Thomas y sus amigos

Plantilla:Serie de TV Thomas y sus amigos (en inglés Thomas and Friends y anteriormente Thomas the Tank Engine and Friends) es una serie infantil animada británica, emitida por primera vez por ITV Anglia Television en septiembre de 1984.

Está basada en la serie de libros The Railway Series creados por el reverendo Wilbert V. Awdry. Trata de las aventuras de un grupo de trenes y vehículos subantropomorfizados que viven en la ficticia isla de Sodor. Los libros se basaron en las historias que Awdry le contaba a su hijo Christopher para entretenerlo durante su recuperación de sarampión. Gran parte de las historias están basadas en eventos de la experiencia personal de Awdry.

Durante los años 1980, los derechos televisivos de la serie fueron vendidos a Britt Allcroft, quien comenzó a producir los capítulos para la televisión. Se estrenó por primera vez en el Reino Unido, en 1984. Ha contado entre sus narradores a Ringo Starr (1984-88), Michael Angelis (1991-08), George Carlin (1991-96), Alec Baldwin (1998-02), Michael Brandon (2003-07) y Pierce Brosnan (2008-presente).

Formato y animación

Cada episodio consiste en una historia de cuatro minutos y medio (hasta la séptima temporada) o de siete minutos (desde la octava temporada en adelante), contada por un narrador heterodiegético.

La serie es animada usando modelos reales en miniatura. Las locomotoras y demás vehículos se mueven, pero las personas y animales generalmente permanecen estáticos. La técnica del stop-motion es frecuentemente usada para instancias en las cuales los personajes humanos o animales son vistos en movimiento. En las temporadas recientes, se han usado imágenes generadas por computadoras para recrear humo y otros efectos.

El uso de narrador no hace necesaria la movilidad de la boca de los personajes cuando hablan. Sin embargo, los ojos de éstos sí se mueven mediante el uso de mecanismos de control remoto. Las caras de los personajes están esculpidas de espuma de caucho. Los modelos fueron inicialmente construidos en una escala 1:32, conocida en ferromodelismo como "Escala 1" (véase "Tren eléctrico"), y usan chasis elaborados por la juguetera alemana Märklin. Además del mecanismo que permite el movimiento de los ojos de los personajes, sus cuerpos incluyen generadores de humo.

Historia de la serie

Las primeras dos temporadas tuvieron series basadas casi por completo en las historias de The Railway Series. La tercera temporada (1991) tuvo un costo de £1,3 millones​ – y fue una combinación de episodios derivados de los libros originales, de la revista Thomas the Tank Engine and Friends Magazine y de historias creadas a propósito para la serie televisiva. Hubo dos razones para divergir de los libros originales: primero, la gran cantidad de historias que aún no se habían adaptado presentaban una cantidad importante de nuevos personajes, lo que haría más costosa la producción de la serie; y en segundo lugar, los productores querían más historias enfocadas en Thomas, el protagonista nominal. El Rev. W. Awdry se quejó de que los nuevos relatos eran poco reales y desapegados al espíritu de los libros​.

La cuarta temporada estuvo casi completamente basada en The Railway Series, y fue la última temporada en serlo. Las locomotoras de riel estrecho fueron introducidas, incrementando enormemente el número de historias que podían producirse.

Desde la quinta temporada en adelante las historias fueron cien por ciento originales, y desde la séptima temporada, el título en inglés de la serie fue acortado a Thomas & Friends. Esa misma temporada, la serie sufrió diversos cambios tras ser comprada por HIT Entertainment (propietarios de Bob el constructor). Se alargaron los episodios a siete minutos, y fue compuesta una nueva canción de apertura. El número de personajes fue reducida, enfocándose las historias en Thomas, Edward, Henry, Gordon, James, Percy, Toby y Emily.

La décima temporada, lanzada en 2006, contó con 28 episodios, dos más que todas las temporadas que la precedieron. La undécima temporada fue la primera en ser filmada en formato de alta definición. Contó de 20 episodios emitidos libremente, y de seis episodios que fueron lanzados en un DVD llamado "Engines and Escapades".

