Cigarrillo electrónico

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Un cigarrillo electrónico

Un cigarrillo electrónico (o “e-Cig”) es una alternativa al cigarrillo, destinada tanto al público que desea dejar de fumar como al público que desea seguir fumando en los lugares donde anterirmente no podía hacerlo. El aparato, por sí mismo, únicamente vaporiza la sustancia contenida en los cartuchos, provocando la expulsión de vapor que imita al humo en el cigarrillo tradicional y consiguiendo así en el usuario un efecto similar al que obtendría fumando un cigarrillo tradicional.

El aparato adopta la forma de una pequeña varita, ligeramente más larga que un cigarrillo normal. La boquilla del aparato contiene un cartucho recambiable lleno de líquido. Las principales sustancias que contiene el líquido son: propilenglicol y/o glicerina vegetal, nicotina en diferentes dosis opcional (por lo general entre 0mg y 36mg por gramo) y sabores y aromas opcionales. Cuando el usuario inhala a través del aparato, el flujo de aire es detectado por un sensor. Un microprocesador activa entonces un nebulizador (popularizado por la industria como atomizador), que inyecta minúsculas gotitas del líquido en el aire que fluye y vaporiza la nicotina. Esto produce una nube de vapor que es inhalada por el usuario. La adición del propilenglicol hace que la nube de vapor se parezca más al humo de un cigarrillo normal. El microprocesador activa también un LED de color naranja (que en los últimos modelos puede ser de otros colores: verde, azul, rosa,...) en la punta de aparato para mejor simular el acto fumar auténtico.

Generalmente, los cigarrillos electrónicos utilizan una pila recargable como fuente de energía. La duración de la pila varía entre distintos aparatos, mientras que algunos duran un día entre recargas, otros duran hasta una semana, o eso afirman sus vendedores. La experiencia de los usuarios es que la duración de las baterías cargadas va de 3-7 horas en los modelos más convencionales, a 1-2 días en los modelos especiales (e-pipas, puros, y algún otro modelo con baterías especiales adjuntas).

Desarrollado en China por Hon Lik de Ruyan, el producto ya patentado se vende libremente en Europa, Japón y Estados Unidos como una alternativa para sustituir el tabaco o utilizarse donde no se permite fumar tabaco y su uso es cada vez más generalizado. Los cigarrillos electrónicos se introdujeron en España en el año 2009 gracias a la marca Cigar-Clean, situándose esta como la empresa líder en calidad, prestigio y ventas en el país. Las marcas más importantes en el mercado son Cigar-Clean (España), The Electronic Cigarette Company (Reino Unido), Smoking Everywhere (de los EEUU) y Ruyan (China). La marca más importante de líquidos de nicotina es Totally Wicked del Reino Unido.

Fumar el cigarrillo electrónico se conoce actualmente como vapear y se deriva del término inglés vaping. Los usuarios del cigarrillo electrónico denominan los cigarrillos comunes como cigarrillos analógicos y los electrónicos como cigarrillos digitales.

Diferentes tipos y beneficios en Europa

Con las nuevas leyes anti tabaco como la de España, los mercados se están llenando de alternativas, desde los "mini"(cargas mas pequeñas y con baterias que duran 8 horas) hasta desechables que equivalen a 2 paquetes de tabaco. Todos los cigarrillos que se encuentran son producidos en China, importar de Estados Unidos sale muy costoso. Los cigarrillos electrónicos por sí mismos no contienen nicotina. El uso de esta sustancia para paliar los efectos del síndrome de abstinencia queda a elección de los usuarios, y viene determinada por la carga de los cartuchos que se utilicen, o la concentración del líquido con que sean recargados.

Los usuarios deberían ir reduciendo la cantidad de nicotina de sus cigarrillos tradicionales sustituyéndolos por el cigarrillo electrónico y manteniendo el vicio psicológico con la inhalación de sabores a tabaco, vainilla, chocolate, menta, etc. Las opciones son infinitas.

