Zahara de la Sierra es un municipioespañol de la provincia de Cádiz, Andalucía. Sus coordenadas geográficas son 36º 50' N, 5º 23' O (a 124 kilómetros de la capital). Tiene una extensión superficial de 72 km² y una altitud de 500 metros sobre el nivel del mar. En el año 2008 contaba con 1.523 habitantes y una densidad de 21,01 hab/km².
Se encuentra en el centro del Parque Natural Sierra de Grazalema, en la falda de la sierra del Jaral.
Tiene algunos parajes de reconocido valor medioambiental, como:
La Garganta Verde, un desfiladero en forma de garganta (de ahí su nombre) que culmina en una sorprendente cúpula natural a la que los zahareños llaman La Ermita de la garganta.
La Ribera de Bocaleones, un afluente del Guadalete, con hermosos parajes como el puente de Los Palominos, próximo a Garganta Seca.
La Ribera de Arroyomolinos, salpicada de molinos harineros de gran valor antropológico (hoy bajo el agua del embalse de Zahara muchos de ellos) y con un lago artificial (La playita) ideal para el disfrute, recreo y ocio.
El Embalse de Zahara, enmarcado entre montañas y junto a la población, que al estar enclavada en la Sierra del Jaral permite desde ella contemplar un paisaje llamativo, dadas las latidudes en que se encuentra.
Tiene, por último, un importante patrimonio histórico-arquitectónico, como el Poblado Nazarí.
Por todo ello, su imagen ha sido y es recurso para numerosas campañas turísticas de promoción y anuncios y, lógicamente, forma parte de numerosas rutas turísticas como la de los pueblos blancos.
Zahara de la Sierra.
Historia
Origen del nombre
Zahara, al atardecer.
Steiger dice, en su obra Contribución a la fonética del hispano-árabe y de los arabismos en el íbero-románico y el siciliano, que Zahara viene del árabe sahra. Este autor documenta en antiguo portugués sáfaro con el significado de inculto, agreste, estéril, y sáfara como terreno sáfaro, penhasco, antiguo español çafara. Según Wilhelm Giese, la etimología de sahra confirma plenamente lo anterior y sigue diciendo que en árabe andalusí el significado de estéril, desértico (según prueban formas portuguesas antiguas derivadas de ésta) se referiría luego a rocoso, en relación a la montaña con cumbres rocosas sobre la que está construida la parte urbana de Zahara.
Curiosamente, en la Alpujarra granadina, en Trevélez, a la manzanilla que se recoge en el monte la adjetivan como zahareña (a la que en Zahara denominan manzanilla basta). También, y sin salir de Granada, a una de las rutas más agrestes de Sierra Nevada se le da el nombre de Zahareña en el enorme plano de todas la rutas esquiables. Y, por último, hace poco haciendo unas compras en un establecimiento regentado por un marroquí, al darle mis datos, me comentó que mi pueblo tenía un nombre árabe y que ellos le llaman así "a los peñones grandes y levantaos", lógicamente él no ha visto, ni conoce mi pueblo.
Es decir, que el significado de Zahara posiblemente nada tenga que ver ni con princesas, ni flores, como algunos nos han venido contando y, simplemente, haga mención a uno de los rasgos más importantes de su fisionomía paisajística: la roca en la que está enclavada, que cosas del destino tiene una vecina más pequeña a la que aquí llamamos Zaharilla.