Personajes principales

• Thomas: Thomas es una locomotora número 1 que vive en una gran estación en la isla de Sodor. Es de mejillas grandes, con seis pequeñas ruedas y una pequeña caldera. Al principio su trabajo consistía en la derivación de los carros y camiones de los trenes más grandes. Anhelaba más importantes puestos de trabajo, como tirar el tren expreso como Gordon, pero su inexperiencia se lo impedía. Finalmente, fue el responsable de salvar a James después de un accidente, y Sir Topham Hatt decidió que era una locomotora realmente útil, y listo para manejar en una vía propia. Se quedó a cargo de esta línea desde entonces. Sus amigos más cercanos son Annie y Clarabel, sus dos vagones. Es también muy buen amigo de Percy, Toby, Edward, y su sustituto Duck.

• Edward: Al igual que James, es un motor de tráfico mixto, lo que significa que puede tirar fácilmente carros de carga o de pasajeros, aunque prefiere el flete. Está siempre dispuesto a ayudar a un amigo en necesidad: los motores más jóvenes siempre pueden contar con él para pedir consejos y auxilios. Trabaja duro y siempre hace todo lo posible para conseguir un trabajo bien hecho. Sin embargo, las grandes locomotoras tienden a verlo como anticuado y lento. Es cierto que él es el más antiguo tren de Sir Topham Hatt, pero ha demostrado una y otra vez que, a pesar de su edad es totalmente capaz de trabajar tan duro como cualquier otro motor.

• Henry: Aunque es una locomotora muy trabajadora, era bastante propenso a enfermarse o averiarse, pues su fogón era muy pequeño. Tras tener un accidente transportando a un carro de pescados en un viaje nocturno (llamado "Flying Kipper"), Henry fue enviado a Crewe, donde se le reconstruyó en su forma actual y recibió un nuevo fogón, curándose completamente de su enfermedad. Henry corre en la línea principal, puede tirar de autocares y camiones igual de bien, y a veces incluso se hace cargo del recorrido expreso cuando Gordon no está disponible.

• Gordon: Pese a ser un poco jactancioso, trabaja duro y fuerte, desempeñando en sus labores lo mejor de sus capacidadades. También es la locomotora más grande y rápida de la isla de Sodor. A veces se burla de los otros, en particular los más pequeños, y ha sido conocido por rivalizar con sus compañeros de línea Henry y James. No obstante, también es rápido para perdonar y, algunas veces, da consejos y asistencia a otros motores. También tiene un ingenio listo. Gordon es por lo general la primera opción para trenes especiales, y tuvo el honor de conducir el Tren Real cuando la Reina Isabel II visitó Sodor. Su gran fuerza significa que también es ávido para transportar carros de mercancías pesadas y para operaciones de rescate, pero él prefiere los trenes de pasajeros.

• James: James es una motor de tráfico mixto, lo que significa que puede tirar tanto de coches de pasajeros como de carga. Está muy orgulloso de su pintura roja y su brillante cúpula de latón, por lo que le gusta permanecer limpio. Odia tirar trenes de carga, y cree que sólo debe ser utilizado para transportar pasajeros. Se ve a sí mismo superior a los otros motores, y puede ser superficial, jactancioso y arrogante, particularmente ante Edward y los motores que le parecen de estilo antiguo, débiles, lentos o sucios. Sin embargo, en varias ocasiones se ha encontrado forzado a aceptar la ayuda de los que ha insultado, y es, extremadamente apologético.

• Percy: Es el más pequeño y más joven de las máquinas de vapor. Sir Topham Hatt le llevó a Sodor cuando se produjo una huelga de trenes debido a la escasez de motores. Las locomotoras más grandes inicialmente trataron de intimidarlo, pero Percy pronto demostró que él era bastante capaz de mantenerse por sí mismo. Después de un tiempo, fue derivado a la Gran Estación, cuando Sir Topham Hatt lo promovió para el tráfico de mercancías en el ramal de Thomas. Cuando no tira carga, transporta el correo e incluso a Annie y Clarabel cuando Thomas está ocupado. Sus mejores amigos son Thomas y Toby. Es bastante experimentado, pero aún de vez en cuando puede ser un poco ingenuo y confiado. Está pintado de verde con rayas rojas, y es el motor número 6.

