Conium maculatum

Conium maculatum
Conium maculatum
Estado de conservación
Preocupación menor (UICN)
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Rosidae
Orden:	Apiales
Familia:	Apiaceae
Subfamilia:	Apioideae
Género:	Conium
Especie:	C. maculatum L.

La cicuta, Conium maculatum, es una especie botánica de planta con flor herbácea de la familia de las apiáceas.

Distribución y hábitat

Se encuentra en toda Europa y América, en ambientes nitrófilos más bien húmedos y frescos, como las orillas de los ríos y zonas sin cultivar.

Etimología

'Conium, del griego Kṓneion,-ou n.; del latín conium (-ion),-y n.; 'la cicuta y su jugo'. Y maculatum, del latín maculatus,-a,-um, 'macular , manchado, salpicado de manchas', y esta de Macul,-ae f.; 'mancha, mácula, y el sufijo-atus,-ata,-atum indica posesión o similar.

Características

Esta planta puede alcanzar entre los 15-25 dm de altura. Posee tallo hueco y estriado, manchado de color purpúreo en la base y muy ramoso en la parte superior; hojas blandas, fétidas, verdinegras, triangulares y divididas en gajos elípticos, puntiagudos y dentados de hasta 5 dm de largo y 4 dm de ancho. Las flores son pequeñas, de color blanco y surgen en umbelas de unos 10 a 15 cm de diámetro. Semilla pequeña de color negruzco.

Su zumo es venenoso y se usa como medicina. Se caracteriza por despedir un desagradable olor a orina. Tiene unos frutos ovalados de color verde pardo y aproximadamente 3 mm de diámetro.

La cicuta es semejante al perejil o el hinojo, de los cuales apenas se distingue más que por el color oscuro y el olor desagradable de sus hojas.

Toxicidad

Puede presentarse intoxicación accidental por su parecido con el apio, el nabo o perejil y otras plantas que sirven de alimento o condimento, a pesar de que existen diferencias entre estas plantas y la cicuta, como el tamaño, el olor distintamente desagradable (el perejil tiene un olor agradable característico) y las manchas del rojo en los vástagos, siempre ausentes en el perejil.

Muerte de Sócrates

La intoxicación por cicuta fue usada por los griegos para quitar la vida a los condenados a pena de muerte. El caso paradigmático fue la muerte del filósofo Sócrates, debido a la ingestión de una solución en base a la cicuta en el año 399 a. C.

Platón no pudo asistir a los últimos instantes y éstos fueron reconstituídos en Fedón, según la narración de varios discípulos. Aquí está el paso que describe los síntomas:

Le recomendaron que siguiera caminando hasta que sus piernas llegaron a ser pesadas y entonces se acostó sobre la espalda como el hombre le había recomendado. El que le había dado el veneno examinó su pies y su piernas, entonces, pellizcando su pie fuertemente le preguntó si sentía algo. Sócrates contestó que no. Luego lo pellizcó en un punto bajo de las piernas y el frío fue subiendo hasta que el cuerpo se congeló y llegó a ser tieso. Al revisarlo otra vez, dijo que cuando el frío ganara el corazón, Socrates se iría.

Cuando la región del bajo vientre comenzó a enfriarse, Sócrates dijo:

“Critón, debemos un gallo a Asclepio; no te olvides de pagarlo”. “Sí será hecho”, dice Critón, “pero ve si tienes algo más para decirnos”. A esta pregunta no contestó a más; pero algunos instantes después quedó inmóvil. El hombre lo descubrió: tenía los ojos inmóviles. Mientras que lo veía, Critón le cerró la boca y los ojos. (Phédon, edición Garnier Brothers, París, 1965,).

La muerte por la "parálisis respiratoria", relacionada y relevada desde la escena de Sócrates, no ha sido atestiguada otra vez por la toxicología moderna para la cicuta aislada, de donde la hipótesis de una mezcla probablemente del cicuta, del datura y del opio en el veneno de la antigüedad de Grecia.

Usos medicinales

La cicuta ha sido usada por sus propiedades antiespasmódicas y como sedante para calmar dolores persistentes e intratables, como los producidos por el cáncer y las neuralgias^{[cita requerida]}. En la antigüedad, los médicos árabes y griegos la utilizaban en diversas dolencias, tales como la artritis^{[cita requerida]}. Sin embargo, no era siempre eficaz, ya que la diferencia entre una dosis terapéutica o tóxica es muy pequeña.

La sobredosis produce sequedad en la boca, dificultad al tragar, dilatación de las pupilas (midriasis), náuseas, parálisis muscular; paro respiratorio y asfixia, aunque la víctima permanece lúcida hasta el momento de su muerte^{[cita requerida]}. Hoy en día se usan analgésicos más potentes y seguros, aunque todavía se puede usar respetando las dosificaciones, ya que se podría producir una intoxicación.

Utilizado por los médicos, de manera interna o externa demostró su utilidad para toda la medicina herbaria como la homeopatía^{[cita requerida]}. La investigación reciente en Ontario (Canadá)^{[cita requerida]} tiene la tendencia a presentarlo como una de las grandes medicaciones anti carcinógenas^{[cita requerida]}.

Nombre común

• Castellano: acebuda, acedura, anises, azecuta, budoños, canaveira, caneja, canerla, cañaeja, cañafierro, cañafleja, cañafloja, cañaheja, cañaheja diversa de la ferula, cañaheja mala, cañaherla, cañahierla, cañahierra, cañahierro, cañahueca, cañajierra, cañaleha, cañaleja, cañaloca, cañas hierras, cañasiero, cañaveira, cañaveleira, cañavera, cañigarro, cañiguerra, cañonceja, cañuelaceguta, capazos, cecuta, ceguda, ceguta, chicuta, chifletes, cibuta, cicuta, cicuta manchada, cicuta mayor, cicuta menor, cicuta no fétida, cicuta oficinal, ciguda, ciguta, dibleto, embude, embudejo, embudos, embue, entremisa, falsa cicuta, floridos, hierba loca, huelemanos, jecuta, linojo, mastrancho, mexacan, peregil lobuno, pereil lobuno, perejil, perejil bravo, perejil de burro, perejil de las brujas, perejil de macho, perejil de perro, perejil de sapo, perejil de tontos, perejiles, perejil lobuno, perejil montisco, perejilón, perejil silvestre, sarnosa, secuta, siblatos, tetas de embudo, yerba cicuta, zecuta.​

Sinonimia

Conium ceretanicum Sennen Conium leiocarpum (Boiss.) Stapf​ Cicuta major Lam. Cicuta officinalis Crantz Conium cicuta Neck.

Conium maculosum Pall. Coriandrum cicuta Crantz Coriandrum maculatum (L.) Roth Selinum conium (Vest) E.L.Krause Sium conium Vest​

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Conium maculatum.
• Wikispecies tiene un artículo sobre Conium maculatum.
• http://www.anmat.gov.ar/Legislacion/Medicamentos/Disposicion_ANMMAT_1788-00.pdf