Cuenca de Arauco

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Manto de carbón mineral al interior de la mina Chiflón del Diablo, en la cuenca de Arauco.

La cuenca de Arauco es una cuenca sedimentaria en el centro-sur de Chile. En el contexto de la tectónica de placas se clasifica como una cuenca de antearco. La cuenca tiene un área aproximada de 8 000 km² y, en sus partes más profundas, la superficie de su relleno sedimentario alcanza los 200 metros bajo el nivel del mar,[1]​ y se desarrolla entre la vertiente occidental de la cordillera de Nahuelbuta y el límite externo de la plataforma submarina, incluyendo la extensión que se encuentra bajo las aguas del golfo de Arauco, entre las ciudades de Concepción y Cañete.[2]​ La cuenca se interpreta como parte de una parte elevada de la plataforma continental.[3]​ Al oeste limita con un prisma de acreción activo que se encuentra junto a la fosa de Perú-Chile y al este limita con un basamento metamórfico que representa un complejo de acreción fósil del Paleozoico que ha sido invadido por el batolito costero de Chile central.[4]​

Tradicionalmente, la cuenca se ha considerado el corazón de la minería del carbón en Chile, aunque la actividad minera a gran escala en la cuenca de Arauco terminó en la década de 1990.[5]​ Dada la alta densidad de fallas geológicas que han desplazado los lechos de carbón y la naturaleza delgada de estas (con menos de un metro de espesor), la actividad minera en la cuenca de Arauco ha demostrado ser difícil de mecanizar.[6]​

Estratigrafía[editar]

El relleno sedimentario tiene un espesor máximo de aproximadamente 2000 metros. Partes de la cuenca se encuentran en tierra firme en la península de Arauco, en la región del Biobío, donde están expuestas rocas carboníferas del Eoceno de origen marino y continental y del Eoceno. Sobre estas rocas y hacia el centro de la península existen rocas sedimentarias del Mioceno y Plioceno. Hacia el este surgen rocas sedimentarias del Cretácico.[3]​ Las formaciones sedimentarias definidas en la cuenca de Arauco incluyen:

Formaciones sedimentarias de la Cuenca de Arauco
Nombre[4]​[7]​ Ambiente[8]​ Edad[9]​ Litología
Formación Tubul Marino Plioceno Arenisca, limolita
Formación Ránquil Marino Mioceno- Plioceno Conglomerado, arenisca, limolita, pizarra
Grupo Lebu Formación Millongue[note 1]​ Marino y continental Eoceno Pizarra, limolita
Formación Trihueco Marino y continental Eoceno Arenisca, pizarra, carbón
Formación Boca Lebu Marino Eoceno Limolita calcárea y arcillosa, arenisca
Formación Curanilahue Marino y continental Paleoceno Arenisca maciza, carbón, arenisca rica en arcilla
Formación Quiriquina Marino Maastrichtiense tardío Arenisca, conglomerado

La formación Tubul, del Plioceno, es la formación más antigua de la cuenca que no se ha plegado. Se encuentra en una discordancia que atraviesa todas las demás formaciones de la cuenca. En la actualidad, alcanza los 100 metros sobre el nivel del mar en algunos lugares y está diseccionada por una serie de pequeños valles.[7]​ La base de la formación Ránquil es la llamada "discordancia principal" que se cree que se formó por erosión durante un período de inversión tectónica.[4]​

Evolución tectónica[editar]

Se ha propuesto un modelo de evolución de tres etapas para la cuenca de Arauco. Primero una fase de extensión en el Cretácico Superior y el Paleógeno. Luego, una inversión de la cuenca que se prolongó desde el Eoceno medio hasta el Mioceno provocando el levantamiento y la erosión que crearon la "discordancia principal" y finalmente una fase de postinversión de fallas de deslizamiento en el Plioceno y Pleistoceno.[4]​ Se cree que la subducción de la zona de fractura de isla Mocha debajo de la cuenca que comenzó hace unos 3,6 millones de años causó el levantamiento de la cuenca más una mayor inversión y contracción tectónica.[4]​

Véase también[editar]

Notas[editar]

  1. ↑ Lo que antes se conocía como Formación Caleta Viel ahora se considera el techo de la Formación Millongue.[10]​

Referencias[editar]

  1. ↑ González, Eduardo (1989). «Hydrocarbon resources of the coastal zone of Chile». En Ericksen, G.E.; Cañas Pinochet, eds. Geology of the Andes and its relation to hydrocarbon and mineral resources. pp. 383-404. 
  2. ↑ Castro, Liliana N.; Alfaro, Guillermo (diciembre de 2011). «Los depósitos de carbón de Argentina y Chile: Importancia en la matriz energética y alternativas de uso». Geotemas (20): 9-25. Consultado el 20 de septiembre de 2020. 
  3. ↑ a b Mordojovich, Carlos (1981). «Sedimentary Basins of Chilean Pacific Offshore». American Association of Petroleum Geologists Studies in Geology 12: 732-749. 
  4. ↑ a b c d e Becerra, Juan; Contreras-Reyes, Eduardo; Arriagada, César (2013). «Seismic structure and tectonics of the southern Arauco Basin, south-central Chile (~ 38°S)». Tectonophysics 592: 53-66. Bibcode:2013Tectp.592...53B. doi:10.1016/j.tecto.2013.02.012. 
  5. ↑ Explotacion Reservas. CNE. Accessed on September 10. 2012.
  6. ↑ Carbón mantiene su sitial en Chile
  7. ↑ a b García A., Floreal (1968). «Estratigrafía del Terciario de Chile Central». En Ceccioni, Giovanni, ed. El Terciario de Chile Zona Central. Santiago de Chile: Editorial Andrés Bello. 
  8. ↑ Late Cretaceous Belonostomus (Pisces, Actinopterygii, Aspidorhynchidae) from Algarrobo, Chile, with comments on aspidorhynchid paleodistribution in South America
  9. ↑ Le Roux, J.P.; Nielsen, Sven N.; Kemnitz, Helga; Henriquez, Álvaro (2008). «A Pliocene mega-tsunami deposit and associated features in the Ranquil Formation, southern Chile». Sedimentary Geology 203 (1): 164-180. Bibcode:2008SedG..203..164L. doi:10.1016/j.sedgeo.2007.12.002. Consultado el 11 de abril de 2016. 
  10. ↑ Palma-Heldt, S.; Quinzio, L.A.; Bonilla, R.; Cisterna, K. (2009). Implicancias estratigráficas del primer registro de Notofagadites en el Paleógeno de la Cuenca de Arauco, Región del Bío-Bío, Chile. XII Congreso Geológico Chileno. Santiago, Chile. 
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