Strawberry Fields Forever

«Strawberry Fields Forever»
Sencillo de The Beatles del álbum "Magical Mystery Tour"
Lado A	Penny Lane
Publicación	1967
Formato	7"
Grabación	Estudios Abbey Road Noviembre y Diciembre de 1966
Género(s)	Rock Psicodélico
Duración	4:10
Discográfica	Parlophone (RU) Capitol (EU)
Autor(es)	Lennon/McCartney
Productor(es)	George Martin
Certificación	Oro (RIAA)​
Posicionamiento en listas
#1 (UK Singles Chart)
«Eleanor Rigby/Yellow Submarine» ((1966)) «Strawberry Fields Forever/Penny Lane» ((1967)) «All You Need Is Love» ((1967))
Cronología del álbum Magical Mystery Tour
Hello Goodbye (7) Strawberry Fields Forever (8) Penny Lane (9)

"Strawberry Fields Forever" (en español: Campos de Fresas para Siempre) es el título de una canción de la banda The Beatles escrita por John Lennon, aunque editada a nombre de Lennon/McCartney. Fue lanzada como sencillo junto con Penny Lane el 13 de febrero de 1967 y apareció en el álbum Magical Mystery Tour.

La canción es considerada como una de las mejores grabaciones de la banda, tanto lírica como musicalmente.​​ Por un lado, en el plano de las letras, combina nostalgia, surrealismo y filosofía; y por otro, en el plano de la música, deja que se mezclen música rock, psicodélica, clásica e india en total armonía.

En 1980, cuando John Lennon fue asesinado, el nombre «Strawberry Fields» fue asignado al lugar dentro del Central Park en Nueva York. en el que se construyó el monumento en su honor «Imagine».​​

Antecedentes

Inscripción a la entrada del parque Strawberry Field

Strawberry Field era el nombre de un orfanato del Ejército de Salvación. Cerca de estaba la casa de John Lennon en Woolton, un suburbio de Liverpool.​ Junto al edificio en sí había un pequeño parque en el que John solía jugar en compañía de sus amigos de la infancia Pete Shotton e Ivan Vaughan, y, cuando se celebraban las fiestas de verano cada año, a las que también podían asistir niños ajenos al lugar, él siempre iba.​​ Se dice que Lennon se sentía identificado con estos niños huérfanos ante el abandono que sentía al vivir con su tía Mimi.​​

John Lennon comenzó a componer la canción en otoño de 1966, cuando estaba en Almería (España) grabando con el director Dick Lester la película How I Won the War.​ Fue entonces cuando grabó las primeras demos en su cama en su habitación del cortijo Santa Isabel en el que estaba alojado durante su estancia en la provincia, con tan sólo una guitarra acústica.​ Durante el resto de sus vacaciones estuvo perfeccionando la canción, con lo que al llegar a su casa en Weybridge, en Londres, en noviembre de 1966, una de las primeras cosas que hizo fue hacer una grabación seria de la canción, también con su guitarra acústica, que puede ser escuchada en el segundo disco de Anthology 2.

Fuimos a Almería, y tardé seis semanas en escribir la canción. No paré de escribir en todo el rodaje. (Y como todo el mundo sabe, en el trabajo cinematográfico hay muchos tiempos muertos.) Tengo una cinta original de ella en algún sitio, de cómo sonaba antes de que se convirtiera en la canción de sonidos psicodélicos que acabó siendo durante la grabación. —John Lennon, 1980.​

Como artista, en los momentos más reales siempre intento expresarme a mí mismo, y mostrarme a mí mismo y no a otra persona. Si me conociera menos a mí mismo podría expresarlo menos, eso es todo. En esta canción estoy diciendo que siempre pienso que soy yo, y toda esa parte, y Help. Intentaba describirme a mí mismo y lo que sentía, pero no estaba muy seguro de lo que sentía. Así que decía que a veces, no, siempre, pienso que es real, pero... Por eso lo expresaba de una manera tan entrecortada, porque no estaba seguro de cuáles eran mis sentimientos. Pero de pronto estuve seguro: «Sí, eso es lo que estaba sintiendo... Duele, y de eso se trata.» Eso me permitió expresarme a mí mismo. —John Lennon, 1970.​

Y lo que intentaba decir con todo eso del árbol era que nadie parecía estar tan en la onda como yo, lo cual significaba que o estaba loco o era un genio. Es el mismo problema que tenía a los cinco años. —John Lennon, 1980.​

