U-Boot
U-Boot (abreviatura del Plantilla:Ll Unterseeboot, "submarino") es la denominación dada a los submarinos alemanes desde la Primera Guerra Mundial. El principal escenario en donde actuaron, fue en el Atlántico y el Mar del Norte y rara vez en el Índico o Pacífico. A las naves de este tipo japonesas, se les conoció como Submarino japonés Clase I.
Creación de la U-Bootswaffe
La historia de la U-Bootswaffe está intimamente ligada a Karl Dönitz, prácticamente el creador de la fuerza de submarinos de la Alemania de la post guerra en 1919.
Karl Dönitz despúes de la Primera Guerra Mundial, ocupó uno de los 1.500 cupos de oficiales que el Tratado de Versalles permitía a la República de Weimar; su aceptación dentro de la Kriegsmarine fue en virtud de los excelentes antecedentes que había mostrado durante la Gran Guerra.
Se había iniciado como observador de vuelo en la rama aérea naval y prontamente se convirtió en comandante de una escuadrilla de hidroaviones.
En 1916, ya tenía un Unterboot a su mando; sin embargo, en 1918, fue capturado cuando emergió por múltiples fallas en su submarino, en medio de una escuadrilla de destructores enemigos e internado en un campo POWS hasta el fin de la guerra.
En 1919, se abocó a la tarea de reconstruir la flota de submarinos junto a Otto Schultze. Dönitz al mando de una torpedera ayudó a planificar y enrolar a los futuros tripulantes de los submarinos, ayudó a planificar en Holanda, su construcción en secreto para soslayar lo estipulado en el Tratado de Versalles.
En 1923, fue adscrito al Estado Mayor en Kiel como consultor de métodos de caza submarina, donde formó equipo con Erich Raeder y Wilhelm Canaris. En 1932, el Alto Mando de la Marina (OKK) ya había completado los planes para renaudar la construcción de submarinos; de hecho, se produjeron las piezas de ensamble en Holanda, España y Finlandia, de los primeros 9 submarinos que, como sus antecesores, se les denominó clase "U".
El "U-1" fue botado el 18 de junio de 1935, y las próximas 9 unidades, a partir de setiembre del mismo año. Dönitz ayudó a crear la escuela de submarinistas, donde las tripulaciones y sus comandantes, eran exigidos en 132 test antes de disparar un verdadero torpedo. Dönitz inculcaba a las exigidas tripulaciones que: "El submarino es esencialmente un arma de ataque".
En 1936, Dönitz introdujo la táctica de la "manada de lobos", tales innovaciones y otras fueron de algún modo, obstruidas en un comienzo por el OKW (Oberkomando der Wermacht), y al fin pudo lograr una aprobación en 1937.
Hasta la entrada del estado de guerra entre Gran Bretaña y Alemania, las fuerza de submarinos no se vislumbraba como una fuerza que tuviese mucho peso en la guerra naval; sin embargo, la situación cambió más adelante cuando se vieron los frutos de la larga gestión de Dönitz.
Cuando en setiembre de 1939, comenzó la Segunda Guerra Mundial, la Kriegsmarine alemana, no estaba preparada para combatir a las fuerzas navales aliadas. A diferencia de los otros armamentos del ejército alemán, el plan naval de construcciones (Z-PLAN), sólo había empezado unos pocos meses antes. Por lo tanto, el número y la fuerza de los barcos disponibles no eran los adecuados para las necesidades de una guerra mayor.
En los años anteriores a la guerra, la Kriegsmarine, no creyó en la posibilidad de ninguna confrontación militar en el futuro próximo con Gran Bretaña; otra vez, Polonia y Francia, se vieron a los ojos alemanes como los enemigos posibles y la construcción naval fue dirigida para hacerles frente. Una confrontación mayor en el mar, no se creyó posible antes de 1940, una vez que el Z-PLAN se hubiera completado. Cuando se mostró obvio que la tensión con Gran Bretaña empezaba a subir en 1938, el temor de una confrontación militar con los ingleses, provocó la aceleración del programa de construcciones navales. Pero aún así, la Kriegsmarine creyó, que todavía la posibilidad de una guerra con Inglaterra tardaría.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la Kriegsmarine, tenía 57 U-Boot y la mayoría de ellos, no podían operar en el Atlántico. El Z-PLAN, preveía la construcción de 250 U-Boot; pero el Z-PLAN, no previó que Alemania entraba en la guerra con un número mucho menor de submarinos que los aliados. En los siguientes 6 años, se construyeron 1.100 unidades, que fueron una amenaza constante para Gran Bretaña, en todo el transcurso de la guerra.
