Orquesta

La palabra orquesta procede del griego y significa lugar para danzar. Esta definición se remonta a alrededor del siglo V a. C. cuando las representaciones se efectuaban en teatros al aire libre. Frente del área principal de actuación había un espacio para los cantantes, danzarines e instrumentos. Este espacio era llamado orquesta. Hoy en día, orquesta se refiere a un conjunto de instrumentos músicales y de los músicos que los tocan o ejecutan.

Desarrollo de la orquesta

Orquesta sinfónica de la Rundfunk, Berlín.

Antes del siglo XVIII, los conjuntos de instrumentistas eran muy variables. A principios del siglo XVIII tomó forma el grupo organizado de instrumentistas constituyentes de la Orquesta. Quedó generalmente acordado que la orquesta estaría formada por:

• Cuerdas: ocho violines, tres violas, dos violonchelos, un contrabajo y un clavecín.
• Maderas: dos flautas, dos oboes y un fagot. Oboes y flautas eran tocados por los mismos músicos, por lo que no había coexistencia sonora de las cuatro voces.
• Metales: dos trompetas y dos trompas.
• Percusión: dos timbales.

Mozart y Haydn hicieron cambios en la estructura de la orquesta: la introducción de dos clarinetes por influencia de Johann Stamitz tras haber visto la Orquesta de Mannheim, la introducción de un segundo fagot o, en Don Giovanni de Mozart, un trombón, que era tocado por el segundo trompa (es decir, no coexistían las dos trompas junto con el trombón).

Hacia el año 1800 la orquesta creció y se dispuso de la siguiente forma:

• Cuerdas: veinte violines, ocho violas, ocho violonchelos, cuatro contrabajos.
• Maderas: dos flautas, dos oboes, dos clarinetes y dos fagotes.
• Metales: dos trompetas, y cuatro trompas. Los trombones se añadirían paulatinamente con Beethoven, que llegó a usar tres en la Sinfonía 9.
• Percusión: dos timbales.

Durante el siglo XIX la orquesta se expandió enormemente, Beethoven fue quien continuó este avance en el crecimiento orquestal. En Cuerdas aumentando el número de todos los instrumentos, en Maderas introduciendo el flautín, el contrafagot, en ocasiones un corno inglés y algunas variantes de clarinete, en Metales fijó definitivamente el uso de trompetas, comenzó a utilizar trombones y recomendó el uso de la tuba y en Percusión amplió el número de los dos timbales clasicistas a cuatro o hasta cinco, e introdujo el bombo, los platos y el triángulo(Haydn ya había introducido estos dos últimos, platos, triángulo, y el contrafagot, en pocas ocasiones). A mediados de siglo, se desarrolló el siguiente agrupamiento:

• Cuerdas: treinta violines, doce violas, diez violonchelos, ocho contrabajos, un piano y un arpa.
• Maderas: un flautín, dos flautas, dos oboes, un corno inglés, dos clarinetes, un clarinete bajo, dos fagotes y un contrafagot.
• Metales: tres trompetas, cuatro trompas, tres trombones y una tuba.
• Percusión: cuatro timbales y otros instrumentos de percusión, dependiendo de la composición.

Richard Wagner añadió la tuba wagneriana (de sonido similar al de la trompa pero con una tesitura inferior).

En el siglo XX, los compositores escribieron para orquestas de inmenso tamaño, incluyendo seis timbales, ocho trompas, cuatro trompetas, cuatro trombones, dos tubas, dos arpas, presencia extra de maderas, celesta, más percusión y más cuerdas, para equilibrar la totalidad del conjunto tímbrico.

Durante este siglo, la orquesta de cámara experimentó un creciente impulso renovador.

Tipos de orquesta

• Orquesta Sinfónica u Orquesta Filarmónica.
• Orquesta de Cámara.
• Orquesta joven: Es aquella en la que los integrantes son estudiantes de la carrera de música en el Conservatorio o en Academias privadas. Suele haber una en cada capital de princia importante o en las regiones. En muchas ocasiones, estas orquestas sirven de antesala a una orquesta sinfónica profesional.
• Orquesta que utiliza una familia de instrumentos: Orquesta de Cuerdas, Orquesta de Vientos, Orquesta de Metales, Orquesta de Percusión.
• Orquesta que utiliza varias familias de instrumentos: Orquesta de Viento y Percusión (Banda de Música), Orquesta de Viento, Percusión y algunos instrumentos de cuerda (Banda Sinfónica).

También se denomina orquesta a otros conjuntos instrumentales de música popular, de baile, de jazz, siempre que tengan un número considerable de miembros. Las formaciones dedicadas al tango se conocen como orquesta típica.

Véase también

• Orquestación
• Banda sinfónica
• Banda de música

Enlaces externos

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• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Conciertos de música de cámara.
• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Conciertos de música clásica.
• La orquesta
• Joven Orquesta Nacional de España
• Orquesta Barroca Eutherpe
• Orquesta Latina
• Fechas de las orquestas de Galicia
• Instrumentos de la orquesta