Derrame de petróleo

La limpieza del derrame de petróleo del buque "Prestige".

Un derrame de petróleo o marea negra es un vertido que se produce debido a un accidente o práctica inadecuada que contamina el medio ambiente, especialmente el mar, con productos petroleros. Estos derrames afectan a la fauna y la pesca de la zona marítima o litoral afectado, así como a las costas donde con especial virulencia se producen las mareas negras con efectos que pueden llegar a ser muy persistentes en el tiempo.

Efectos ambientales y económicos

Los animales más afectados son las aves cuyas plumas se llenan del líquido negro (maculación). Cuando esto ocurre pierden la capacidad de volar y se disminuye su habilidad de mantener su temperatura corpórea normal. Las aves se quedan en la playa para no herirse aún más y se mueren del frío o de hambre. Los peces pueden incorporar contaminantes orgánicos persistentes y los depredadores que los consumen pasan el envenenamiento petrolero de un animal a otro por la cadena alimenticia, poniendo en riesgo la seguridad en la alimentación humana. El petróleo impregna los sedimentos de las playas y causa su cierre por la razón que es una amenaza a la salud pública el contacto con la piel. Economicamente, las mareas de petróleo, dejan sin trabajo a miles de marineros y mariscadores, y también, obligan a instituciones y administraciones a realizar un gran gasto económico para ayudar en las labores de limpieza y restauración del desastre.

El derrame de petróleo más grande de la historia en agua dulce fue causado por un buque tanque de Shell, en Magdalena, Argentina, el 15 de enero de 1999, contaminando no solo el agua sino la flora y la fauna. Los detalles de este derrame se encuentran en la web http://www.petroleomagdalena.com. Quedándonos más cerca, todos recuerdan el desastre del Prestige (2002) que afectó a las costas de Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco e incluso algunas zonas de costa francesa.

Limpieza y recuperación

Los derrames se limpian con "salchichas", unas esponjas largas que absorben la contaminación. A veces se levanta con palancas que raspan el agua o con una manguera que filtra el agua y se recoge en un estanque el petróleo. En las playas se reúnen grupos de voluntariado y agentes del gobierno para hacer limpiezas con palas y a mano. Cuando ocurre en alta mar y el mar está calmado y hay poco viento se puede quemar el aceite. A veces se utilizan detergentes para dispersar o deshacer el contaminante, y microorganismos (biorremediación).

Un accidente de este tipo fue el derrame de la nave Exxon Valdez en la costa de Alaska en los Estados Unidos en 1989. El hábitat todavía se está recuperando hoy día.

amas de esto i los costes ¿cuanto es? 1000,2000,3000€/año

Véase también

• Plataforma petrolífera Piper Alpha

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Derrame de petróleo.

ar:انسكاب النفط da:Oliekatastrofer de:Ölpest