Ganglio linfático

Sistema linfático con la distribución de los nodos linfáticos o linfonodos más importantes del cuerpo humano.

Los ganglios o nodos linfáticos son unas estructuras nodulares que forman parte del sistema linfático que forman agrupaciones en forma de racimos.

Localización de los ganglios linfáticos

Los ganglios linfáticos se localizan en:

• axilas,
• ingle,
• cuello,
• mediastino,
• abdomen

Componentes del sistema linfático

• Plexos linfáticos Son redes de capilares linfáticos, que se originan en el espacio extracelular de los tejidos.
• Vasos linfáticos Son conductos linfáticos ubicados en casi todos los lugares del cuerpo que presentan irrigación sanguínea, exceptuando dientes, Sistema Nervioso Central, Huesos y Médula ósea (es un tejido linfático).
• Nódulos o ganglios linfáticos Son masas de tejido linfático que sirven de "filtro" de la linfa en su trayecto hacia el sistema venoso.
• Linfocitos Son células inmunitarias que reaccionan frente a materiales extraños.
• Órganos linfoides Son partes del cuerpo que producen linfocitos. Entre los órganos linfoides tenemos el bazo, el timo, la médula ósea roja, las tonsillas y los nodulillos linfáticos solitarios y agregados en las paredes del tubo digestivo y del apéndice.

Función

Los nodos linfáticos actúan como filtros, al poseer una estructura interna de tejido conectivo fino, en forma de red, relleno de linfocitos que recogen y destruyen bacterias y virus, por lo que los nodos linfáticos también forman parte del sistema inmunitario. La linfa le llega a través de vasos aferentes, vacían la linfa, se filtra dentro del nodo y se forma la respuesta inmunitaria humoral o celular al entrar en contacto con los componentes activos inmunitarios. Una vez filtrada la linfa, ésta sale por el vaso linfático eferente, propaga la respuesta inmunitaria y llega a la sangre.

Estructura

Estructura de un ganglio linfático.

Tienen un tamaño menor a 1 cm de diámetro, de forma arriñonada y formado por una corteza externa con una cápsula de tejido conjuntivo que rodea al ganglio y una zona medular. De la cápsula emergen trabéculas medias, que dividen al ganglio internamente.

Corteza

El parénquima está formado por nódulos o folículos linfoides a nivel de la corteza con una zona clara redondeada llamada centro germinal​ rica en linfocitos B. También se localizan las células dendríticas interdigitales. Estas células foliculares dendríticas, retienen muchos antígenos, al tener una gran área superficial por razón de sus muchas dendritas.

Mas internamente se encuentra la paracorteza rica en linfocitos T.

Médula

La médula, está situada en la parte central del linfonodo, con senos medulares por donde discurre el liquido linfático, cordones medulares de tejido linfático difuso entre los anteriores. La médula es rica en células macrófagos, linfocitos B y T, y células plasmáticas.

En toda la superficie del linfonodo, llegan vasos linfáticos Aferentes, llevando la linfa, esta llega al seno subcapsular o seno marginal, ( entre la cápsula y el parenquima ), continúa por los senos corticales, atraviesan la corteza y va paralelo a las trabéculas, la linfa sigue a los senos medulares, muy tortuosos, llegan al hilio y salen por el vaso linfático eferente. Los vasos están soportados por células reticulares, hay macrófagos que hacen que la linfa se desplace lentamente y facilite su filtrado. Las células endoteliales del seno subcapsular son discontinuas, para facilitar el paso.

En los nódulos linfáticos puede haber folículos primarios carentes de centros germinales. Al entrar los antígenos estos desarrollan un centro germinal y se convierten en folículos secundarios, para preparar una respuesta inmunitaria.

Componentes vasculares

Las arterias entran por el hilio y salen las venas, continúan pareja hacia el tabique conjuntivo, se ramifican y corren por los cordones linfáticos, hasta llegar a la corteza interna, donde forman plexos capilares, que nutren a la corteza, salen por las vénulas capilares, cruzan la corteza (vénulas de endotelio alto), son células cúbicas que facilitan la entrada de linfocitos que circulan por la sangre y abandonan por ella los LT entran en la corteza de los ganglios linfáticos.

Cuando el cuerpo está luchando contra una infección, estos linfocitos se multiplican rápidamente y producen un hinchazón característico de los ganglios linfáticos.

Los nodos linfáticos también pueden aumentar de tamaño cuando contienen metástasis de células cancerosas, llamándose entonces adenopatías metastásicas.