En realidad, Strawberry Fields Forever fue un psicoanálisis con música. Creo que la mayor parte del psicoanálisis es meramente sintomática, en la que sólo hablas de ti mismo. Yo no necesitaba hacer eso por que lo he hecho mucho con reporteros. Nunca he tenido tiempo para los psiquiatras y esas personas, porque están todos chiflados. En vez de reprimir la emoción o el dolor y guardarlos para un día lluvioso, siéntelos. Creo que todo el mundo está bloqueado. Nunca he conocido a nadie que no haya estado bloqueando el dolor desde su infancia, desde el nacimiento en adelante. ¿Por qué no debíamos llorar? A los doce años nos dicen que dejemos de llorar: «Sé un hombre.» ¿Qué coño es eso? Los hombres también sufren. —John Lennon, 1970.​

En ese tiempo John Lennon se hallaba entonces en un momento difícil en su vida y su carrera,​ su popularidad había bajado considerablemente tras las declaraciones de "más populares que Jesucristo", había comenzado a consumir LSD con más frecuencia,​​
la gira por Filipinas realizada en ese año había sido un completo desastre, y cada vez tenía más tiempo libre debido al abandono de los escenarios por parte de The Beatles.​

Grabación

Hostal Delfín Verde, en Almería

La grabación original fue creada en un magnetofón en un hostal llamado "El Delfín Verde" en El Zapillo, en la ciudad de Almería justo cuando cumplía los 26 años, su idea siguió en el cortijo llamado "Santa Isabel" en una mansión a las afueras de la ciudad mientras rodaba la película "How I Won the war" en el año 1966.

John llegó al estudio con esta toma dos semanas después de haberla grabado, el 24 de noviembre (la había grabado el día 7 de aquel mismo mes), y también le tocó la canción al resto con su guitarra acústica. Ese mismo día los cuatro Beatles, junto con George Martin, estuvieron componiendo una partitura más avanzada para el tema, y pensando en las posibilidades que tenían respecto a los arreglos. Durante el mes siguiente, y mientras también se realizaban las sesiones para el próximo álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band —álbum en el cual se pretendía en un principio incluir el tema, aunque finalmente se desechó la idea, hecho el cual George Martin calificó como «el peor error musical de su vida»—, el grupo estuvo trabajando en la canción, grabando multitud de tomas, empezando por una más rockera que la original, intentando emular a los grupos de rock ácido surgidos en Estados Unidos en la época, tales como Jefferson Airplane, y después amoldándola poco a poco a un estilo psicodélico, que es el que puede escucharse en la toma definitiva.

De todas las tomas que habían grabado, John se quedó con una, la toma siete, bastante sólida pero que aún no le acababa de convencer, con los cuatro Beatles tocando sus respectivos instrumentos (es decir, dos guitarras eléctricas a cargo del propio Lennon y de George Harrison, un bajo interpretado Paul McCartney y una batería tocada por Ringo Starr). Al ver que a Lennon aún no le acababa de convencer la grabación, George Martin sugirió volver a grabar otra toma, en esta ocasión con músicos de estudio; de modo que se volvió a grabar la canción, en una toma bastante más lenta y en un tono menor, con John acompañado tan sólo de Ringo, cuatro trompetas y tres violonchelos, resultando una magnífica versión, la toma veintiséis.

Sin embargo, John aún tenía dudas. Le gustaban mucho las dos versiones, y no prefería lo suficiente ninguna sobre la otra. Así que su idea consistía en mezclar las dos en una sola toma, empezando con una y terminando con la otra, lo cual según George Martin era poco menos que imposible, estando las dos en diferentes velocidades y tonos. Pero, gracias a la genialidad del productor y a también en gran medida gracias a la suerte, se consiguió ralentizar una toma y acelerar la otra, quedando las dos a la misma velocidad; y, milagrosamente, al hacer esto automáticamente las dos pasaron a estar en la misma tonalidad, hecho éste que pocos autores comentan. La transición entre estas dos tomas apenas se puede notar, pero si se presta atención se encontrará un ligero cambio a los cincuenta y nueve segundos de canción.

