Richard Ashcroft

Plantilla:Infobox artista musical Richard Paul Ashcroft (Wigan, 11 de septiembre de 1971) es un cantante y compositor inglés. Su estilo musical incluye desde el britpop hasta el rock.

A partir del año 1999 y hasta la actualidad se desempeñó como solista, habiendo sido entre 1989 y 1999 líder y vocalista de la banda británica The Verve, a la que perteneció desde su fundación hasta su disolución. Su mayor éxito con la misma fue la canción Bitter sweet symphony.

Guarda una estrecha amistad con miembros de otras bandas británicas como Oasis, Coldplay y Unkle con los cuales ha colaboradao tanto en discos como en espectáculos en vivo. En julio de 2005 participó en el concierto benéfico Live 8 celebrado en Londres junto a Coldplay, cantando Bitter sweet symphony.​

Biografía

Richard Ashcroft nació en Wigan, Inglaterra, el 11 de septiembre de 1971. Fue hijo primerizo, seguido por dos hermanas, Victoria y Laura. Durante sus primeros diez años, Ashcroft padeció constantes visitas al médico, con una variedad de dolencias debido a su delgado cuerpo.

A la edad de once años, Ashcroft perdió a su padre. Este evento tuvo un enorme y duradero efecto en sus años formativos, desarrollando una personalidad seria en relación a su edad. En entrevistas sobre su niñez ha dicho que “otros niños jugaban con sus muñecos de acción cuando yo solo cuestionaba la vida y sociedad”. Su desinterés general en las clases lo volvió un alumno impopular con los maestros.

Ashcroft encontró su escape de la escuela en el fútbol. A la edad de trece años era uno de los mejores en el equipo de la escuela. A sus quince años comenzó a asistir a la Escuela de Soccer Bobby Charlton. Desafortunadamente, Ashcroft tenía boca para combinar con su ego en expansión, que resultó en una nariz rota cuatro veces.

Mientras Ashcroft estaba perdiendo entusiasmo por el fútbol y sufría de sus dolidas rodillas, el deporte fue reemplazado por otra obsesión: La música. En una entrevista comentó que "siempre fue una persona depresiva, y que la música lo ayudó a sobrellevar este problema".​

Decidió entonces que el primer movimiento sería decirle a su maestro de carrera, quien escuchó con resignación antes de enviarlo a los balnearios locales a trabajar como guardavidas por un par de semanas. Pero en lugar de salvar vidas, Ashcroft tenía que limpiar los escusados.

Esta experiencia de trabajo solo lo hizo acercarse más a la música, aunque no podía ni siquiera tocar una nota en ese momento. Se rebeló en una personalidad de pseudo pop-star, con cambios de cortes de cabello en pocas semanas, con la complicidad de su madre estilista.

En una oportunidad, cuando estaba en un examen de filosofía y religión, Ashcroft se aburrió del examen y simplemente se salió porque el clima estaba soleado afuera. También tomando los mencionados exámenes estaban dos amigos de la escuela: Simon Jones y Pete Salisbury. Inspirados en la arrogancia de Ashcroft y su entusiasmo por la música, Jones empezó a tocar la guitarra.​

The Verve

Ashcroft, Jones y Salisbury formaron en 1989 una banda llamada Verve; junto con Nick McCabe y Simon Tong, quien le había enseñado a Jones y a Ashcroft sus primeros acordes en sus años de adolescencia.

Su álbum debut A storm in heaven fue lanzado en 1993. Durante la gira por los Estados Unidos para apoyar su LP, Ashcroft fue hospitalizado después de haber sufrido de severa deshidratación por el abuso de drogas previo a un concierto.​

En el mismo año, la banda fue forzada a cambiar su nombre después de una batalla con una compañía americana también llamada Verve. Se convirtieron en The Verve. Luego, en 1995, lanzaron su álbum A norther soul.

La siguiente gira por los Estados Unidos fue un gran éxito, pero unas semanas antes de su regreso al Reino Unido, surgieron noticias impactantes: la banda se estaría disolviendo.

Tres semanas después, Ashcroft se había juntado con Pete Salisbury, Simon Jones y Simon Tong para intentar superar sus problemas. Al principio Nick McCabe no se reunió debido a conflictos con Richard, pero luego lograron superarlos y Nick regreso para comenzar a grabar nuevas canciones.​

En junio de 1997, The Verve alcanzó gran éxito con Urban hymns, llegando tres veces a listas Top Ten con los éxitos: Bitter sweet symphony, The drugs don’t work y Lucky man. Todas fueron composiciones de Ashcroft.

En abril de 1999, The Verve tuvo su separación final, después de que el guitarrista Nick McCabe dejara la banda por una disputa pesada con Ashcroft.

En ese momento Ashcroft declaró: “Yo siempre le he dado todo a la banda y hubiera continuado haciéndolo si las circunstancias no lo hubieran hecho imposible. Me gustaría agradecerle a los fans por su leal apoyo y su respuesta fenomal a Urban hymns. Me siento muy positivo ahora que la decisión ha sido tomada – estar en el limbo no es bueno para el alma”.

En 2007, tras ocho años de ruptura, The Verve volvió a reunirse para grabar un nuevo álbum y salir de gira por el Reino Unido.

Carrera solista

Alone with everybody

El debut solista de Ashcroft, Alone with everybody, en el cual Pete Salisbury toca la batería, siguió en junio del 2000. Siendo su primer disco en solitario, poseía un sonido muy parecido al que tenía The Verve, aunque más melódico y pausado. No obstante, los sonidos roqueros y de batería están presentes en el mismo.