En 1939, el arma submarina estuvo en crisis debido a una serie de incidentes que marcaron la desconfianza del OKW en Dönitz. El primer barco hundido por un submarino alemán, el "U-30", fué el paquebote RMS Athenia, que generó un incidente; en el paquebote iban 300 civiles norteamericanos e hizo recordar el caso del RMS Lusitania en 1915.
El "U-39" al atacar el portaaviones británico HMS Ark Royal, tuvo un grave fallo de torpedos que delataron su posición y fue hundido por la escolta del portaaviones. Dönitz presentó la dimisión a su cargo, pero le fué rechazada; cuando ésto ocurría en Alemania, al mismo tiempo, en alta mar, el "U-29" sorprendió y hundió al portaaviones HMS Courageous.
El momento decisivo del cambio de eje en las operaciones navales, lo dío el "U-47" con el hundimiento del HMS Royal Oak en Scapa Flow al mando de Günther Prien el 13 de octubre de 1939. Adolf Hitler dio su entero respaldo al arma submarina y a Karl Dönitz.
De ahi en adelante, por un periodo de 2 años, la U-Bootswaffen cosecharía solo éxitos y dolores de cabeza para la marina británica.
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Otto Kretschmer, hundió 44 buques con 266.629 toneladas.
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Wofgang Lüth, hundió 43 buques con 225.712 toneladas.
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Eric Topp, hundió 34 bques con 193.684 toneladas. -
Karl Friedrich Merten hundió 29 buques con 186.064 toneladas.
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Victor Schütze, hundió 34 buques con 171.164 toneladas. -
Herbert Schültze, hundió 26 buques con 171.122 toneladas. -
Georg Lassen, hundió 28 buques con 167.601 toneladas.
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Heinrich Lehmann-Willenbrock, hundió 22 buques con 166.596 toneladas.
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Heinrich Liebe, hundió 30 buques con 162.333 toneladas.
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Günther Prien, hundió 28 buques con 160.939 toneladas.
Estos U-Boot, operaron en todos los océanos del mundo, llegando incluso a la costa americana y hasta el Ártico; hasta mediados de 1943, fueron superiores a las naves de los aliados. Pero, con la introducción del radar y de la táctica de la cobertura aérea contínua de protección a los convoyes aliados, los U-Boot alemanes pasaron de cazadores a ser cazados. Esta situación se mantuvo hasta el final de la guerra, aún cuando los alemanes hubieran introducido en el teatro de operaciones, nuevos submarinos, como los del Tipo XXI, que llegaron tarde como para revertir los resultados.
El balance final de los resultados de la experiencia submarina, fueron desastrosos para la Kriegsmarine: cerca del 80% de todos los U-Boot, de que disponía la marina alemana, fueron destruidos, 28.000 de 40.000 tripulaciones, fueron muertas y 8.000 tomadas prisioneras. Ello demuestra lo gravitante que fue la guerra submarina durante la Segunda Guerra Mundial.
Z-PLAN
El Z-PLAN, es el programa de construcciones navales de la Kriegsmarine de antes de la Segunda Guerra Mundial. A mediados de la década de 1930, en los altos mandos alemanes, se produjo una discusión, sobre la clase de programa a escoger. Hubo dos opiniones, en ese entonces.
La primera alternativa de los altos mandos navales alemanes, se enfocaba en la construcción de una gran flota submarina y una pequeña flota de buques de superficie para la protección de la costa; este plan que basaba la potencia de la Kriegsmarine en los U-Boot, era preferido por los altos mandos. La segunda alternativa, preveía una flota combinada de buques de superficie y una flota más pequeña de submarinos o U-Boot, a semejanza de la ex Marina Imperial y parecida a la de la marina británica. Al plan de construcciones navales que se escogió, con modificaciones, se le denominó Z-PLAN.
Según este plan, la Kriegsmarine alemana, debió crecer hasta tener una flota de cerca de 800 unidades y contemplaba: 13 acorazados y cruceros de batalla, 4 portaaviones, 15 cruceros pesados (Panzerschiffe), 23 cruceros ligeros y 22 destructores grandes (Spähkreuser) y de varias naves pequeñas.
Dichas naves debían ser construidas entre 1939 y 1946 y el personal naval de la Kriegsmarine debía ser ampliado a 201.000 hombres a un costo de 33.000.000.000 de Reichmarks (marcos del Reich alemán). Este proyecto, nunca se hizo realidad, debido a que nunca se contó con los recursos que requería el ambicioso plan, por un lado y por otro, no iba a pasar desapercibido el programa de construcciones a las otras naciones europeas.