Creo que no estábamos muy preocupados por nuestra capacidad musical. El mundo era un problema, pero nosotros no. Eso era lo mejor de The Beatles: me parece que ninguno de nosotros estaba preocupado musicalmente. Creo que todos ardíamos en deseos de empezar. Strawberry Fields Forever es la canción que tenía John, sobre el viejo hogar para niños del Ejército de Salvación junto al que había vivido en Liverpool. Lo relacionábamos con la juventud, los veranos dorados y los campos de fresas. Yo sabía de qué estaba hablando. Lo bueno era que muchas de nuestras canciones empezaban a volverse más surrealistas. Recuerdo que John tenía un libro titulado Bizarre, sobre toda clase de cosas raras. Nos estábamos abriendo artísticamente y nos quitábamos las anteojeras. En Strawberry Fields Forever usamos un melotrón. Pensé que el Sindicato de Músicos lo vetaría, así que lo usamos en las sesiones sin decírselo a nadie. Tenía lo que ahora llamarían «muestras» de flauta, que en realidad son cintas que se ponen y luego se rebobinan. Teníamos once segundos en cada cinta y podías tocarlos en cada clave. —Paul McCartney, 1995.

Una grabación con imágenes de John tocando el melotrón que forma parte de la introducción de la canción puede ser vista en el documental acerca de The Beatles en The Ed Sullivan Show que fue sacado a la venta en el año 2004. A partir de esta canción, la primera en la historia en utilizar este instrumento, el melotrón se extendió entre los grupos con tendencias psicodélicas de la época, como Traffic, Family o The Rolling Stones.

Cuando John cantó Strawberry Fields Forever por primera vez, sólo con un acompañamiento de guitarra acústica, fue pura magia. Era absolutamente preciosa. Me encanta la voz de John y fue un gran privilegio escucharla. —George Martin, 1995

Hicimos unas cuantas versiones de ella. John no quedó del todo contento con el primer par de tomas, así que rehicimos toda la grabación, y al final John y George Martin juntaron dos versiones distintas. El punto de unión apenas si se notaba, pero es uno de esos montajes en los que el ritmo cambia ligeramente: durante la segunda mitad de la canción se vuelve un poco más rápido. —Paul McCartney, 1995.

Además, a lo largo de toda la canción se puede oír otro instrumento, en este caso indio, la sitâr, el cual fue tocado por George Harrison y añadido sobre la grabación, dándole un toque exótico.

Finalmente, para darle un toque mágico a la canción, se decidió añadir al final, cuando ya parecía que el tema había acabado, diversos sonidos. Estos fueron la contundente batería de Ringo Starr, algunos sonidos de platillos reproducidos al revés, el sonido de un tren —probablemente inspirado en un tren en el que estuvo montado John Lennon en Almería que, según él, era muy ruidoso— una voz distante grabada por John cuyo contenido no se sabía a ciencia cierta y el sonido de una pianola, ya casi al acabar la canción.

La voz distante que se oye en esta parte final se consideró durante mucho tiempo como una voz que repetía la frase: «I buried Paul», alimentando el rumor de que Paul McCartney había muerto; pero la grabación contenida en el segundo disco del Volumen II de la Anthology demuestra que no se trata de otra cosa que John repitiendo la frase: «Cranberry sauce.»

En un principio Strawberry Fields Forever pretendía estar incluida en el álbum que en ese momento se estaba grabando, Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, que saldría al mercado cuatro meses después, el 1 de junio de 1967; pero las circunstancias en las que se hallaba el grupo en ese momento impidieron esto. Hacía casi un año que John Lennon había mencionado en una entrevista que en la actualidad The Beatles eran más populares que Jesucristo, lo cual había acarreado un descenso en las ventas, algo que también había sido consecuencia de la retirada de la banda de las giras. Así pues, la discográfica necesitaba lanzar algo realmente espectacular, y al grupo no le quedó otra opción que publicar la canción, junto con Penny Lane, en un sencillo.

Strawberry Fields y Penny Lane no fueron incluidas en el nuevo álbum porque nos parecía que si sacábamos un sencillo, no debía figurar en un álbum. Era una tontería, y me temo que fui parcialmente responsable. Hoy en día nadie piensa en eso, pero por aquel entonces intentábamos dar algo a la gente a cambio de su dinero. Realmente, la idea de una doble cara A surgió de Brian Epstein y de mí. Brian sólo pensaba en recuperar la popularidad, así que queríamos asegurarnos de que fuera un bombazo. Vino a verme y me dijo: «Necesito un sencillo realmente magnífico. ¿Qué tienes?» «Bueno, tengo tres temas —le dije—, y dos de ellos son los mejores que haya grabado nunca. Podríamos juntarlos y sacar un sencillo sensacional.» Lo hicimos, y tuvo un éxito increíble..., pero también fue un terrible error. Hubiéramos vendido muchos más discos y subido mucho más en las listas si hubiésemos sacado un sencillo con, digamos, When I’m Sixty-Four en la cara B. —George Martin, 1995.