• Toby: Es un tranvía que trabaja en la misma línea en que corre Thomas. Tiene tapabarros y placas laterales que cubren sus ruedas. Su trabajo principal es el de transportar piedra extraída de la cantera junto a su coche Henrietta, aunque también realiza otras labores. Está pintado marrón, y es el motor número 7. Toby es viejo y sabio, y está siempre dispuesto a compartir su experiencia y conocimientos con otros motores. Es cuidadoso en todo lo que hace, lo que significa que muy pocas veces tiene algún accidente.

• Duck: Aunque su nombre real es Montague, se le dio el apodo de "Duck", que es como todo el mundo lo llama ahora. Es un motor verde que se le dio el número 8, y trabaja de manera eficiente, como parte de la flota del Sir Topham Hatt. En la actualidad dirige su propia rama. Duck está orgulloso de haber corrido en la Gran Línea Occidental, y esto le imprimió en él una fuerte ética de trabajo. Esto puede, sin embargo, ser motivo de fricciones con sus colegas, pues él insiste en que su forma de hacer las cosas ("el Gran Modo Occidental") es la única manera correcta de hacer las cosas, pero otros motores lo comprenden y, en general, lo respetan plenamente.

• Donald y Douglas: Son dos locomotoras gemelos, que llegaron juntos de Escocia y, aunque Sir Topham Hatt esperaba sólo uno, decidió dejar a ambos en su flota, para lo cual les dio los números 9 y 10, respectivamente, así como sus nombres. Están pintados de color negro, rojo y con placas de oro con su nombre escrito. Si no hubieran arribado a Sodor, Donald y Douglas seguramente habrían sido hechos chatarra. Debido a esto, están muy agradecidos de tener un hogar.

• Emily: Está pintada de color verde oscuro, y tiene grandes ruedas motrices y una cúpula de bronce brillante. Cuando llegó por primera vez a la isla de Sodor, tomó los carros de Thomas, Annie y Clarabel, por error, produciendo la consternación de Thomas. Sin embargo, después de que ella rescatase a Thomas y Oliver de un accidente, Thomas le perdonó. Sir Topham Hatt la recompensó con dos carros sólo para ella. A partir de la octava temporada, ha sido representada como un personaje bastante mandón, lo que a veces puede hacer difícil el trabajo con ella. Aún así, es vista a veces como una "hermana mayor" por motores pequeños como Thomas y Percy.

• Sir Topham Hatt (El sobrenombre es "Inspector Gordo"): Es un talentoso ingeniero, que ayudó en la construcción de las líneas de Tidmouth, Knapford y Elsbridge en la isla de Sodor, y diseñó el locomotoras que corrían sobre ella. Construyó un puente para conectar Sodor con el continente, así como una serie de ramales y mejoras a las instalaciones ferroviarias. Tras esto, se le nombró Director de la compañía de trenes. Desde entonces, se encarga de todos los motores de Sodor y aparentemente tiene mucho que decir sobre los demás vehículos. Ha supervisado la construcción de varias nuevas líneas y ha participado con la apertura de varias atracciones turísticas en Sodor.

• Annie y Clarabel: Son los dos carros de Thomas. Annie viaja delante y se encarga del transporte de pasajeros, mientras que Clarabel viaja detrás y es capaz de tomar pasajeros, transportar el equipaje y a un guardia. Ellas han sido descritos por el Rev W. Awdry, su creador, como viejas y faltos de pintura nueva. Sin embargo, Thomas las ama y nunca se separaría de ellas. No sólo transportan los pasajeros de Thomas, sino que también actúan como sus asesoras y confidentes. En varias ocasiones le han advertido sobre peligros potenciales, y Thomas invariablemente cae en problemas cuando hace caso omiso a sus advertencias. Annie y Clarabel ocasionalmente son tiradas por otros motores como Toby o Percy cuando Thomas está ocupado, quien se preocupa de su seguridad cuando otros motores las tiran.

• Bertie el Autobús: Es un pequeño autobús rojo. Apareció por primera vez al rescatar a los pasajeros de Thomas después que éste se quedara atascado en un ventisquero. Bertie también ha aparecido en varias otras aventuras. Es uno de los más conocidos personajes no ferroviarios en la serie. Es alegre y bullicioso, y aunque goza de un buen grado de rivalidad con los motores, es más común verlo ayudándolos, ya sea transportando a sus pasajeros o prestándoles asistencia cuando las vías del tren están fuera de servicio. Suele retar a Thomas a carreras por los parajes de Sodor.