La realización del Z-PLAN, comenzó el 29 de enero de 1939, con la construcción de dos acorazados de la Clase H. Pero, sólo cuatro meses después, Alemania atacó Polonia y se paralizaron todos los trabajos que seguían el Z-PLAN, debido a las nuevas condiciones presentadas por la guerra a Polonia. En los siguientes meses todas la naves incompletas del Z-PLAN se abandonaron y el material fue usado para la construcción masiva de U-Boot.
Tipos de U-Boot
Alemania construyó en total ocho tipos de U-Boot, unos costeros y otros oceánicos; éstos fueron:
- Tipo I: eran U-Boot oceánicos contruídos a mediados de la década de 1930.
- Tipo II: eran pequeños U-Boot costeros, también llamados "Einbäume"
- Tipo VII: el más construído submarino alemán de la Segunda Guerra Mundial.
- Tipo IX: eran U-Boot grandes, diseñados para operar en largas distancias.
- Tipo X: eran un modelo multiuso de U-Boot.
- Tipo XIV: eran submarinos abastecedores de los grandes U-Boot.
- Tipo XXI: fueron los primeros submarinos verdaderos, eran conocidos como "Elektroboote".
- Tipo XXIII: eran modernos U-Boot costeros y fueron construídos a finales de la guerra.
Además de los submarinos descritos, la Kriegsmarine construyó a partir del año 1944, unos submarinos enanos, monoplazas y biplazas que transportaban uno o dos torpedos. Éstos se denominaron: Neger, Mander, Linsen, Biber, Molche y Seehunde. A partir de 1944, Hitler, totalmente iluso, sueña con destruir de seis a siete acorazados con esas pequeñas embarcaciones y ordena al almirante Karl Dönitz que la Kriegsmarine actúe como en 1940 en Noruega contra los convoyes ingleses. En 1944, con la flota de grandes navíos desmantelada, canibalizada y convertidos en chatarra y los submarinos hundidos, ¡Hitler pide a la Kriegsmarine que actúe como en 1940!.
U-Boot Tipo I
El Tipo I, era un sumergible que desplazaba en inmersión 983 toneladas, tenía un largo de 72,39 metros, un ancho de 6,21 metros; se sumergían a una profundidad de 200 metros. Estaban armados con 6 tubos lanzatorpedos de 53,3 centímetros y podían cargar 14 torpedos o 42 minas; 1x10,5 centímetros; 1x2 centímetros.
Sus motores diesel, tenían una potencia de 2.800-3.080 HP y sus motores elécticos a baterías, desarrollaban una potencia de 1.000 HP, que lo impulsaban a una velocidad máxima de 17,75 a 18,6 nudos en superficie y 8,3 nudos sumergido. Tenían una autonomía de 7.000 millas a 10 nudos en superficie y de 136 millas a 2 nudos sumergido.
El Tipo I, era un submarino de tipo experimental que se construye en 1934-1935, diseñado para operaciones atlánticas. Se construyen dos U-Boot para Turquía en 1932. Ambos se perdieron comenzada la Segunda Guerra Mundial.
U-Boot Tipo II
El Tipo II, que desplazaba en inmersión 414 toneladas, tenía un largo de 42,70 metros, un ancho de 4,08 metros; se sumergían a una profundidad de 150 metros. Estaban armados con 3 tubos lanzatorpedos de 53,3 centímetros y podían cargar 5 torpedos o 18 minas; 1x2 centímetros.
Sus motores diesel, tenían una potencia de 700 HP y sus motores elécticos a baterías, desarrollaban una potencia de 360 HP, que lo impulsaban a una velocidad máxima de 13,0 nudos en superficie y 7 nudos sumergido. Tenían una autonomía de 3.100 millas a 7 nudos en superficie y de 43 millas a 4 nudos sumergido.
El U-Boot Tipo II, fue la primera clase de submarinos que Alemania construyó después del Tratado de Versalles. Fueron diseñados utilizando el submarino costero finlandés "Vesikko" (Visón) como prototipo. Este barco fue diseñado por Ingenieurskantoor Schepsbouw en los Países Bajos, en 1931, que fue el constructor de los U-Boot alemanes. Fue una clase de submarinos bastante pequeño.