Introducción
Rodrigo Caro pensó ser esta pobl. la ant. Lastigi mencionada por Plinio entre las de la Beturia céltica: el P. Hierro y Cean Bermúdez le siguieron; pero es un error y el apellido de Turostanos, que en el último se da á los celtas de la Beturia, es absolutamente desconocido en la geografía ant. Y en la historia. Lastigi está mejor reducida por el erudito Cortés á Castuera; y no deja de ser muy verosímil la conjetura del mismo Sr. Cortés sobre la identidad de la actual v. de Zahara y la c. llamada Regia por el citado Plinio, que cuenta entre las del conv. Jurídico de Cádiz distinguidas con el fuero del Lacio ant. La fortísima posición de Zahara es la más apropósito para una c. considerable de aquel tiempo, y no contradicen a esta correspondencia los indicios de la ant. Regia; si bien no damos tanto valor como dicho Sr. Cortés a la sononimia que pretende encontrar entre las voces Zahara y Regia. La primera es árabe en toda su pureza y significa propiamente flor; excusando esta sencilla explicación del nombre la rodada deducción del hebreo que la erudición del Sr. Cortes ha alcanzado. No es esta Zahara la famosísima fundada por el Nars Ledin Alá: aquella era un riquísimo palacio, y esta una importante fortaleza. En ella se avistaron por los años de 1282 el rey de Marruecos y el de Castilla Alfonso el Sabio. La ganó el infante D. Fernando en 1407. En 27 de diciembre de 1481 la recobraron los sarracenos por sorpresa, y de aquí se tomó ocasión para la guerra de Granada: en 1483 la reconquistó D. Rodrigo Ponce de León, marqués de Cádiz, que desde entonces se tituló marqués de Zahara.
Los primeros restos humanos se remontan a la prehistoria (Neolítico o Calcolítico), de todos modos su historia no esta bien documentada hasta la época de la reconquista.
Parece que corresponde a la antigua Lestigi y los historidores no se ponen de acuerdo sobre si su origen es Celtíbero o Romano. En cualquier caso el primer testimonio documental es de 1282 cuando Alfonso X "el sabio" le pide ayuda al Sultán de los Benimerines, Ben Yusef o Abu-Yusuf Ya'qub (1258–1286) , para que le auxilie contra la sublevación de su hijo, el futuro Sancho IV. El Sultán le emplaza en Zahara, que es una importante fortaleza y frontera de los Nazaríes.
De 1407 a 1481 es ocupada por los cristianos que la pierden en el 1481 a manos de los Nazaríes. Esta conquista es tomada por los cristianos como pretexto para iniciar la guerra contra Granada. La caída final de Zahara se produce en 1483 a manos de Rodrigo Ponce de León.
Pascual Madoz
ZAHARA: Villa situada a veinte leguas de Cádiz, entre sierras a inmediaciones del Guadalete. Su nombre y fundación son de los árabes y en el sitio que está la antigua villa hay restos de la misma época, habiéndose trasladado la mayor parte de sus moradores a un llano que hay a Oriente de la sierra por ser terreno mas ameno. Al S. del pueblo hay unos baños sulfurosos muy útiles para las enfermedades cutáneas e irritaciones crónicas. Pertenece a la diócesis de Sevilla y al partido judicial de Olvera, de donde dista tres leguas. Consta de 347 vecinos y 1.151 habitantes; tiene una parroquia, un pósito, un estanco y hubo un convento de frailes. En la quinta de 1844 entraron en suerte 85 jóvenes de 18 a 24 años. Pagó por toda contribución 48.497 rs. y cosecha al año común 6.000 fanegas de granos y legumbres, 3.000 arrobas de vino y 250 de aceite, que con los frutos menores y sus muchos pastos importan 201.300 rs. Hay granjería de ganados y algunos telares para lienzos ordinarios.
