Desaparición de Ben Needham

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La desaparición de Ben Needham (nacido 29 de octubre de 1989 en Sheffield, Inglaterra) ocurrió el 24 de julio de 1991 en la isla griega de Kos.[1]​ Al tiempo de su desaparición, tenía 21 meses de edad. Después de que las investigaciones iniciales no consiguieran localizarlo, se cree que Ben fue secuestrado.[2]​ A pesar de que ha habido muchos avistamentos a través de los años, su paradero es desconocido.[3]​

En octubre de 2012, la policía de South Yorkshire comenzó una investigación sobre la teoría que sugería que Ben había sido asesinado accidentalmente y enterrado debajo de unos escombros por el conductor de una excavadora que había estado trabajando en una propiedad cerca de la casa donde el niño fue visto por última vez.[4]​ Hubo excavaciones extensivas en la zona por parte de la policía británica y griega. Un objeto de gran interés para los investigadores, un coche de juguete con el que se dice Ben había estado jugando en el momento de su desaparición, hizo que la búsqueda se centrara en encontrar dicho juguete ya que podría albergar la "llave para descubrir que fue del niño." La búsqueda no consiguió detectar restos humanos u objetos que pudieran estar relacionados con Ben.[5]​

En septiembre de 2016, la policía volvió a Kos para continuar las excavaciones. A pesar de que ningún resto fue encontrado, un coche de juguete amarillo, el cual se creyó que era el de Ben, fue encontrado.[6]​ El detective Jon Cousins, jefe de la investigación, declaró: "Es mi creencia profesional que Ben Needham murió como resultado de un accidente cerca de la casa en Iraklis donde se le había visto por última vez. El descubrimiento de este objeto, y su localización, añade a mi creencia que material fue substraído de la casa el mismo día o los posteriores días a la desaparición de Ben."[7]​

Desaparición[editar]

Ben Needham se encontraba viviendo con su familia en la isla griega de Kos,[8]​ donde sus abuelos maternos poseían una casa en Iraklis, cerca de la ciudad de Kos. Desapareció el 24 de julio de 1991.

El día de su desaparición Ben había sido dejado bajo el cuidado de sus abuelos mientras su madre trabajaba en un hotel de la localidad. Ben había estado entrando y saliendo de la casa que la familia había estado renovando cuando, aproximadamente a las 14:30, los adultos se dieron cuenta de que el niño no estaba.[9]​

La familia comenzó a rastrear la zona alrededor de la casa, asumiendo que el niño se había alejado y se encontraba deambulando por alguna parte, o que el tío adolescente de Ben, Stephen, lo había llevado a dar un paseo en su ciclomotor. Cuando no se encontró rastro alguno del niño, se avisó a la policía. Comenzaron a investigar a los Needham, viéndolos como sospechosos, lo que retrasó notificaciones de aeropuertos y puertos.[10]​ Tras 11 días, búsquedas en el área fueron llevadas a cabo por la policía helena junto con la armada y los bomberos.[2]​ Nikolaos Dakouras, el jefe de policía de la isla, declaró: "Creemos haber rastreado cada parte de esa área, y no hay rastro del niño. Nos deja con un gran misterio. No tenemos teorías. No hay soluciones."[11]​ Después de una petición por parte del primer ministro británico John Major, la búsqueda fue retomada en enero de 1993.[12]​

Supuestos avistamientos[editar]

Ha habido más de 300 avistamientos de niños que coincidían con la descripción de Ben, tanto en la península griega como en las islas. Muchos avistamientos ocurrieron poco después de la desaparición de Ben entre 1991 y 1992. En diciembre de 1995, Stratos Bakirtzis, un investigador privado, encontró a un niño rubio, de unos seis años de edad, viviendo con una familia romaní en un campamento localizado Salonika, Grecia. Bakirtzis le contó al canal de TV griego ANT1 que el niño había dicho que "lo habían entregado a los gitanos porque sus padres no lo querían."[13]​ La policía de Veria custodió al niño por un tiempo hasta que se demostró que no era Ben Needham. Ioannis Panousis, el jefe de policía de Veria, comentó que el certificado de nacimiento del niño era auténtico y que el padre biológico de este estaba en la cárcel y que por lo tanto lo había dejado a cargo de una pareja gitana.[14]​