Solución de Nicotina

En España es ilegal la venta de nicotina si no es con fines médicos. En otros países con legistaciones mas laxas el uso de nicotina en los cigarrillos electrónicos está permitida. Los cartuchos para cigarrillos electrónicos se ofrecen habitualmente con una gran variedad de formulaciones, con distintos sabores y colores (p.ej. a frutas, a menta, a café) y concentraciones de nicotina. En los niveles más altos de concentración de nicotina, fumar cigarrillos electrónicos equivale a fumar cigarrillos de tabaco normales. La mayoría de las compañías ofrece también una gama de opciones más suaves, incluyendo cartuchos completamente sin nicotina. Dependiendo del aparato, los cartuchos son válidos para entre 40 y 400 caladas. Los cartuchos vacíos pueden reemplazarse por otro nuevo o bien rellenarse con más solución. Esta solución, también llamada a veces “E-líquido”, se vende a menudo en frascos de 5 a 30 ml. La solicitud de patente de Ruyan menciona cuatro fórmulas diferentes para la solución de nicotina:

Sustancia	Fórmula 1	Fórmula 2	Fórmula 3	Fórmula 4
Glicol de propileno	85%	80%	90%	80%
Nicotina	6%	4%	2%	0.1%
Glicerol	2%	5%	-	5%
Esencia de tabaco	-	4%	4,5%	1%
Esencia de aceite	2%	-	1%	1%
Ácido orgánico	1%	-	-	2%
Agente Antioxidante	1%	-	-	-
Valerato de Butilo	-	1%	-	-
Hexonato de Isopentilo	-	1%	-	-
Laurato de Laurilo	-	0,6%	-
Benzoato de Benzilo	-	0,4%	-	-
Octinicato de Metilo	-	0-5%	-	-
Heptilato de Etilo	-	0,2%	-	-
Hexanoato de Hexilo	-	0,3%	-	-
Butirato de Geranilo	-	2%	-	-
Mentol	-	0,5%	-	-
Ácido cítrico	-	0,5%	2,5%	-
Agua	-	-	-	2,9%
Alcohol	-	-	-	8%

Legislación

• En la Unión Europea, algunos países han estipulado una decisión respecto al estatus legal de los productos relacionados con los cigarrillos electrónicos.
• En España, no hay una legislación al respecto de los cigarrillos electrónicos, pero si sobre la nicotina. Esta única y exclusivamente puede ser comercializada con fines medicinales por lo que todo cigarrillo electrónico con nicotina constituye un producto fuera de la legalidad.
• En Austria, los cigarrillos electrónicos son considerados como recursos médicos y los cartuchos de nicotina un producto medicinal. Esto significa que los cigarrillos electrónicos deben llevar el sello CE y los cartuchos de nicotina deben ser registrados como producto medicinal antes de poder ser puestos a la venta.
• En el Reino Unido, el uso de cigarrillos electrónicos no está restringido, y el famoso club nocturno Chinawhite, donde acuden los famosos, permite su uso en el interior, donde fumar cigarrillos tradicionales está prohibido.
• En Holanda, el uso de cigarrillos electrónicos está permitido, pero no su publicidad mientras no exista una directiva o legislación europea al respecto.
• En Panamá, la distribución y venta de cigarrillos electrónicos está prohibida desde junio, basado en los estudios del FDA confirmando su contenido de Dietilenglicol, responsable por la muerte de cientos de panameños entre 2006 y 2009.​
• En Uruguay, tambien esta prohibido desde el mes de noviembre de 2009 por decreto del Presidente Tabaré Vázquez.​
• En Finlandia su uso no terapéutico está prohibido ya que son considerados como recursos médicos por la Agencia Nacional Finlandesa de Medicamentos.
• En los Estados Unidos, un representante del Distrito Sanitario del Sur de Nevada ha sido citado afirmando que "En tanto que no haya tabaco en el producto, no supone ninguna violación de la Ley de Aire Limpio de Puertas Adentro."
• En Colombia, el uso de cigarrillos electrónicos no está restringido, y se encuentran tanto en almacenes de cadena, como en almacenes especializados, así como también en bares, restaurantes, hoteles y discotecas, donde su uso es permitido.

Referencias

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Cigarrillo electrónico.