Madoz, Pascual – Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de ultramar (1846-1850)
ZAHARA: v. Con ayunt. En la prov. De Cádiz (20 leg.) part. Jud. de Olvera (3), dióc., add. Terr. y c. g. de Sevilla (14): SIT. en una altura al N. y en la falda de una elevada colina, en cuya cúspide se encuentra un ant. Cast. Dominado por un cerro llamado Purgón; el CLIMA es muy extremado en el estío é invierno y propenso á intermitentes catarros. Tiene 350 CASAS de mediana construcción, entre ellas la del ayunt., cárcel, y una fuente cuyas aguas, aunque potables, no son muy buenas; escuela de instrucción primaria, concurrida por 30 niños, y una enseñanza de niñas; igl. Parr. (Sta. Maria de la Mezza) servida por un cura de concurso y provisión ordinaria, y un cementerio bien situado; una ermita en el pueblo (San Juan de Letrán). Confina el TÉRM. Por el N. con el de Algodonales; E. Gastor; S. Grazalema y Bosque, y O. Prado del Rey; hay en él varios cas. diseminados para el servicio de las pequeñas labores. Nace en el térm. El r. Boca-leones, en el sitio del Bramadero, cuyas aguas después de fertilizar algunos terr. se incorporan al Guadalete. El TERRENO es muy montuoso, con algunas cañadas de sembradura y poblado de monte y mata baja. Los CAMINOS locales y malos. El CORREO se recibe de Ronda, tres veces en la semana. PROD. toda clase de cereales bastantes para el consumo, algunas legumbres y muchas frutas; hay ganado de toda especie, y caza de conejos y perdices. IND. : la agrícola y varios molinos harineros y de aceite. POBL.: 374 vecinos, 1,151 almas RIQUEZA PROD.: 4.000,880 rs. IMP.: 50,280. El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende á 40,000 rs., y se cubren con el prod. de los bienes propios.
Ibn Marzuq (1370-1371) autor de una obra en la que narra con intención moralizante los “memorabilia” del sultán mariní Abu-l-Hasan, nos informa de las repetidas atenciones que el susodicho manifestará hacia los pobladores del glacis defensivo rondeño. Dice en concreto:
“.....debía ocuparse de la ciudad de Ronda y de su tierra circundante y de lo que dependía de ella y de Gibraltar (Dios la guarde), dispensándoles abundantes subvenciones. Yo mismo estuve, un año, encargado de distribuir los dones y de inspeccionar estos territorios, y de oir las reclamaciones de sus habitantes y de comprobar qué necesitaban, pues nuestro señor todos los años designaba a alguien para que llevara esto a cabo. Su aportación del dinero recogido por el azque aquel año fue de cien mil dinares de oro, que envié a Ceuta, marchando luego como embajador a Granada, y a mi salida de Granada me dirigí a inspeccionar las tierras de al-Andalus, registrando por escrito todo lo que se ne había ordenado. Me acompañaban los secretarios de Gibraltar y Ronda, maravillándonos de todo lo que (esta tierra) obtiene (de Abu l-Hassan) anualmente. Llegué hasta Zahara (al-Sajra) y la fortaleza (hisn) de Olvera y el territorio vecino, deteniéndome en la frontera entre musulamnes y cristianos, oyendo las quejas de la gente de ambas religiones, obteniendo todos y cada uno su derecho, concediendo en toda esta región su beneficio y ayuda.....” (El “Musnad”, p. 325 y 326). 1370-1371
LIBRO III. CHOROGRAPHIA DEL CONVENTO IVRIDICO DE SEVILLA
LASTIGI. Cap. LXI.
Lastigi es el quinto pueblo Céltico deste distrito, en el qual no se ofrece menos dificultad para assentar, qual pueblo sea: pero aquella máxima, que llevamos, de que estos lugares estuvieran unos cerca de otros, y algunas otras razonables conjeturas me dan a entender, que Lastigi oy la villa de Zahara, que dista de Ronda quatro leguas, poco mas, o menos, y de Sevilla catorze leguas al medio día, inclinado un poco al levante. Esta situada esta villa sobre una gran peña tajada; que solo tiene entrada por una parte al Poniente, donde tiene una puerta fortísima con torres, valuartes, murallas, y otras fortificaciones. Por todas las demás partes es altísima la peña de modo, que a los que miran hazia el suelo, y las aves, y aun a vezes las nuves parecen abaxo. Las calles están picadas, y hechas a fuerça de picos; y escodas, y muchas de las casas labradas en la viva peña, y por la mayor parte della se va subiendo por escalones cabados en la misma viva peña. Finalmente, assi como es esta villa el lugar más fuerte de España por su naturaleza, assi es tan espero, que a las mugeres que son desta condición, llamamos Zahareñas.
