Santa Engracia (Tauste)

Santa Engracia es un pueblo perteneciente al municipio español de Tauste, en Zaragoza, cuyo origen radica en la labor del Instituto Nacional de Colonización (INC), un organismo de la Administración del Estado durante la dictadura franquista, que subsistió como tal hasta 1971 en que se fusionó con el Servicio de Concentración Parcelaria para formar el IRYDA. El objetivo del Instituto de Colonización era el de mover población hacia tierras poco explotadas (en muchos casos, por la mala calidad de las mismas) para redistribuir la población rural. Son muchos los pueblos creados durante la época franquista por este instituto.

Santa Engracia fue el último pueblo de colonización construido en España. En 1970 llegaron a él 52 familias, procedentes de poblaciones como Boquiñeni, Buñuel, Cabañas, Camino Real, Castejón de Valdejasa, Casetas, Cascajos, Cogullada, La Corvilla, Ejea de los Caballeros, Erla, Fuentes de Ebro, Fustiñana, Gallur, Garrapinillos, Juslibol, Montañana, Novillas, Ontinar, Pedrola, Santa Isabel, Sobradiel o Tauste. En 1972 fueron a vivir otras 27 familias, alcanzándose entonces la cifra de 350 habitantes.

Según el testimonio de algunos de aquellos pioneros, los primeros pobladores fueron: Obdulio Pola, guarda del I.R.C., Jesús Pérez Botaya, primer colono, y Manolo Domínguez como administrativo.

Al llegar al pueblo, los habitantes se encontraron con importantes dificultades. La construcción de Santa Engracia había terminado en 1961, pero no se habían adjudicado las viviendas y tierras ("lotes") hasta que el sistema de riego no estuvo operativo. Una década de abandono de las viviendas hacía que el pueblo estuviera prácticamente en ruinas.

La Junta de Colonos que crearon aquellos vecinos tuvo como primer presidente a Justo Francés Pardo. En 1972 se inauguró la iglesia, en la parte más alta del pueblo. Como curiosidad, se puede decir que en 1974 Santa Engracia consiguió el primer premio de Embellecimiento de los Núcleos Urbanos y rurales. Ese mismo año se construyeron la piscina y el merendero que se encuentra en el mismo recinto, junto al campo de fútbol.

Las primeras fiestas locales se celebraron el 30 de septiembre de 1972. En ese mismo año se funda la Sociedad Cooperativa de Santa Engracia que trataba de facilitar la compra de material agrícola y la venta en común de productos del campo.

En 1977, la Junta de Colonos dio paso a una Asociación de Vecinos que no pudo impedir que Santa Engracia se convirtiera en una pedanía de Tauste, pese a diversos intentos de ser Ayuntamiento propio (de hecho, disponía de locales para esa administración local). En 1982, año en que los primeros vecinos consiguieron hacerse con la propiedad privada de los lotes, se construyeron 39 nuevos chalés en la zona más cercana a las piscinas. En los primeros años del siglo XXI continuó la ampliación del pueblo por ese mismo lugar.