Implante coclear

Descripción del esquema interno de un implante coclear

El oído humano es un sistema de órganos que, en su conjunto, tiene la misión captar y transferir al cerebro la información sonora que emita la naturaleza. El sistema auditivo está constituido mediante la unión de tres partes diferentes especializados: el oído externo, el oído medio y el oído interno. En este último es dónde se coloca el implante coclear.

La disfunción auditiva origina diferentes escalas de hipoacusias, desde la sordera leve a total (Cofosis). Cada uno de los tres elementos que integra el sistema auditivo realiza una función especializada; si una de las tres partes falla, las demás partes sanas dejarían de funcionar. El objetivo del implante coclear es reemplazar la función de la cóclea dañada, situada en el oído interno, estimulando mediante señales eléctricas directamente al nervio auditivo.

Definición

El Implante Coclear es un dispositivo de alta tecnología y precisión que contribuye a restablecer la audición de las personas que tengan las células ciliadas de la cóclea dañadas, estimulando mediante señales eléctricas directamente a las células ganglionares (nervio auditivo) encargadas de transmitir la información codificada al cerebro. Hay que recordar que, al ser una prótesis, no cura definitivamente la sordera.

Historia del implante coclear

La estimulación eléctrica, basada en la tecnología del implante coclear, no es novedosa. En 1880 Volta colocó unas varillas, de metal en sus dos oídos y las conectó a una fuente eléctrica. Antes de causar la breve pérdida de conocimiento oyó un sonido parecido al burbujeo del agua. Posteriormente, a lo largo del siglo XIX y primera mitad del XX, repitieron las experiencias, más sofisticadas, obteniendo sensaciones auditivas en los pacientes.

El primer implante monocanal fue realizado en 1957 por Djurno y Eyries en Francia. Insertaron un único hilo de cobre en el interior de la cóclea de un paciente totalmente sordo, logrando éste percibir la información sonora, aunque de escasa calidad, podía seguir el ritmo del lenguaje. En 1961 W. House probó colocando un electrodo de oro en la rampa timpánica, con resultados análogos al experimento de Djurno y Eyries. Posteriormente, en 1978, el profesor Graeme Clark, convencido de la teoría tonotópica de la cóclea, desarrolló en colaboración con la firma australiana Nucleus los primeros implantes cocleares multicanales (de 22 electrodos), precursora de los actuales, permitiendo a los pacientes sordos captar la información sonora de calidad aceptable sin necesidad de la lectura labial. A Graeme Clark es considerado como el padre de los implantes cocleares multicanales.

Composición del Implante coclear

El dispositivo se componen de dos partes:

• Parte interna: Es la parte que requiere cirugía con Anestesia General o, en casos excepcionales, anestesia local potente. Colocarán el dispositivo transductor con un imán posicionador, haciendo previamente un hueco en el hueso temporal mediante el fresado. Del transductor sale dos hilos: el hilo de masa, alojado en interior del músculo temporal y el otro hilo con un juego de electrodos más uno o dos electrodos de referencia según el modelo, que será introducido en la rampa timpánica de la cóclea, previa apertura de la ventana oval.
• Parte externa: Es la parte donde se procesa el sonido y transmite a la interna información codificada del sonido ambiental recogido. En la parte externa se coloca un mes después de la cirugía y constan de dos partes claramente diferenciadas:
  • Procesador de sonidos: Captan la información sonora del ambiente a través del micrófono y lo envía al microprocesador, que es la encargada de seleccionar los sonidos útiles, codificando la información sonora y posteriormente se lo envía a la bobina. Hoy en día se usa más los procesadores en diseño retroauricular, más llevadero para las personas implantadas que el procesador en forma de petaca.
  • Bobina: La bobina contiene un imán que, por efecto del campo magnético, tiene la función de mantener unida y sujeta la bobina con la parte interna. La bobina colabora recogiendo la información codificada del microprocesador y lo trasladaría al transductor mediante la radiofrecuencia que, a su vez, estimulará al nervio auditivo.