En lo muy alto tiene un castillo, y allí cerca esta la Iglesia mayor. Y no es sola esta la fortaleza desta villa, sino que también para llegar a la población casi una milla desde el rio Guadalete, por un cerro muy alto, y aspero de subir. Tiene assi mismo junto a si este gran peñasco, en que esta fundada Zahara, la alta sierra, que llaman del Pinar, primeras señas de España, a los que viniendo de las Indias de Occidente navegan el mar Atlántico; porque esta sierra es lo primero, que se descubre de la amada patria, y quien todos dan las primeras saludes.
Entre las demás medallas, que junta el Licenciado Sacho Hurtado de la Puente, se ve una muy antigua de bronze, como un real de a dos, en la que parece una cabeza humana, y cerca della una línea tortuosa. De la otra parte tiene dos espigas, y en medio el nombre deste lugar, que es en esta forma.
Parece, que aquella línea tortuosa denota el rio Guadalete, que por la parte de Setentrion vaña, y va rodeando con varias bueltas el gran cerro, sobre que se levanta el peñasco, donde esta Zahara. Las espigas denotan la fertilidad de su campiña, que oy es mucha, y siempre lo habrá sido, como lugar de la Andalucía.
El nombre de Zahara totalmente es árabe, y lo fue una hija de Mahoma, y de una Provincia de Africa, que della lo tomo. Pudo ser, que esta villa estuviesse en mejores tiempos, y más pacíficos edificada a la falda de la sierra de Lixar, donde hoy llaman los Algodonales; allí vi hartos vestigios de antigua población, que aún están hoy en pie. En este sitio, al Oriente de la sierra, hay un llano apacible, y hermoso, en el qual hay varias, y abundantes fuentes de excelente agua, que riega muchas huertas, y arboledas, que allí hay; y demás de las fuentes pasa tan cerca el río Guadalete, que también les puede ser de mucha conmodidad, si no les sobrara mucha agua de las fuentes, que allí en el mismo sitio nacen, por cuya conmodidad, poco a poco se ha baxado de Zahara muchos vezinos, y hoy tienen allí población demós de dozientos vecinos, sibien los señores Duques de Arcos han repugnado el poblar este sitio, porque no se despueble el otro, que está de allí media legua poco más.
Gánose primero de los Moros Zahara, y después volvió a perder, hasta que don Rodrigo Ponce de León, Marques, y Duque de Cádiz la volvió a ganar con osadía, y orgullo de aquel su gran corazón. Estando en Zahara cerca del Castillo, me mostraron la parte, por donde el Marqués, y los Christianos (según allí es recebida tradición) habían subido trepando, y hincando clavos por las peñas, y da miedo en solo considerarlo. También oían contar en la misma sazon a un hidalgo anciano de aquella villa, un coloquio, que avia passado entre una muger de cien años, y uno de los señores Duques de Arcos y entretenerse al sitio de los Algodonales; y diciéndole, que en el mismo sitio, aún vivía una vieja, que había conocido, y visto al Marques de Cádiz, aun antes que se ganara Ronda, donde toda via estaban los Moros: el Duque con la curiosidad de ver mujer tan anciana, y que le podía dar nuevas de conocimiento de tan valeroso caballero, y su ascendiente, fue a las casas, donde estaba, porque ella estaba ya ciega, y apenas podía andar: y habiendo llegado a la parte donde estaba, le dijeron, que allí estaba el señor Duque de Arcos su señor, y el Duque la saludo lo qual respondió la buena vieja: Seáis bien venido señor Duque, y reprendiéndola los circunstantes, que no hablase de aquella manera, el Duque los reprendío a ellos, diciendo, que más estimada aquel vos de aquella vieja, que la excelencia, que todos le llamavan. Pregúntole, si había conocido al Marques de Cádiz don Rodrigo Ponce de León, y dijo que sí, y le había visto muchas veces: y diciéndole, que dijese lo que del se le acordaba, dijo, que habiendo Moros en la ciudad de Ronda, y siendo ella cagaleja, vino a aquel sitio con cinquenta Cavalleros, todos sus lanzas y adargas, como si vivieran a pelear; y que el día que allí