El llamdo "Einbäume", estaba limitado por su tamaño pequeño y la carga limitada de torpedos, pero era muy maniobrable y tuvo una velocidad rápida de inmersión. Se construyeron cerca de 46 de estos submarinos costeros; al momento del estallido de la Segunda Guerra Mundial, conformaban el grueso de la flota de submarinos de la Kriegsmarine.
Los primeros submarinos fueron de la variante IIA y estaban limitados por su corta resistencia; las versiones posteriores (IIB y IID), fueron alargados para aumentar la carga de combustible. Las especificaciones técnicas mostradas líneas arriba, son representativas del U-Boot Tipo IIB. Permanece a flote un submarino prototipo del Tipo II alemán, denominado Vesikko en el museo naval de Finlandia.
U-Boot Tipo VII
El Tipo VII, que desplazaba en inmersión 871 toneladas, tenía un largo de 66,60 metros, un ancho de 6,20 metros; se sumergían a una profundidad de 280 metros. Estaban armados con 5 tubos lanzatorpedos de 53,3 centímetros y podían cargar 14 torpedos o 39 minas; 1x8,8 centímetros: 1x3,7 centímetros; 2x2 centímetros.
Sus motores diesel, tenían una potencia de 2.800-3.200 HP y sus motores elécticos a baterías, desarrollaban una potencia de 750 HP, que lo impulsaban a una velocidad máxima de 17,7 nudos en superficie y 7,6 nudos sumergido. Tenían una autonomía de 8.500 millas a 10 nudos en superficie y de 130 millas a 2 nudos sumergido.
Con más de 650 sumergibles construidos, el Tipo VII era el submarino más importante en la Kriegsmarine alemana. Se construyeron entre 1936 y 1944 esos barcos, principalmente para ser operados en el Atlántico Norte. La operación que se llamó "Rudeltaktik", consistió en el ataque simultáneo de noche de varios U-Boot de este tipo, en superficie contra convoyes aliados. Además, del ataque con torpedos, podían ser utilizados también para sembrar minas y fueron bien conocidos por su maniobrabilidad y su rápida inmersión. Al poco tiempo de la construcción del primer modelo, una versión mejorada, con una mejor maniobrabilidad (el Tipo VIIB), fue construido. La mayoría de unidades construídas fue la variante del Tipo VIIC cuya variante VIIC/41, estaban hechos con acero más grueso, para aumentar la profundidad de inmersión. Otras variantes incluyen: Tipo VIID, proveedor de minas y el Tipo VIIF, proveedor de torpedos. Hoy, uno de esos U-Boot, el "U-995", está en exhibición en Laboe, Alemania.
U-Boot Tipo IX
El Tipo IX, que desplazaba en inmersión 1.232 toneladas, tenía un largo de 76,76 metros, un ancho de 6,84 metros; se sumergían a una profundidad de 200 metros. Estaban armados con 6 tubos lanzatorpedos de 53,3 centímetros y podían cargar 22 torpedos o 66 minas; 1x10,5 centímetros: 1x3,7 centímetros; 2x2 centímetros.
Sus motores diesel, tenían una potencia de 4.000 HP y sus motores elécticos a baterías, desarrollaban una potencia de 1.000 HP, que lo impulsaban a una velocidad máxima de 18,3 nudos en superficie y 7,3 nudos sumergido. Tenían una autonomía de 13.450 millas a 10 nudos en superficie y de 63 millas a 4 nudos sumergido.
Además, el U-Boot Tipo VII, un sumergible mucho más grande, era el del Tipo IX; además, era el segundo tipo más importante de la Kriegsmarine. Se construyó para operaciones que requerían grandes travesías; esos barcos operaban alrededor del mundo, en el Atlántico sur, el océano Índico, e incluso el Pacífico eran su teatro de operaciones; también fueron utilizados en el Atlántico norte, especialmente durante la operación Paukenschlag, la ofensiva del U-Boot en la costa americana. Por causa de su tamaño más grande, esas naves no era tan maniobrables como las del Tipo VII, haciéndolos más vulnerables. Había varios subtipos del Tipo IX (A,B,C,D), el último levemente más grande que los demás, eran también utilizados como submarinos de transporte a Japón. De 300 U-Boot que se construyeron, sólo uno ("U-505") existe todavía hoy a flote como un submarino museo en Chicago.
U-Boot Tipo X
El Tipo X, que desplazaba en inmersión 2.177 toneladas, tenía un largo de 76,76 metros, un ancho de 6,84 metros; se sumergían a una profundidad de 200 metros. Estaban armados con 2 tubos lanzatorpedos de 53,3 centímetros y 30 tubos lanzaminas; podían cargar 15 torpedos y 66 minas; 1x10,5 centímetros: 1x3,7 centímetros; 4x2 centímetros.