• Harold el Helicóptero: Es un helicóptero blanco, muy orgulloso de poder volar, y de la velocidad y versatilidad que esto le da. Esto ha dado lugar a rivalidades con los motores, sobre todo en una carrera con Percy, en su primera aparición. A pesar de esto, él es amigo de los ferrocarriles y con frecuencia ha sido capaz de ayudarlos. Es propiedad de la Guardia Costera de Sodor y vive en el aeródromo de Dryaw cerca del ramal de Thomas. Harold mantiene un ojo vigilante sobre la isla en caso de problemas, y a toda velocidad rescata a cualquier persona en peligro.

• Terence el Tractor: Es un tractor oruga anaranjado, del cual Thomas se burló por sus extrañas "ruedas" cuando ambos se concocieron por primera vez. Es algo lento, pero lo suficientemente bueno, para acudir a cualquier lugar, gracias a sus orugas. Se convierte en un buen amigo de Thomas después de que lo ayudó a salir de un atasco en la nieve.

• Lady Hatt: Es la esposa del Sir Topham Hatt, en las nuevas temporadas tiene hijos, aparece en algunos episodios donde se celebran con las locomotoras, como los cumpleaños y la boda.

Lista de producciones

Temporadas televisivas

Temporada 1 (1984) Traducido en Latam Temporada 2 (1986) Traducido en Latam Temporada 3 (1991-1992) Traducido en Latam Temporada 4 (1994-1995) No traducido en Latam Temporada 5 (1998) No Traducido en Latam Temporada 6 (2002) Traducido en Latam

Temporada 7 (2003) Traducido en Latam Temporada 8 (2004) Muy Pronto en Latam Temporada 9 (2005) Temporada 10 (2006) Temporada 11 (2007) Temporada 12 (Proyectada - 2008)

Películas de cine

• Thomas and the Magic Railroad (2000)

m vml

Secuelas en formato direct-to-video

• Calling All Engines (2005)
• On Site with Thomas (2006)
• Engines and Escapades (2007)
• The Great Discovery (Projected – 2008)

Narradores

Versiones británicas

• Ringo Starr (Temporadas 1-2).
• Michael Angelis (Temporadas 3-11).
• Pierce Brosnan (Temporadas 12-Presente).​

Versiones estadounidenses

• Ringo Starr (Temporadas 1-2).
• George Carlin (Temporadas 3-4).
• Alec Baldwin (Temporadas 5-6).
• Michael Brandon (Temporadas 7-11).
• Pierce Brosnan (Temporadas 12-Presente).​

Versiones para España y Latinoamérica

• Jorge Arvizu (Temporadas 1-2)
• Eduardo Tejedo (Temporadas 3-4)
• Salvador Delgado (Temporadas 5-7)
• Arturo Mercado Jr. (Temporadas 8-11)
• Carlos Segundo (Temporadas 12-Presente).

• Salomé Larrucea- Narradora (Temporadas 8-Presente)
• Roberto Cuadrado- Voces de los personajes (Temporadas 8-Presente)

Comercialización

Mercadeo

Un amplio rango de productos de merchandising han sido sacados a la venta tras el éxito de la serie televisiva. Entre los más populares se encuentran los modelos de los personajes, los que han sido producidos en diferentes formatos, algunos incluyéndose en líneas férreas de juguetes. Otros productos populares incluyen videos, libros y revistas, juegos de computador, audiolibros, libros para pintar, rompecabezas, juegos de mesa, artículos de librería, y prendas de vestir.

Parques de diversiones

En el verano boreal de 2007 se abrió Thomas and Friends Land en el parque de diversiones Six Flags Discovery Kingdom de Vallejo, California, a cerca de 30 millas al norte de San Francisco.

En marzo de 2008, dentro del parque de diversiones Drayton Manor de Staffordshire, Inglaterra, abrió sus puertas Thomas Land, de cerca de seis mil metros cuadrados, el que incluye los principales paisajes en donde se ambienta la serie, así como sus personajes.​​

Enlaces externos

• Sitio web oficial de Thomas y sus amigos
• Sitio de la familia Awdry
• Thomas en Fancast
• Formato de media hora del show de Thomas
• Niños con autismo y Thomas la Locomotora
• Thomas the Tank Engine and Friends en Internet Movie Database (en inglés).
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Thomas y sus amigos.