llegaron era Domingo: y después de verles dicho Missa su Capellán, que consigo traía, preguntó, que si havía algo que comer; alo qual, los que allí se hallaban, que moraban el sitio, dijeron, que no había cosa ninguna para su Señoría: repregúntoles el Marques, si había por allí cerca algún ganado del termino de Ronda, y diciéndole, que allí cerca andaba el ganado de los Moros, el Marques y los suyos subieron a caballo, y de a poco volvieron con un toro que habían muerto; el cual después de desolado, y hecho piecas, lo mando asar, y del comieron todos: y habiendo seteado todos sobre sus adargas debajo de los árboles, que allí había, a la tarde se habían vuelto a escapar. Fuele de mucho gusto al Duque la relación, y el modo con que la buena vieja la hizo; porque diciendo, que el Marques, u los suyos habían comido aquella carne de toro assada, añadía ella: No como vos ahora señor Duque, que comeís buenas gallinas; y diciendo, que habían sesteado sobre las adargas, decía: No como ahora señor Duque, que vos dormis entre sabanas de Olanda. Lo cual no solo llevaba mal con el Duque, más antes admiraba la excelente virtud de su bisabuelo, y de aquellos Cavalleros, que le acompañaban: y yo juntamente en esta acción reconozco la viva imitación de los Héroes, que introduze Homero en su Ilíada, donde jam´ss representa combite demás, que carne asada, pan y vino: y en la Odisea, significando los muchos regalos, que la NinfaCalipso hazia Vlisses, dice, que le daba pan blanco y vino tinto. Con esta parsimonia vivieron aquellos restauradores de España, imitadores verdaderos de aquellos antiguos Héroes. Ahora podemos todos exclamar lo que Cicerón O tempora ¡o mores! Bueltos a nuestra Zahara, digo, que sera hoy villa de quinientos vecinos, Título de Marquesado de la Casa de Arcos, por haberla ganado don Rodrigo Ponce de León, a quien dijimos se la dieron los Reyes Católicos. Escribe muy a la larga las amenidades, fertilidad, y la abundancia desta villa Diego de Mesa en las grandezas de España, cap. 30 y Salazar de Mendoça en el Chronico de los Ponce de Leon, allí remito al Lector lo mucho, que aquí debo, por no repetir lo mismo, que otros han dicho, que no es este mi intento.
ACTA CAPITULAR DE ZAHARA DE LA SIERRA:12 de marzo de 1845
En la villa de Zahara a doce de marzo de mil ochocientos cuarenta y cinco, reunidos en estas Casas Capitulares los señores del Ayuntamiento que al margen se expresan quienes por ante mí, su secretario acordaron lo siguiente.
Por el señor presidente se hizo presente que el desastroso estado en que la actual estación de lluvias y vientos habían puesto a este vecindario, lo habían obligado a reunir a la Corporación extraordianariamente para que sobre esta deliberación, pues que rodeado el pueblo de barrancos desnivelando enteramente el terreno sobre que esta población se halla el vecindario en mayor conflicto amenazadas muchas partes de las casas con hundimientos y otras a ser demolidas a impulso de las grandes piedras que amenazan desprenderse del gran tajo que las domina, como consecuencia de la referida desnivelación. Que esta catástrofe ha ocasionado ya ruinas y amenaza otras más considerables y si no se encuentran medios de atenuar tantas fatalidades que han producido en el vecindario la mayor consternación, que hasta llega su autoridad ha tomado las medidas oportunas, entre otras cortar las aguas de la fuente de arriba y fortificar algunas paredes más peligrosas pero que todo es insuficiente en atención a que el pueblo se ve casi incomunicado por el gran quebradero que lo pasa de la mitad de él, sus entradas obstruidas y peligrosas por las mismas causas y los puentes de sus rios sin poder llegar a ellos por otros grandes quebraderos, muchas casas arruinadas y otras en eminente peligro de serlo, males todos superiores a las fuerzas ordinarias y extraordinarias de este vecindario, que implora la tutela de la autoridad publica para librarse de azares que le rodean.