Sus motores diesel, tenían una potencia de 4.200-4.800 HP y sus motores eléctricos a baterías, desarrollaban una potencia de 1.100 HP, que lo impulsaban a una velocidad máxima de 16,4-17 nudos en superficie y 7 nudos sumergido. Tenían una autonomía de 18.450 millas a 10 nudos en superficie y de 188 millas a 2 nudos sumergido.
Los 8 U-Boot del Tipo X, eran los submarinos más grandes utilizados por la Kriegsmarine en la Segunda Guerra Mundial. Originalmente diseñado especialmente para las operaciones propias, esos barcos grandes se utilizaron también como transportes. Dos de esos submarinos sobrevivieron a la guerra, uno entrando a un puerto de Estados Unidos en mayo de 1945 ("U-234"), mientras que el "U-219" fue tomado por la Armada japonesa en el mismo mes, siendo utilizado con la nomenclatura de "I-505".
U-Boot Tipo XIV
El Tipo XIV, que desplazaba en inmersión 1.932 toneladas, tenía un largo de 67,10 metros, un ancho de 9,35 metros; se sumergían a una profundidad de 200 metros. No poseía tubos lanzatorpedos; podían cargar 4 torpedos; 2x3,7 centímetros; 2x2 centímetros.
Sus motores diesel, tenían una potencia de 2.800-3.200 HP y sus motores elécticos a baterías, desarrollaban una potencia de 750 HP, que lo impulsaban a una velocidad máxima de 14,4-14,9 nudos en superficie y 6,2 nudos sumergido. Tenían una autonomía de 12.350 millas a 10 nudos en superficie y de 120 millas a 2 nudos sumergido.
Desde que la Kriegsmarine no tuvo bases en otras partes del mundo (aunque algunos U-Boot operaran en bases japonesas del Pacífico), los U-Boot dependieron de los barcos de suministro. Después que los barcos de superficie resultaron demasiado vulnerables, la idea de un submarino de suministro dió origen al denominado "Milchkuh" (Vaca lechera). Basado en el diseño exitoso del Tipo VII, el Tipo XIV podía llevar 4 torpedos sobrantes y 400 toneladas de gasóleo (combustible diesel), mientras su propio armamento consistió en fusiles antiaéreos. El primero de los 20 sumergibles construídos, fue puesto en servicio en 1941. Fueron útiles para operaciones de otros submarinos en áreas lejanas. Pero por su maniobrabilidad muy mala y velocidad de inmersión demasiado lenta, muchos fueron hundidos por las fuerzas aliadas durante la guerra.
U-Boot Tipo XXI
El U-Boot Tipo XXI, que desplazaba en inmersión 1.819 toneladas, tenía un largo de 76,70 metros, un ancho de 8 metros; se sumergían a una profundidad de 270 metros. Poseía 6 tubos lanzatorpedos de 53,3 centímetros; podían cargar 23 torpedos o 17 torpedos y 23 minas; 4x2 centímetros.
Sus motores diesel, tenían una potencia de 4.000 HP y sus motores elécticos a baterías, desarrollaban una potencia de 4.426 HP, que lo impulsaban a una velocidad máxima de 15,6 nudos en superficie y 16,8 nudos sumergido. Tenían una autonomía de 15.500 millas a 10 nudos en superficie y de 365 millas a 5 nudos sumergido.
El U-Boot Tipo XXI, era la respuesta alemana al peligro creciente a los U-Boot de las fuerzas antisubmarinas aliadas en la segunda mitad de la guerra. Debido a sus motores elérctricos poderosos y su casco hidrodinámico, esos submarinos muy avanzados para su época, eran más rápidos, sumergidos que en la superficie. Los sumergibles se construyeron en secciones para acelerar la producción, pero aunque se construyeron más de 134, sólo 7 "Elektroboote" nuevos (Tipo XXI y XXIII) operaron contra fuerzas aliadas. El diseño del Tipo XXI, influyó en la construcción de submarinos, en muchos países después de la guerra, por ejemplo, el Clase W ruso, se basó en ellos. Después de la guerra, el anterior "U-2540" se repotenció y entró en servicio en la "Bundesmarine" con el nombre de "Wilhelm Bauer"; está ahora en exhibición en Bremerhaven, Alemania.
