James Lind

James Lind.

James Lind (4 de octubre de 1716 - 13 de julio de 1794), fue un médico escocés perteneciente a la Armada británica, Royal Navy. Descubrió la cura del Escorbuto.

Biografía

Lind nació en Edimburgo, Escocia en 1716. Estudió medicina en el Royal College of Surgeons of Edinburgh y se unió a la marina en 1739 como médico. Sirvió en el Mediterráneo, en la Costa Oeste de África y en las Indias Occidentales. En 1748 se retiró de la marina y escribió su tesis acerca de las muertes por enfermedades venéreas; luego ejerció como médico en Edimburgo. Lind publicó en en 1753 su obra Tratado sobre la naturaleza, las causas y la curación del escorbuto. Murió en 1794 en Gosport. O escorbuto (doença causada pela avitaminose C) foi estudado desde tempos remotos. A través da realização de pesquisas, pessoas em muitas partes do mundo descobriram que tal doença era causada pela falta de uma alimentação rica em frutas e vegetal frescos. Os primeiros grupos experimentáis reuniam grupos de marinheiros. A Marinha britânica começou acrescentando à dieta alimentar dos marinheiros suco de lima para prevenir escorbuto. Em 1795 o ácido ascórbico foi isolado e finalmente sintetizado em 1933 e 1934. A necessidade de incluir vegetais frescos e os mais variados tipos de frutas nas dietas alimentares para prevenir a doença era conhecida desde tempos antigos.

O mais antigo caso documentado de escorbuto foi descrito por Hipócrates por volta do ano 400 AC, a primeira tentativa de dar base científica para a causa desta doença foi feita por um cirurgião do navio no British Royal Navy,  James Lind.  O escorbuto era comum entre as pessoas com pouco acesso a frutas e legumes frescos, tais como:     Marinheiros e soldados.  James Lind cirurgião britânico  realizou em 1747 estudos químicos em alimentos que segundo ele combateriam o escorbuto, a través dessas pesquisas identificou que a qualidade das frutas impedía  a ação doença que na época tornara-se comum.
Na história da ciência esta é considerada a primeira ocorrência de uma experiência controlada comparando os resultados em duas populações de navios diferentes. Os resultados das pesquisas mostraram que citrinos ( fontes cítricas de vitamina C) impediam a ocorrência doença. Lind publicou seus trabalhos em 1753, em sua mais importante obra “Tratado do Escorbuto”.
Tempos mais tarde outro pesquisador;  Albert Szent-Györgyi  realizou no ano de 1928  novos experimentos com os compostos cítricos e descobriu então a substância que prevenía e combatía o escorbuto. Albert isolou esse composto. Graças ao seu trabalho  foi premiado no ano de  1937 com o Prêmio Nobel da Medicina "para suas descobertas em conexão com os processos de combustão biológica, com especial referência à vitamina C e da catálise de ácido fumárico."  Ele também identificou muitos componentes e as reações do ciclo de ácido cítrico.
 Em 1933 Hoffmann- La Roche se tornou a primeira empresa farmacêutica a produzir em massa sintética vitamina C, sob a marca de Redoxon.

Legado

Lind estuvo a bordo del del buque Salisbury entre 1746 y 1747. Durante estos viajes, que duraron 10 y 11 semanas pudo observar cómo el escorbuto se desarrollaba alarmantemente entre los marineros. Lind observó cómo de 350 marineros sólo 80 lograron sobrevivir; el escorbuto no era el único problema que Lind observó entre los marinos; el desarrollo de otras enfermedades pusieron en alerta al médico.

Lind tuvo ocasión de observar a varios enfermos de Escorbuto a bordo del Salisbury en mayo de 1747. A cada uno le dio un tratamiento distinto, con diferentes dietas; vinagre, nuez moscada, agua de mar, etc. A dos de los enfermos les suministraba naranjas y limones; entonces se dio cuenta de que la gente que consumía cítricos se curaba rápidamente del escorbuto. Además observó que la gente cuya dieta era escasa o nula en frutas y verduras era la que padecía de este mal.

Lind convenció al Capitán Cook de que debía alimentar a su tripulación con frutas frescas, sobre todo con cítricos, ricos en vitamina C. Hasta 1789 fue cuando se dio crédito a las investigaciones de Lind y la armada británica comenzó a tomar medidas contra este mal.

Para 1795, en las armadas se contaba siempre con fruta fresca, sobre todo cítricos. Lind también logró mejorar las condiciones higiénicas de los barcos: ropa limpia para los marineros, fumigaciones y limpieza de la nave en general.

Véase también

• Escorbuto
• Vitamina C

Enlaces eternos

James Lind, vencedor del escorbuto.