Arturo Belano

Arturo Belano es el álter ego del escritor chileno Roberto Bolaño. Su primera aparición conocida fue en el libro de relatos Llamadas telefónicas (1997), en los cuentos titulados Enrique Martín, El Gusano y Detectives. En este último relato, Bolaño narra su experiencia real en una cárcel chilena tras el golpe militar de 11 de septiembre de 1973, cuando uno de los torturadores le reconoce como su ex colega del instituto y salva a Bolaño de una probable muerte. Sin embargo, la aventura más importante de Belano fue como protagonista en Los detectives salvajes, al lado de Ulises Lima.

La trayectoria del personaje a través de la obra otorga a Arturo Belano su carácter autobiográfico, tanto tangible como psicológico. No obstante, la biografía ficcional de Belano no se encuentra cronológicamente dispuesta. Desde Los detectives salvajes el lector le perderá la pista, cuando, según el último capítulo de la segunda parte, Belano desaparece sin dejar rastro, posiblemente muerto en una emboscada.

«Los soldados ya comenzaban a alejarse y allí mismo le dijimos adiós. Jean-Pierre le dio un apretón de manos y yo un abrazo. López Lobo se había adelantado y Jean-Pierre y yo comprendimos que no deseaba despedirse de nosotros. Luego Belano se puso a correr, como si en el último instante creyera que la columna se iba a marchar sin él, alcanzó a López Lobo, me pareció que se ponían a hablar, me pareció que se reían, como si partieran de excursión, y así atravesaron el claro y luego se perdieron en la espesura.» (en: Los detectives salvajes).

Arturo Belano resurgirá posteriormente en el relato Fotos, de Putas asesinas (2001), donde se constata que Belano aún permanece en Liberia, reflexionando sobre los poetas franceses, su propio pasado y el de sus amigos:

«[...] el tiempo y su lejana soberanía pueden ser un suspiro, piensa Belano mientras contempla los pájaros subidos a las ramas, siluetas en la línea del horizonte, un electrocardiograma que se agita o despliega las alas a la espera de su muerte, de mi muerte, piensa Belano, y luego se queda largo rato con los ojos cerrados, como si estuviera reflexionando o llorando con los ojos cerrados, y cuando los vuelve a abrir allí están los cuervos, allí está el electroencefalograma temblando en la línea del horizonte africano [...]» (en: Putas asesinas).

El escritor argentino Rodrigo Fresán, amigo personal de Bolaño, matiza que el alter ego Belano es un «supuesto alter ego»:

«En alguna conversación, como al pasar, Bolaño se confesó tentado de que Belano acabara como una suerte de eternauta viajando a través del tiempo y transmitiendo desde el futuro. Y digo supuesto alter ego porque me parece que con Belano, Bolaño consiguió algo mucho más interesante que el habitual disfraz que utiliza un escritor para convertirse en personaje.» (El último caso del detective salvaje, en Página/12).

Roberto Bolaño falleció en 2003, víctima de una larga enfermedad hepática.

Enlaces

• La escritura y la muerte en Los detectives salvajes (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Roberto Bolaño mezcla autobiografía y ficción en su nuevo libro de relatos
• El último viaje del detective salvaje