U-Boot Tipo XXIII
El U-Boot Tipo XXIII, que desplazaba en inmersión 275 toneladas, tenía un largo de 34,68 metros, un ancho de 3 metros; se sumergían a una profundidad de 160 metros. Poseía 2 tubos lanzatorpedos de 53,3 centímetros; podían cargar 2 torpedos.
Sus motores diesel, tenían una potencia de 576-630 HP y sus motores elécticos a baterías, desarrollaban una potencia de 680 HP, que lo impulsaban a una velocidad máxima de 9,70-9,75 nudos en superficie y 12,5 nudos sumergido. Tenían una autonomía de 4.450 millas a 6 nudos en superficie y de 194 millas a 4 nudos sumergido.
Tanto los U-Boot Tipo XXI como los U-Boot Tipo XXIII, eran un paso adelante en el diseño de submarinos, en el mundo. Alemania los construyó en reemplazo de los viejos U-Boot Tipo II. Los sumergibles del Tipo XXI y Tipo XXIII, eran sumamente más rápidos en inmersión que en la superficie, debido a sus potentes motores eléctricos y a la forma hidrodinámica de su casco. Aunque se ordenó la construcción de 300 U-Boot, pocos fueron completados, esos pocos demostraron que eran muy superiores a la guerra antisubmarina que los aliados aplicaron en la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial. Dos de estos sumergibles fueron usados después de la guerra en la Bundesmarine: fueron los ex "U-2365" y "U-2376" a los que se denominó "Hai" y "Hecht".
Submarinos enanos
La historia de los mini submarinos alemanes (Kleinkampfmittel) fue otra tentativa desesperada, para revertir, el previsto fin de la guerra. Mientras otras naciones como Gran Bretaña e Italia, tuvieron resonantes éxitos en operaciones especiales, usando este tipo de submarinos, Alemania fue incapaz de lograr resultados semejantes.
Usado desde el verano de 1944 hasta el final de la guerra, estas pequeñas embarcaciones eran una especie de última línea de defensa en la costa y tuvieron que batirse contra poderosas fuerzas antisubmarinas aliadas y contra las avanzadas de las fuerzas de invasión en la costa francesa. Aunque las primeras unidades fueron incapaces de sumergirse, las posteriores demostraron que fueron bastante desarrollados, aunque ninguno de ellos, fue perfecto. Sólo el Seehunde demostró ser operativo, pero en la época en que se usó, la primavera de 1945, ya era demasiado tarde como para revertir cualquier resultado en contra de los aliados.
A pesar de la gran cantidad de diseños que se elaboró y los prototipos que se construyeron, ninguno, demostró operatividad, realmente. Se construyeron mini submarinos de los siguientes tipos:
- Neger: torpedo tripulado.
- Marder: torpedo tripulado.
- Molch: el primer mini submarino real de la Kriegsmarine.
- Hecht: mini submarino.
- Biber: mini submarino monoplaza.
- Seehunde: mini submarino.
Mini submarino Neger
El Neger, es un mini submarino que tenía una longitud de 7 metros y un diámetro de 0,53 metros. Llevaba un torpedo externo 1x53,3 centímetros (G7e). Estaba dotado de una batería eléctrica de 12 HP de potencia, que lo impulsaba a una velocidad de 4-6 nudos y tenía una autonomía de 18 a 20 millas, dependiendo de las condiciones del mar donde operaba.
El Neger, fue la primera tentativa alemana de construir en serie el mini submarino que se denominó Kleinkampfmittel. Fue una solución sencilla la que adoptaron los marinos alemanes, sin tener que pasar por los trámites del diseño y dibujo de planos del proyecto, es decir, se escogió una solución sencilla. La solución consistía en montar dos torpedos G7e, uno encima del otro; al torpedo superior se le retiró la cabeza explosiva y en su lugar se instaló una cúpula trasnparente de plexiglas y la cabina del único tripulante que cabía en él.
Mini submarino Marder
El Marder, es un mini submarino que tenía una longitud de 8,30 metros y un diámetro de 0,53 metros y una profundidad de inmersión de 10 metros. Llevaba un torpedo externo 1x53,3 centímetros (G7e). Estaba dotado de una batería eléctrica de 12 HP de potencia, que lo impulsaba a una velocidad de 4-6 nudos y tenía una autonomía de 18 a 20 millas, dependiendo de las condiciones del mar donde operaba.
