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cantos rodados aparecía seco ó poco monos el dia 13 de diciembre (estación de verano). Enla Quebrada Seca que desemboca por allí, se encuentra asfalto en abundancia, y en las rocasde la mesa de Palacio, sulfato de magnesia. Los buques de vapor recalan en la bodega de Bogotá, emplazada en la orilla derecha del VIAJE A LA AMÉRICA EQUINOCCIAL S17 rio á dos kilómetros de Honda, por la imposibilidad material de franquear la chorrera cono-cida por «salto de Honda,» asequible únicamente á las canoas provistas de palanca y cana-leta. En frente de la bodega, en la opuesta orilla se halla Caracoli, que también tiene unalmacén de donde parte un camino lleno de polvo, que conduce á la villa salvando una colinaá través de pastos y matorrales raquíticos y tostados. Me fui á Caracoli al objeto de hacerentrega de las cartas de recomendación que traia para los señores Vengoechea, que son losprimeros comerciantes del lugar ; y el triste aspecto de las calles y de las casas, no pudo

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En el camino de Honda á Bogotá menos que impresionar mi ánimo desagradablemente. Desde que se dan los primeros pasosen esta población muerta, cuya industria consiste exclusivamente en el almacenaje de pro-ductos de la región circunvecina, como tabacos de Ambalema destinados al exterior y mer-cancías diversas importadas de Europa, se echa de ver la imposibilidad de restituirle la viday la actividad que tuvo en otros tiempos, cuando era el primer centro del tráfico de Quito alAtlántico por el Magdalena. Las casas son de piedra con tejado, y muchas de las que domi-nan la orilla derecha del Gualí muestran murallas y contrafuertes dignos de una cindadela,señal evidente de que aquel sitio fué en otros tiempos poderoso baluarte de los conquistado-res. Hoy la yerba crece en las calles, por las cuales apenas si se ve uno que otro transeúnte,andando silencioso bajo un cielo candente. La mayor parte del comercio de Honda se hace fuera de la población, es decir en Cara- 5l8 AMÉRICA