Lanzamiento

Strawberry Fields Forever fue editada el 13 de febrero de 1967 en el Reino Unido, y el día diecisiete de ese mismo mes en Estados Unidos, en el sencillo de doble cara A, compuesto por esta misma canción y Penny Lane, también de The Beatles, y siendo éste su primer trabajo lanzado después de su retirada de los escenarios en otoño del año anterior; esto hizo que las ventas del sencillo se redujeran a la mitad, aunque a estas alturas ése era un hecho que a The Beatles no les importaba demasiado. Desafortunadamente, también fue el primer sencillo en la historia de The Beatles que no alcanzó el número uno en las listas desde el lejano Love Me Do; el primer puesto en las listas de la época lo ocupaba Engelbert Humperdinck con su tema Release Me, mientras que la canción que nos ocupa se quedó en el número dos en las listas.

El que Engelbert Humperdinck impidiera que Strawberry Fields Forever llegara al número uno fue una pena, aunque no creo que eso nos preocupara mucho. Al principio queríamos tener una buena posición en las listas, pero luego me parece que empezamos a darlo por descontado. Ser número dos quizá nos sorprendiera un poco, pero siempre ha habido tantas listas que podías ser el segundo en una y el primero en otra. —George Harrison, 1995.

¿Las listas? Las leo todas. Hay sitio para todo. Me da igual que Engelbert Humperdinck triunfe. Es su mundo. —John Lennon, 1967.

Si un disco como Release Me te impide llegar al número uno no pasa nada, porque estás intentando hacer otra cosa. Es un mundillo totalmente diferente. —Paul McCartney, 1967.

Cuando lanzaban un sencillo, seguíamos las ventas iniciales. No por el dinero, sino para ver qué tal le iba en comparación con el último, porque lo habíamos hecho nosotros. Necesitábamos esa satisfacción, no la gloria del número uno. —John Lennon, 1968.

Las listas no les preocupaban, pero si te mueves dentro del mundo del espectáculo, entonces quieres tener éxito. Se dieron cuenta de que dividir las ventas con la doble cara A lo había convertido en el número dos. Pero eso tenía que ocurrir alguna vez, y que ocurriera entonces no fue tan mala idea. —Neil Aspinall, 1995.

Además, la canción en sí fue acompañada por un videoclip que constituye un interesante documento de gran valor cinematográfico, en el cual se utilizan diversas técnicas algo avanzadas para el cine de la época, tales como la reproducción de vídeo al revés, el salto entre una escena de día y la misma escena de noche, y otras muchas. Las imágenes de los cuatro Beatles tocando sus respectivos instrumentos fueron grabadas el día 30 de enero de 1967 en el Knole Park en Sevenoaks. Precisamente mientras era grabado este videoclip —y también el de Penny Lane, que fue grabado por la misma zona— John Lennon encontró el cartel de una actuación de circo que le sirvió para componer su canción publicada poco tiempo después, en junio de 1967, en el álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, titulada Being for the Benefit of Mr. Kite!. El videoclip fue seleccionado por el Modern Museum of Art como uno de los vídeos musicales más influyentes de los sesenta tardíos.

El 27 de noviembre de ese mismo año, 1967, el tema fue incluido en la cara B del álbum Magical Mystery Tour, en el que, para completar los tan sólo seis temas que contenía inicialmente, se introdujeron las canciones contenidas en los singles que The Beatles habían publicado en ese año.

Personal

• John Lennon: voz principal (doblada), guitarra solista, melotrón y piano.
• Paul McCartney: melotrón, bajo y percusión.
• George Harrison: guitarra slide, suaramandala y percusión.
• Ringo Starr: batería, platillos y percusión.
• Mal Evans: pandereta.
• Tony Fisher, Greg Bowen, Derek Watkins y Stanley Roderick: trompetas.
• John Hall, Derek Simpson, Norman Jones: violonchelos.

Referencias

Plantilla:Link FA