Debido a que el mini submarino Neger era muy vulnerable, se diseñó una versión mejorada y sumergible: el Marder. En apariencia eran iguales, pero, el Marder era sumergible, lo que hacía más fácil acercarse a los objetivos y soltar su torpedo. Aunque esto era una ventaja con respecto al Neger, lo cierto era que esta versión era más complicada que la anterior por dos razones: primero, que la operación del Marder, requería toda la atención del operador, ya que las maniobras de inmersión y de soltar el torpedo, eran muy complicadas y segundo, que la pequeña nave para atacar a su objetivo, tenía que salir a la superficie, dado que no poseía periscopio, ni ningún instrumento de ataque sumergido.
El Marder, se usó, con un rotundo fracaso en el Mediterráneo, contra buques de Estados Unidos en el Golfo de Saint Tropez, en donde varias de estas naves, se hundieron durante el ataque. A raíz de los fracasos de estos mini submarinos, se planteó, llevarlos cerca de los puertos aliados a bordo de un U-Boot Tipo VII ("U-997"), pero, se canceló el proyecto, debido a problemas técnicos. Se construyeron cerca de 300 unidades de mini submarinos del tipo Marder.
Mini submarino Molch
El Molch, es un mini submarino que tenía una longitud de 10,73 metros y un diámetro de 1,16 metros y una profundidad de inmersión de 40 metros. Llevaba dos torpedos externos 1x53,3 centímetros (G7e). Estaba dotado de una batería eléctrica de 13 HP de potencia, que lo impulsaba a una velocidad de 4,3 nudos en superficie y a 5,0 nudos sumergido y tenía una autonomía de 50 millas a 3,3 nudos en superficie y de 50 millas a 5 nudos sumergido.
El Molch, fue el primer mini submarino de la Kiergsmarine. Basado en la tecnología del torpedo, se construye como un torpedo grande monoplaza, pudiendo llevar consigo dos torpedos G7e. El primero de los 363 Molch, se entregó el 12 de junio de 1944, y pronto quedó claro que su sistema de inmersión sumamente complicado lo hacían difícil de controlar durante el combate. Una primera flotilla de 60 Molch, fue utilizado en el otoño de 1944 en Italia y una segunda en Holanda en diciembre de 1944; una tercera y cuarta operación de rastrillo se usó nuevamente en Holanda y en Noruega, dándose cuenta los responsables de las fallas que tenía este modelo. Desde que el Molch no produjo resultados exitosos en sus operaciones de combate, fue relegado a una nave de instrucción para las tripulaciones de mini submarinos más avanzados.
Mini submarino Hecht
El Hecht, es un mini submarino que tenía una longitud de 10,39 metros y un diámetro de 1,30 metros y una profundidad de inmersión de 50 metros. Llevaba un torpedo externo 1x53,3 centímetros (G7e) o una mina. Estaba dotado de una batería eléctrica (AV 76 AEG electrical engine) de 12 HP de potencia, que lo impulsaba a una velocidad de 5,7 nudos en superficie y a 6,0 nudos sumergido y tenía una autonomía de 79 millas a 3 nudos, sumergido.
El minisubmarino Hecht, es el resultado del requerimiento de la Kriegsmarine de contar con un mini submarino capaz de atacar objetivos móviles con un torpedo o una mina terrestre. En la práctica el Hecht, tenía una maniobrabilidad muy mala en combate y pronto fue destinado para entrenamiento de las tripulaciones. Fue rediseñado, agregándosele una batería adicional para darle mayor autonomía; los últimos Hecht, se construyeron bajo este diseño y fueron usado únicamente para instrucción.
Mini submarino Biber
El Biber, es un mini submarino que tenía una longitud de 9,03 metros y un diámetro de 1,57 metros y una profundidad de inmersión de 20 metros. Llevaba dos torpedos externos 1x53,3 centímetros (G7e). Estaba dotado de un motor Opel de 6 cilindros con ingeniería de gasolina con una potencia de 32 HP y de una batería eléctrica de 13,3 HP de potencia, que lo impulsaba a una velocidad de 6,5 nudos en superficie y a 5,3 nudos sumergido y tenía una autonomía de 100 millas a 6,5 nudos en superficie y de 8,5 millas a 5,3 nudos sumergido.
El Biber fue uno de los mini submarinos más utilizados por la Kriegsmarine durante la Segunda Guerra Mundial. Comenzó a operar en marzo de 1944, y se usó extensamente en diferentes teatros de operaciones, con éxitos marginales, a pesar del alto número de unidades que se construyeron (324). Fueron reemplazados por los mini submarinos Seehunde en febrero de 1945.