Penetrada la corporación de la exactitud de lo dicho por el señor alcalde acordaron conforme de los señores un expediente que abran los extremos del anterior relato, con apreciación de las perdidas, su valor y las cantidades necesarias para evitar otras y asegurar el pueblo y sus libres comunicaciones: Que dicho señor adopte cuantas medidas le sugiera su celo y en las atribuciones de esta corporación para impedir en cuanto sea posible los males que se sufren para lo que le confieren comisión y están prontos a prestarle auxilios los individuos de la misma: Que se dé la orden a la Junta Municipal Beneficencia adopte y propongan las medidas que le sean oportunas para que sea socorrida la miseria que ha producido la actual calamidad: Que se dé cuenta de todo al Sr. Jefe, político con testimonio de este acto para que sus señores ordene lo conveniente, sin perjuicio de remitirle el expediente de que se hace merito y consultarle a un mismo tiempo de que fondos podrá echar mano la corporación para las obras más perentorias que la situación del pueblo exige, y que últimamente se le diga que la corporación se ocupe de prevenir nuevos quebrantos y que espera que sus señorías extenderá su mano protectora y tutelar a favor de un pueblo laborioso y pacifico afligido por una calamidad espantosa.
Una comparación del número de habitantes en 1930 con el total de vecinos de 1492 muestra claros cambios de valor en cuanto a la importancia de las ciudades. Mientras que Ubrique en esta última fecha contaba con la mitad de los 800 vecinos de la importante Zahara, y Grazalema, solamente tres octavos, se encuentra ahora la primera ciudad, en el recuento de habitantes, con 6.495 h., esto es ,2,4 veces más que Zahara y 1,5 veces más que Grazalema.
Una comparación del número de habitantes de aproximadamente 1845(en Madoz)[2] con los 1930,muestra, en general, una pérdida de población. El crecimiento más fuerte lo tienen Algodonales, Puerto Serrano, El Gastor, Grazalema y Zahara; un crecimiento más débil(1,2 a 1,5 veces) se muestra en Ubrique, El Bosque, Bornos y Arcos. Y, por último, Benamahoma, Villaluenga y Benaocaz manifiestan un descenso notable de población.
CastilloRetablo MayorNave central de S.M.de la MesaErmita S.Juan de Letran
Zahara es conjunto histórico artístico desde 1983 y sus principales monumentos son:
El poblado nazarí: Donde cabe destacar La Torre del homenaje (el castillo), La Torre-abside (antigua Iglesia Mayor) y lo que permanece en pie de La Puerta de la Villa Medieval de Zahara, destruida el 25 de agosto de 1812 por los franceses después de ser expulsados.Grabados del XVI Los grabados incluidos en la obra de 1599 Civitates Orbis Terrarum, editado por Braun y Hogemberg nos acercan a lo que fue dicha fortaleza, que aunque no son exactamente ejemplo de mapas cartográficos si reflejan la disposición paisajística de la villa y la configuración de la fortaleza. Se conservan dos de la Villa de Zahara. La primera vista se dibuja en el camino de Mallaga a Xeres, la otra perspectiva, situada en el camino de Xeres a Mallaga,nos presenta también un territorio vacío de vegetación y vida agropecuaria.
Iglesia Mayor:Tras la conquista de Zahara por parte de las huestes del infante don Fernando de Antequera en 1407, se erigió como iglesia la antigua mezquita de los musulmanes granadinos que acababan de ser expulsados de la villa y fortaleza. Cuentan las crónicas contemporáneas, que la cruz que traía delante de sí el Infante se colocó en la mezquita, que se convirtió inmediatamente en iglesia al bendecirla el obispo de Palencia, don Sancho de Rojas, que acompañaba a don Fernando, dándose el título de Santa María de la Concepción. Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en la última década bajo la dirección de Luis Mª Cobos corroboran los relatos de las crónicas, pues evidencian la existencia de antiguas estructuras musulmanas bajo la primitiva iglesia de Zahara.