¿Quienes pueden beneficiar del Implante Coclear?

Existe un protocolo riguroso de selección de candidatos a Implante Coclear. Debido a su elevado costo tanto el dispositivo como la rehabilitación logopédica no se universaliza a todos los deficientes auditivos. Para ser candidato del I.C. Hay una serie de requisitos principales ineludibles:

1.Tener una sordera total o profunda con un grado de comprensión pobre y habiendo fracasado todas las tecnologías de primer orden como audifonos.

2.Se aplica niños con hipoacusia grave o sordos menores de 3 años, por su plasticidad neural. También se aplica a los adultos, limitándose a aquellos con lenguaje oral funcional o que tenga memoria auditiva de haber oído antes con audifonos.

3.Está contraindicado a niños sordos que convivan con padres sordos signantes, salvos contadas excepciones a criterio médico; a enfermos mentales y a los que no pueden someter a la anestesia general.

En algunos países financian a través de la Seguridad Social pública el coste del Implante coclear, así como su intervención quirúrgica y posterior tratamiento rehabilitador. Entre esos países está España que cubren gratuitamente la colocación del Implante Coclear y el primer procesador, con la excepción de que no financian en los sucesivos mantenimientos o cambio de procesador por vejez, que correrán a cargo del usuario. El movimiento asociativo de implantados cocleares de España intentan convencer a cargos políticos que la seguridad social cubra totalmente no solo la colocación y puesta en marcha del primer procesador sino que también costee el mantenimiento en el futuro.

Fiabilidad del Implante Coclear

Los fabricantes aseguran que la parte interna es muy fiable y está diseñada para que dure toda la vida del individuo implantado, y que además soportan las futuras actualizaciones del procesador. Los fallos técnicos actualmente es muy reducido comparado con el número total de implantados, pasando de ser raras a muy raras las averías internas con los implantes cocleares modernas. En algunos casos se ha retirado el I.C. debido a motivos médicos, ajenos al funcionamiento del transductor, como el rechazo inmunológico al I.C.

Fabricantes de implantes cocleares

Las marcas que más se implantan: Cochlear, de la casa Australiana y actual líder en cuanto a número de implantaciones global; Med-el, de la casa Austríaca; Advanced Bionics, de la casa norteamericana; MXM, de la casa francesa

De la casa Cochlear se comercializa el último implante Nucleus Freedom, único sistema dotado con la tecnología SmartSound. Hay 3 variantes Freedom: Contour, Advance Contour y doble array para cocleas osificadas.

De la casa Med-el comercializa el último implante PULSARci100 y SONATATI100 y el procesador de sonido OPUS 1 y 2. Única marca que dota al procesador OPUS un sistema sin botones, cuyo funcionamiento es gestionado desde el mando de distancia de dimensiones reducidas.

De la casa Advanced Bionics comercializa bajo la marca Clarion el implante HiRes 90K y el procesdor de voz Auria.

De la casa MXM, a través de Neurelec, comercializa el último modelo, muy eficiente energéticamente respecto a las anteriores: Digisonic. Los procesadores tienen una autonomía de 6 días y comercializan bajo el modelo Digi SP y Digi SP'K más liviana.

Crítica

El primer implante coclear es del 25 febrero de 1957, por ello se instauro el Día Internacional del Implante Coclear cada 25 de febrero. Actualmente existen varios fabricantes siendo los más conociodos Advanced Bionic (norteamericano), Cochlear (australiano), Med-el (austriaco) y MXM (frances). El implante coclear es un sistema seguro y eficaz contra la mayoría de las sorderas profundas bilaterales neurosensoriales y cumple todas las normas de la FDA norteamericana y de la CEE. La satisfacción con el resultado del implante coclear va muy influenciada por las espectativas creadas y por eso es muy importante acotarlas adecuadamente. Ha recibido fuertes críticas provenientes de una parte significativa del colectivo de las personas sordas, aquellas que utilizan una lengua de señas para comunicarse. De hecho, hay un mínimo riesgo de que en la operación quirúrgica se pueda provocar parálisis facial parcial, ya que se discurre cerca del nervio facial, pero un otólogo competente no tiene que tener ningún problema.