El álbum alcanza el #1 en las listas de popularidad, y el sencillo A song for the lovers alcanza el lugar #3.​

Alone with everybody es básicamente una carta de amor abierta a la esposa de Ashcroft, Kate. En I get my beat, Ashcroft canta: “I get my beat with you/when we see things through/and I think about you all the time”.

Además de la difundida A song for the lovers, se destacan canciones como Crazy world, en donde hace un guiño al estilo del veterano Tom Petty, y en el que Ashcroft suplica "shelter me" (cobíjame), en una muestra de cierta desesperación que plantea durante todo el disco.

Alone with everybody posee gran cantidad de baladas con guitarras como Brave new world (una gran aproximación a The Verve), o Everybody (canción final del disco).

New York y Money to burn muestran su faceta más rockera, mientras C'Mon people (we're making it now) parece salido del pasado, con matices similares a la música que componía John Lennon.

Destacan: A song for the lovers, Money to burn y C'mon people (we're making it now).

Las canciones del disco:

1. A song for the lovers
2. I get my beat
3. Brave new world
4. New York
5. You on my mind in my sleep
6. Crazy world
7. On a beach
8. Money to burn
9. Slow was my heart
10. C'mon people (we're making it now)
11. Everybody

Human conditions

Dos años más tarde, en 2002, Ashcroft contribuyó en la canción The test para uno de los álbumes de los Chemical Brothers. La canción fue lanzada como sencillo más tarde.

En octubre de ese mismo año, el segundo álbum de solista de Ashcroft, Human conditions, fue lanzado. Los sencillos Check the meaning y Science of silence fueron un gran éxito. Human conditions parece ser un viaje espiritual alrededor del mundo, mientras Ashcroft cuestiona a Dios y piensa sobre la vida.​

En este segundo disco, Ashcroft intenta explotar todo su potencial en solitario, con canciones más roqueras y guitarreras.

Cuando habla sobre sus influencias, Ashcroft menciona a The Stooges, Led Zeppelin, Brian Wilson de los Beach Boys y John Lennon. Brian Wilson participó en Human conditions, en la canción Nature is the law. Ashcroft dice que con la aparición de Wilson, uno de sus sueños más grandes se volvió realidad.

Destacan: Check the meaning, Science of silence y Buy it in bottles.

Las canciones del disco:

1. Check the meaning
2. Buy it in bottles
3. Bright lights
4. Paradise
5. God in the numbers
6. Science of silence
7. Man on a mission
8. Running away
9. Lord I've been trying
10. Nature is the law

Keys to the world

En 2006 Ashcroft lanza su tercer disco, Keys to the world. A través de las diez canciones del disco, es posible encontrar un sonido maduro y rico en texturas, hábil en el manejo de las diferentes intensidades de cada canción y cuidadosamente musicalizado.

Esto resulta en una sensación de prolijidad en su producción, sin lugar a descuidos pero manteniendo un nivel de originalidad único, la cual, paradójicamente, no remite a una vanguardia, sino a lo más clásico.

En general, el tono del disco es bastante relajado, como ha sido característico en los anteriores discos de Ashcroft, aunque (a diferencia de su anterior trabajo, Human conditions) las melodías y las letras son mucho más fáciles de retener y recordar, por lo que las canciones tiene un efecto mucho más directo: en ellas se transluce la melancolía, la decepción, la búsqueda y también la alegría.​

Algunas canciones fueron grabadas por la Orquesta Metropolitana de Londres; esto se debe a que que ocho de las mismas tienen instrumentos de cuerda.​

Destacan: Break the night with colour, Music is power, y Why do lovers?.

Las canciones del disco:

1. Why not nothing?
2. Music is power
3. Break the night with colour
4. Words just get in the way
5. Keys to the world
6. Sweet brother Malcolm
7. Cry til the morning
8. Why do lovers?
9. Sample song
10. World keeps turning

Otros trabajos

La canción She's so hot fue tocada por Ashcroft en algunos conciertos, sin que esta forme parte de ninguno de sus discos. La misma es de estilo rockero y por la letra (de la cual existen dos versiones diferentes), resulta autobiográfica.

Vida privada

En 1995 Ashcroft se casó en secreto con Kate Radley. En 2002, Radley dio a luz a su primer hijo, Sonny Ashcroft. Posteriormente en 2004, nacería Cassius Ashcroft, su segundo hijo.​

Discografía

Albumes

• Alone with everybody (2000) - #1 (UK):
• Human conditions (2002) - #3 (UK):
• Keys to the world (2006) - #2 (UK) / #6 (ALE):

Sencillos

• De Alone with everybody:
  • A song for the lovers - #3 (UK)
  • Money to burn - #17 (UK)
  • C'mon people (we're making it now) - #21 (UK)
  • You on my mind in my sleep

• De Human conditions:
  • Check the meaning - #11 (UK)
  • Science of silence - #14 (UK)
  • Buy it in bottles - #26 (UK)

• De Keys to the world:
  • Break the night with colour - #3 (UK) / #3 (ITA)
  • Music is power - #20 (UK)
  • Words just get in the way - #40 (UK)
  • Why not nothing? / Sweet brother Malcolm

Lados-B

• De Alone with everybody:
  • (Could be) a country thing, city thing, blues thing
  • Precious stone
  • Leave me high
  • XXYY
  • Make a wish
  • For the lovers

• De Human conditions:
  • The miracle
  • Get up now
  • Don't take me in
  • The journeys just begun

• De Keys to the world:
  • The direction
  • 75 degrees
  • Slip sliding
  • Circles
  • Long way down

Enlaces externos

• Sitio oficial
• Purevolume Richard Ashcroft
• Richard Ashcroft Online