Documentos para el estudio de la geografía

Los documentos para el estudio de la geografía debido a que en Geografía la naturaleza de los análisis es extremadamente variada, los documentos posibles son también heterogéneos, ya que en algunos campos como la Geografía humana o la Biogeografía sus documentos son los utilizados por otras ciencias. Pero entre todos destacan los visuales. El paisaje es uno de los principales documentos de la Geografía.

Pero el elemento de estudio principal que aparece en el paisaje depende de la escala. Además, para poder explicar el porqué del paisaje (en especial si está muy antropizado), es necesario recurrir a los análisis que ofrecen otras ciencias y a otros documentos complementarios, desde los históricos a los estadísticos.

Una vez localizados los datos es necesario organizarlos para poder tratarlos, con cuadros más o menos sintéticos o de entradas múltiples. En ayuda de esta labor vienen los Sistemas de Información Geográfica que se están desarrollando en la actualidad.

Por último, la información se presenta en mapas, gráficos y monografías escritas. El mapa que mejor permite el análisis geográfico es el de escala 1:50.000, mapas más pequeños permiten una visión de conjunto, y los más grandes un mayor detalle. Se debe tener en cuenta que el mapa es ya una interpretación del paisaje, ya que en él sólo aparecen ciertos elementos, los que otros geógrafos ha considerado relevantes. Particularmente detallados y conteniendo aspectos generales del paisaje son, entre otros, los mapas usados para la navegación aérea y los de propósito militar, que han sido utilizados también por excursionistas.

El otro gran documento es el que muestra el paisaje fielmente: la fotografía. Las fotografías pueden ser de cualquier tipo pero tienen una especial utilidad las fotografías aéreas obtenidas cenitalmente, que se asemejan a una carta, aunque tiene sus propias características. En esta misma línea y con características similares se encuentran las imágenes satelitales que debido a sus distintas bandas de información son capaces de brindar información a través de otros campos espestrales, siendo esto de especial utilidad para ramas como la Hidrología, Biogeografía o Climatología.