Infomercial

Los infomerciales son comerciales televisivos que poseen una duración igual a la de un típico programa de televisión de media hora. Los infomerciales, también conocidos como patrocinios o programación pagada, se emiten normalmente fuera de las horas pico, como durante el día o la madrugada (generalmente entre las 2 y 6 de la mañana). El vocablo infomercial está formado por las palabras "información" y "comercial". Como en cualquier forma de publicidad, el contenido es un mensaje comercial diseñado para representar los puntos de vista del anunciante. Los infomerciales están muchas veces preparados para que se parezcan a un programa de televisión normal, generalmente talk shows. La teleaudiencia suele recibir poca o nula información del hecho de que el programa es en realidad un comercial.

Los infomerciales están diseñados para solicitar una respuesta directa que es específica y cuantitativa y es, por tanto, una forma de mercadeo de respuesta directa.

Los anunciantes de los infomerciales hacen uso de eslogans pegajosos (como "Póngalo y olvídese"), repiten ideas básicas, y/o emplean a personajes de estilo científico o celebridades como invitados o presentadores del anuncio. El libro As Seen on TV (Quirk Books) de Lou Harry y Sam Stall refleja la historia de productos memorables como el Flowbee, el Chia Pet, y los cuchillos Ginsu. Muchos infomerciales tienen ofertas limitadas y/o reclaman que las mercancías sólo pueden ser adquiridas a través de la televisión, poniendo así presión en el telespectador para que compre el producto.

Debido a la a veces naturaleza sensacionalística de los anuncios y de la cuestionable naturaleza de algunos productos, los defensores del consumidor recomiendan la cuidadosa investigación del patrocinador del comercial, el producto que se vende, y las afirmaciones hechas sobre el producto antes de hacer una compra. Al comienzo de un infomercial, las estaciones de TV suelen mostrar un mensaje advirtiendo que "el siguiente programa es un anuncio pagado", y que la estación no adhiere las opiniones del programa (vea los enlaces externos para dos ejemplos).

Historia

Los infomerciales empezaron a proliferar en Estados Unidos después de 1984, cuando la Comisión Federal de Comunicaciones, o Federal Communications Commission (FCC por sus siglas en inglés) eliminó las regulaciones al contenido comercial de la televisión establecidas en las décadas de 1950 y 1960. Mucho desarrollo temprano del infomercial puede ser atribuído a los socios Edward Valenti y Barry Beecher, quienes desarrollaron el formato para vender el Cuchillo Ginsu.

Algunos televangelistas como Robert Tilton y Peter Popoff compran tiempo en antena de agentes de infomerciales que representan a estaciones de TV de alrededor de los EE.UU. y varias cadenas de cable a las que no les asusta de idea la tener programas religiosos en su parrilla.

Los infomerciales se emiten en los Estados Unidos y Canadá generalmente durante la madrugada y las primeras horas de la mañana, aunque el mediodía y el horario estelar no se desestiman. También existen cadenas dedicadas exclusivamente a emitir infomerciales, ya que los proveedores de televisión por cable o satélite que emiten estos canales reciben un porcentaje de las ventas. El canal financiero estadounidense CNBC, que emite sólo una hora de infomerciales durante los días de semana, transmite hasta 28 horas de estos programas los fines de semana en los horarios durante los cuales se emitiría programación financiera un día de semana. Los infomerciales son también una oferta constante en la cadena ION Television, tanto durante la madrugada como durante el día.

El primer documental en tratar la historia del infomercial fue Pitch People.

Véase también

• Comercial de televisión

Enlaces externos

• Electronic Retailing Association
• IMSTV.com Servicio de supervisión de infomerciales.
• Infomercial-Review.org Revisiones de infomerciales hechas por consumidores.
• Ejemplos de capturas de pantalla de WLUK-TV y WACY-TV mostrando un mensaje legal.