Abside de la primitiva iglesia antes de las excavacionesAbside después de la excavación
Según Francisco Siles Guerrero, al que debemos la recopilación de todas las fuentes referentes al pasado de esta iglesia, la advocación actual de Santa María de la Mesa debió ser importada de Utrera, ciudad con la que mantuvieron estrecha relación los Saavedra, señores de Zahara desde 1464 hasta 1481, donde existe hoy día también tal Virge como titular.
Los datos arqueológicos aportados por Luis Mª Cobos y una descripción textual fechada en 1685, apuntan a que fue una iglesia de planta rectangular, de dos naves con cubierta de estilo mudéjar a dos aguas, y la cabecera de forma poligonal gótica con contrafuertes en cada una de las esquinas. La capilla mayor estaba cubierta por una cúpula o media naranja y estaba dedicada al Santísimo Sacramento, que fue siempre objeto de una devoción especial en Zahara a lo largo de todas las épocas.
Iglesia de Santa María de la Mesa:De estilo Barroco del siglo XVIII, Santa María de la Mesa de Zahara constituye una destacada muestra de la arquitectura religiosa andaluza de la segunda mitad del siglo XVIII, marcada por la plenitud del barroco, con su excesiva y recargada ornamentación, y la llegada de los primeros matices del estilo Neoclásico, que se evidencia por su sobriedad. La contemplación del exterior de la iglesia nos muestra una estructura arquitectónica donde el sobrio y desnudo juego de volúmenes a distinta altura manifiesta que nos encontramos ante un templo de planta de cruz latina con una nave central más ancha y elevada que sus dos compañeras, al estilo de las antiguas basílicas, más en crucero.
Capilla de San Juan de Letran: Siglo XX. Iglesia construida en 1958 sobre una ermita anterior
Torre del Reloj: Siglo VXI. Adosada a la anterior y único resto de la antigua ermita de planta cuadrada y ángulos redondeados.
Hoy en día Zahara es un municipio eminentemente turístico aunque tiene una fuerte base agrícola y ganadera.
Real Decreto 7 de septiembre de 1983, núm. 2857/83 (Ministerio de Cultura). MONUMENTOS HISTORICOS Y ARTÍSTICOS. Declara conjunto histórico-artístico la villa de Zahara de la Sierra.
Artículo 1.º Se declara conjunto histórico-artístico la villa de Zahara de la Sierra (Cádiz) según la delimitación que se publica como anexo a la presente disposición y que figura en el plano unido al expediente.
Artículo 2.º La tutela y defensa de este conjunto, queda bajo la protección del Estado, será ejercida a través de la Dirección General de Bellas Artes y Archivos por el Ministerio de Cultura, el cual queda facultado para dictar cuantas disposiciones sean necesarias para el mejor desarrollo del presente Real Decreto.
ANEXO QUE SE CITA
Delimitación del conjunto histórico-artístico de la villa de
Zahara de la Sierra (Cádiz)
Puede definirse por una línea que partiendo del punto de enlace de la carretera de Grazalema con la de acceso al pueblo, sigue por esta última, atravesando la calle Lagunetas, hasta llegar al comienzo del camino de la Fuente. Continúa por el Trasbarrero hacía los depósitos de agua, donde dobla, enlazando con el Tajo, cuya línea sigue envolviendo la peña sobre la que se asienta el castillo, incluyendo la antigua cerca de la villa, hasta enlazar con la carretera a Grazalema, por la que sigue hasta el punto de partida.
A este perímetro debe añadirse la Fuente de la Higuera, en el camino de la Fuente, y el llamado Puente Romano sobre el Guadalete, junto al nuevo de Zahara.
En Zahara es muy famosa la carne y cocidos de la tierra.
