebrados en Atenas, las pruebas de lanzamiento de peso se celebraron en el estadio de Olimpia.

Arte

El Hereo se construyó en 600 a. C. sobre dos templos anteriores, y es el templo griego de grandes dimensiones más antiguo que se conoce (50 × 19,60 m). Entre el Hereo y el estadio las poleis griegas construyeron capillas (en griego tesoros).

• El Templo de Zeus es del año 460 a. C. Su arquitecto fue Libón de Élide. Posee bellos frontones y metopas.
• La Estatua de Zeus, obra de Fidias, está desaparecida pero se conoce como era por las monedas y descripciones de cronistas de la época.
• La Niké de Peonio (425 a. C.) es una de las estatuas clásicas más bellas, se puede contemplar en lo alto de un pilar.
• El Filipeion contenía las estatuas de los príncipes y princesas del Reino de Macedonia.
• Hay varias estatuas de emperadores que datan de la época romana.
• Alrededor del Altis se puede encontrar un gimnasio, una palestra, la Gran Hostelería de Leonideo (para visitantes distinguidos), el Pritaneo y el Bouleterión.
• El hipódromo ha desaparecido por completo, pero parte del estadio subsiste.

Santuario de Olimpia

Plano del santuario de Olimpia (el ancho completo del plano representa 625 m). Los colores de los edificios representan distintos periodos:
color violeta: periodo arcaico
color anaranjado: periodo clásico
color amarillo: periodo helenístico
color verde: periodo romano

Las siguientes son las referencias del plano del santuario de Olimpia (figura de la derecha):

• 1: NE Propylon
• 2: Prytaneion
• 3: Philippeion
• 4: Heraion
• 5: Pelopion
• 6: Nympheum de Herodes Ático
• 7: Metroon
• 8: Zanes
• 9: Cripta (sendero con arcos, hacia el estadio)
• 10: Estadio
• 11: Stoa de ecos
• 12: Edificio de Ptolomeo II y Arsinoe
• 13: Stoa de Hestia
• 14: Edificio helenístico
• 15: Templo de Zeus
• 16: Altar de Zeus
• 17: Ex-voto de los aqueos
• 18: Ex-voto de Mikythos
• 19: Niké (Victoria) de Paionios
• 20: Gimnasio
• 21: Palestra
• 22: Theokoleon
• 23: Heroon
• 24: Taller de Fidias (descubierto en excavaciones arqueológicas) y basílica paleocristiana
• 25: Baños de Kladeos
• 26: Baños griegos
• 27: Hostal
• 28: Hostal
• 29: Leonidaion
• 30: Baños del sur
• 31: Bouleuterion
• 32: Stoa del sur
• 33: Villa de Nerón

Enlaces externos

• Olympia.gr (sitio oficial de Olimpia).