Cada caso es diferente como puede ser en otros factores, tampoco es lo mismo el resultado de un audifono en la persona sorda, la rehabilitación , la familia, la persona, la incidencia rehabilitadora y el animo del implantado, hacen que el éxito de la rehabilitación sea más o menos efectiva. La precocidad en la implantación es un factor decisivo en su resultado. La edad idonea en niños sordos de nacimiento es antes de los dos años. También hay que observar que menos del 5% de las personas implantadas sufren de alguna adversidad después de la cirugía, con lo cual es de tener en cuenta. También hay que tener en cuenta, que las personas sordas ven que el desarrollo de los implantados es menos sacrificado que antiguamente con los audifonos, con lo cual, están empezando a cambiar de opinión respecto a los implantes, también hacer mención a la lengua de signos, pues combinándola con la lengua oral (bilingüismo), el desarrollo conceptual de los niños implantados se desarrolla a gran velocidad, haciendo que los mismos se desarrollen dentro de sus cualidades con menos esfuerzo que hace algunos años.

Además, consideran que el desarrollo personal de un niño sordo implantado en un método oralista arrastra los mismos problemas que cualquier niño sordo sin implante en la misma situación, y que la solución es el uso de una lengua de señas como lengua habitual, junto con el aprendizaje la lengua oral. Las principales críticas suelen centrarse con los padres oyentes que deciden realizar un implante coclear a un niño sordo, con lo que existe una fuerte polémica al respecto.

Por último, hay personas sordas que critican que los audífonos no reciban las mismas ayudas estatales económicas del que son objeto los implantes cocleares en algunos países (en algunos casos, totalmente gratis, como en España por vía de la Seguridad Social), sobre todo teniendo en cuenta que hoy en día los audífonos digitales tienen mejores prestaciones tecnológicas, y no precisan de una operación quirúrgica de un implante coclear evitando, además, exponerse a sus posibles efectos secundarios.

A mediados de 2007 había en España más de 5.500 implantados, el 60% de ellos, niños en el momento de implantar.

No tenemos que olvidar, que el implante coclear, no deja de ser una ayuda protésica, de la misma forma que lo es un audífono y que lo único que hace es acelerar la re educación oral de las personas sordas prelocutivas (principalmente en niños), también depende su desarrollo oral del sistema educativo de decidan los padres, pues el sistema bilingüe (lengua de signos-lengua oral) que ya se viene desarrollando en algunos lugares de España, basándose en los resultados obtenidos en algunos países europeos, demuestran que el desarrollo de los niños es bastante significativo.

Véase también

• Sordera
• Sistema auditivo central

Enlaces externos

• CEBS!- Liberen a Willy! La controversia de los implantes cocleares (español)
• Página de información sobre el implante coclear (español)
• http://www.ci-2006.com/ 9ª Conferencia Internacional sobre implantes cocleares en Viena (inglés)
• http://www.hopkinsmedicine.org/Press_releases/2005/12_01_05.html
• http://www.hhmi.org/senses-esp/c110.html Todo está en el cerebro: viendo, oyendo y oliendo el mundo.El conjunto de vibraciones que nos permite oír
• "Declaración de nuestra posición acerca de los implantes cocleares a niños sordos", por la Federación Alemana de Sordos, 2006.
• Página de información sobre la cultura Sorda (español)
• Benefits and Risks of Cochlear Implants ("Riesgos y beneficios de un implante coclear", en inglés), de la institución pública norteamericana Food and Drug Administration, actualizado en febrero de 2006.
• Confederación estatal de personas sordas
• [http://www.implantescocleares.com Sinfomed - Sitio de Información Medica - Fundación Arauz
• Implantes cocleares en los niños