En el apartado de repostería destacan los suspiros (merengues) y los gañotes (canutos fritos de masa de almendra y canela).
Fiestas
Cabalgata de Reyes
Febrero: Carnavales y Día Andalucía
Marzo-Abril: Semana Santa
Mayo: Romería de la Pastora (Ribera de Bocaleones)
Mayo-Junio: CORPUS CHRISTI: Es la fiesta mayor por excelencia de Zahara que se viene celebrando cada año, fiel a la tradición,
desde principios del siglo XV. Es la única en Andalucía que posee la distinción de Fiesta de Interés Turístico Nacional, que
sólo la tienen en España Ponteareas (Pontevedra), Villa de Mazo (La Palma), Sitges (Barcelona), las Octavas del Corpus de
La Orotova (Tenerife), Peñalsordo (Badajoz), y las danzas de la Octava del Corpus de Valverde de los Arroyos (Guadalajara),
aparte de Toledo, única festividad del Corpus declarada en España como de Interés Turístico Internacional. El Corpus de Zahara
fue declarado de Interés Turístico Nacional por orden ministerial el 24 de Abril de 1980.
Asimismo, fué declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional de Andalucía, por la Consejería de Turismo y Deporte mediante orden
de 20 de mayo de 1997 (BOJA núm. 64, de 5 de Junio de 1997).
La celebración del Corpus Christi, adquiere en Zahara un esplendor inigualable que le da carácter de verdadera fiesta. Su orígen
se remonta a la época de la reconquista de la villa y fortaleza a mediados del siglo XIV. Durante el Antiguo Régimen fué Villa de
Señorío y Marquesado de los Ponce de León comprendiendo su territorio los actuales términos de Algodonales, El Gastor, parte de
los de El Bosque y Grazalema. El centro de la fiesta lo componen los actos litúrgicos y del desfile procesional de su magnífica
custodia que data del siglo XV. Los suelos se cubren de juncia, creándose en el ambiente con un acre olor a río. Las fachadas de
las casas se cubren con arbustos hasta el segundo piso. Hay quien necesita para su fachada cuarenta o cincuenta cargas de ramas.
Sobre los ramos caen los ricos paños que se conservan en las casas: colchas, encajes, mantones, etc.
En torno a la una del mediodía sale la procesión, que va precedida de los niños de primera comunión, el guión sacramental, la
custodia bajo palio, autoridades, fieles y la banda de música local interpretando himnos patrios. A lo largo del recorrido se
instalan pequeños altares, donde la custodia hace estación.
Tras la procesión estalla el día de fiesta, que tiene lugar en la caseta municipal, la plaza y calle principal. Un grupo musical
anima el baile, donde la gente esta hasta altas horas de la madrugada. La fiesta se prolonga hasta el lunes, actualmente instaurado
como fiesta local; durante esta jornada festiva transcurre el concurso de cachiporras zahareñas que se fabrican con la juncia (especie
de látigo o onda que al crujirlo hace un sonido característico). Posteriormente sale en procesión la Virgen del Rosario, acto que se a recuperado hace varios años, que hasta los años cincuenta salía el día del Corpus.
Romería de San Juan Bautista (Ribera de Arroyomolinos)
Julio- Agosto: Actividades Culturales
Agosto: Feria y Fiestas Locales en torno al 20 de Agosto.
Septiembre: Procesión de la Virgen de los Dolores, en torno al 15 Septiembre.
Octubre: Día 12 de Octubre, Misa en Honor a la Virgen del Pilar y el 28 de Octubre Festividad de los Santos Patronos San Simón y San Judas Tadeo (Aniversario de la Toma de la Villa de Zahara por Don Rodrigo Ponce de León en 1483).
Noviembre: Fiesta de Todos los Santos y Día 22 de Noviembre Misa y Concierto en Honor a Santa Cecilia Patrona de la Música.
Diciembre: Tradicional zambombá flamenca, panderetada y pasacalles navideño, etc...
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