Cuando se produce la invasión aliada de Normandía, fueron usados contra la flota de invasión; entre el 60-70% fueron destruidos en aquella oportunidad, unos, por efecto de las fuerzas antisubmarinas aliadas y otros por efecto del CO2, producido por sus motores, que envenenaba a su tripulante que resultaba muerto. Sus operaciones en los ríos y canales holandeses, resultaron ser más exitosos cuando operaron contra los puentes. Debido a ello, se planeó usarlos en Noruega, en la zona Murmansk, transportándolos usando los U-Boot convencionales, pero esta operación se tuvo que cancelar por problemas técnicos insalvables, lo mismo sucedió con una operación secreta para transportarlos al Canal de Suez en hidroaviones BV-222.
Mini submarino Seehunde
El Seehunde, es un mini submarino que tenía una longitud de 11,86 metros y un diámetro de 1,28 metros y una profundidad de inmersión de 30 metros. Llevaba dos torpedos externos 1x53,3 centímetros (G7e). Estaba dotado de un motor Büsing de 6 cilindros con ingeniería diesel con una potencia de 60 HP y de una batería eléctrica de 25 HP de potencia, que lo impulsaba a una velocidad de 7,7 nudos en superficie y a 6 nudos sumergido y tenía una autonomía de 207 millas a 7,7 nudos en superficie y de 63 millas a 3 nudos sumergido.
Todos los mini submarinos previos al Seehunde, no obtuvieron los resultados esperados, desde que se construyeron muy rápido y sin un diseño y estudios profundos de sus performances. Cuando quedó claro ésto, los ingenieros navales alemanes, se dedicaron a buscar un mini submarino, basado en la tecnología de los U-Boot tradicionales, el resultado, fue el Seehunde. El primero de los 285 Seehunde fue completado en setiembre de 1944, y entró en operaciones masivamente en 1945 y resultó superior a todos los modelos anteriores y fueron ordenados 1.000 unidades de este modelo.
Utilizado contra el sumnistro aliado de la zona de Schelde-Themse, el 70% de las operaciones de los Seehunde tuvo contacto con el adversario y el 90% de ellos, sobrevivió a la misión. El resultados de sus misiones arrojó el saldo de nueve buques de carga hundidos y tres más dañados y la destrucción del destructor francés "La Combattante". En la actualidad sobrevive un Seehunde, que es exhibido en el Museo Alemán de Munich.
Estadísticas de Guerra submarina.
- Construcción: De las 1.170 unidades proyectadas de los distintos tipos, sólo se construyeron 893, un 76,3% del total proyectado.
- Resultados: Se hundieron desde 1939 hasta 1945 unas 2.840 embarcaciones de diferentes nacionalidades con un registro de 14.315.000 TMB.
De esta cifra fueron hundidos 2 acorazados de línea, 3 portaaviones de escuadra y 3 portaaviones de escolta, mas 6 cruceros y 41 destructores. El resto son barcos mercantes, barcos de pasajeros, barcos Q y petroleros.
Pérdidas humanas: De los 40.000 hombres asignados a las U-Bootwaffen sólo sobrevivieron 12.000, se perdió en alta mar el 70,0% de los hombres.
Pérdidas por año de guerra
- 1939: 9 unidades
- 1940: 24 unidades
- 1941: 35 unidades
- 1942: 87 unidades
- 1943: 237 unidades
- 1944: 242 unidades
- 1945: 151 unidades
- TOTAL: 785 U-Boot perdidos.
- Sobrevivientes: 108 U-Boot (12,0%)
Causal de las pérdidas
- Por acción naval: 246 U-Boot (31.33%)
- Por acción aérea desde bases: 245 U-Boot (31.21%)
- Por acción aviación embarcada: 43 U-Boot (5.5%)
- Por acción aérea desde bases y aviación embarcada: 2 U-Boot (0.25%)
- Por acción aeronaval: 48 U-Boot (6.11%)
- Por submarinos: 21 U-Boot ( 2.7%)
- Por incursiones aéreas: 62 U-Boot (7.9%)
- Por minas de aviones: 16 U-Boot ( 2.0%)
- Por minas de buques: 9 U-Boot (1.14%)
- Por causas varias: 64 U-Boot (8.15%)
- Por causas desconocidas (minas, fallas propias, fuego amigo, etc): 29 U-Boot (3.7%)
Fuente
- "Lucha y muerte de la Kriegsmarine", Arístides Herrera Cuntti, Chincha, Perú, 2005.
- Kriegsmarine History
Créditos
- Las fotografías 1, 3 y de la 7 a la 16, han sido tomadas de http://www.centroeu.com/uboote.
Véase también
Plantilla:Kriegsmarine Plantilla:MCA-SGM