Felis silvestris ornata

Gato ornado
Archivo:Wildc.jpg Gato ornado
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Clase:	Mammalia
Subclase:	Theria
Infraclase:	Placentalia
Orden:	Carnivora
Suborden:	Feliformia
Familia:	Felidae
Subfamilia:	Felinae
Género:	Felis
Especie:	Felis silvestris Gray, 1832
Subespecie:	F. s. ornata

El gato ornado o gato indio del desierto (Felis silvestris ornata) se asemeja bastante al gato doméstico. Su pelaje es gris amarillento, a veces parduzco. Su vientre gris claro o blanco está diseminado con puntos negros. Su cola larga acaba en punta y es más o menos anillada hasta acabar en una punta negra. La variación individual con respecto al pelaje es muy amplia, como ya pudo constatar el zoólogo B. A. Kuznetzov en las peleterías de Kirguistán.

En la India, el gato ornado es más pequeño y no sobrepasa los 4 kg de peso. Su pelaje es gris pálido-amarillento, con menos puntos negros o sin ellos. La cola y el vientre son blancos y generalmente carecen de manchas. En 1867, D. Short apuntó que en la India meridional, no se conseguía diferenciar bien muchos gatos domésticos de los gatos ornados. El índice craneal del gato ornado indio es netamente superior al de los demás de gatos del género Felis, algo que muchos han relacionado con una posible domesticación de este gato hacia los gatos domésticos por parte de las grandes civilizaciones antiguas de la zona, la cultura del valle del Indo o Mesopotamia.

Prefiere las regiones secas

Se suele encontrar en las regiones secas de Oriente medio, en Irán, Afganistán, en la región meridional del Turkestán, en Pakistán y en la India. En el Cáucaso, vive en las estepas de Azerbaiyán, en el valle de Araks, en Najicheván y Armenia. A oriente del Mar Caspio, su distribución es más difusa. Se encuentra a la izquierda del Volga, en Turkmenistán, en Tayikistán, en las estepas del Murgab, en las regiones del lago Issyk-Kul y en el valle de Sir Daria. Vive en Kirguizistán, en Asia central, cerca del Lago Baljash, pero el límite oriental de su difusión no está todavía bien definido. En Irán, vive en todas partes, salvo en la región boscosa de Elburz y en la llanura costera del Mar Caspio. R. T. Tabert y sus colaboradores, en 1967, reseñaron que en el valle del Indo, en Pakistán, el gato ornado vive en la zona descubierta, donde se alimenta principalmente de canguros enanos; lo que no sería raro en el desierto de Thar. En India vive en los desiertos noroccidentales y las regiones secas de Madhya Pradesh. También aparece en Sind, en Rajastán, y la región sur sureste de Jaipur.

Alimentación y comportamiento

Se alimenta de pequeños mamíferos como topos o liebres y un 15 % de aves. También se alimenta de lagartos e insectos. En el Turkestán, come faisanes y otras aves. El zoólogo ruso Y. F. Sapozhenkov, en 1961, estudió la ecología del gato ornado en el desierto del Karakum oriental, y estableció que aunque su dieta esté basada en roedores y otros pequeños mamíferos, devora también aves, serpientes y otros saurios.

En 1912 el inglés T. Wroughton halló un gato ornado cerca del cadáver de una oveja y dijo que la distribución de este gato es muy numerosa en el desierto donde se hallan madrigueras de jerbo. En Kazajistán, el gato vive en valles aluviales más o menos áridos, espesos y boscosos de Haloxylon persicum. A veces se divisa en juncos y gramíneas cerca de cursos de agua. En otras regiones, aparece en zonas más desérticas y oasis. En Asia central, se puede observar entre formaciones de Halimodendron y rosa canina. En la depresión del Issyk-Kul, aparece en las plantaciones de té y en matorrales de tamarisco.

Este gato es diurno y nocturno. Como el gato de las arenas habita madrigueras que no excava él, sino tejones o erizos. El celo va desde enero a febrero y la hembra pare de 2 a 5 crías en mayo en Kirguizistán y a mitad de abril en Kara-kum. La gestación dura unos dos meses y crían a sus camadas entre las raíces de algunos árboles o entre piedras.

Referencias

​ Wozencraft, W. C. (16 de noviembre 2005). in Wilson, D. E., and Reeder, D. M. (eds): Mammal Species of the World, 3rd edition, Johns Hopkins University Press, 536-537. ISBN 0-8018-8221-4.

Enlaces externos

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