En noviembre de 1998, John Cookson vio a un niño rubio de unos diez años en Rodas. Cookson dijo que el niño era conocido como 'el rubio' por sus amigos y era el único niño rubio del grupo de niños griegos de pelo oscuro. Al sospechar de esto, tomó fotos de los niños y usó el pretexto de tocar al niño en la cabeza para quitarle un mechón que sirviera para un análisis de DNA.[15]​ Sin embargo, el análisis de ADN provó que no se trataba de Ben, y la familia del niño griego le mostró a la policía fotos del niño para probar que era hijo suyo.[16]​[17]​

En octubre de 2003, Ian Crosby hizo una visita a la isla de Kos con el tío de Ben, Danny, seguida de múltiples visitas para contactar con la policía griega.[18]​ Crosby también investigó una fotografía que le fue enviada por un turista en Turquía en 1999, en la cual se podía ver a un grupo de niños turcos, incluyendo a un niño rubio que se parecía a la foto creada por ordenador de como se vería Ben con 13 años.[19]​

La familia Needham creía que Ben había sido secuestrado para ser puesto en venta para adopción, o que había sido llevado con propósitos de tráfico de personas.[20]​[21]​ Carol Sarler, de The Times dijo en 2007: "Le he preguntado incesamente a la policía y a los medios británicos y griegos, por un solo ejemplo que respalde este rumor. No lo hay. Cuando niños europeos desaparecen ... nos hacemos eco de ello inmediatamente; si no nos llega noticia, es que no está pasando. Aquellos que hemos investigado la desaparición de Ben hemos llegado a la conclusión de que no fue [secuestrado]; un niño de menos de 2 años, vagando sin supervisión en una colina remota e inhóspita que no ha sido investigada apropiadamente, lo hace presa de un trágico accidente."[20]​

Imágenes de progresión de edad[editar]

En septiembre de 1992, la policía de South Yorkshire usó un programa de identificación facial para producir una imagen de como sería el aspecto de Ben a la edad de 3 años. La imagen fue reproducida en aeropuestos de toda Grecia. Fue la primera vez que se ponía en práctica este método.[22]​ Una imagen así fue recreada y distribuida de la misma manera en 2000, junio de 2003, octubre de 2007 y septiembre de 2016.[23]​[24]​[25]​[26]​

Excavaciones de la policía forense[editar]

Octubre de 2012[editar]

En octubre de 2012, la policía británica viajó a Grecia para buscar en el área en el que se sospechaba que encontraban los restos de Ben. El 19 de octubre, la policía griega, ayudada de un grupo de especialistas de la policía de South Yorkshire, comenzaron una operación de búsqueda en el terreno donde se encontraba la casa de la que Ben desaparició.[27]​

La operación, que incluía un equipo de examen geofísica, arqueología forense y perros policía, fue impulsada por el rumor de que Ben había sido enterrado accidentalmente por el conductor de una excavadora que estaba trabajando en un edificio cercano.[4]​[28]​ La operación no dio resultado.[5]​

Septiembre de 2016[editar]

En septiembre de 2016, la policía informó a Kerry Needham que habían recibido información acerca de un hombre de Kos que había dicho que Konstantinos Barkas, un operador de excavadoras, ahora fallecido, le había dicho que Ben había muerto en un accidente, y que Barkas había escondido el cadáver entre los restos de un edificio.[29]​ El 16 de septiembre la policía comenzó a investigar en dichos restos, en un área diferente a la investigada cuatro años antes. Las excavaciones se centraron en un árbol, el cual había sido plantado al tiempo de la desaparición de Ben. Una réplica de las sandalias que él llevaba en aquel momento fue hecha, para ver si coincidían con algún objeto encontrado.[30]​

La excavación acabó el 16 de octubre. Más de 800 toneladas de tierra habían sido levantadas.[31]​ DI Cousins dijo que un objeto encontrado "similar a un objeto de 1991" había sido identificado por la familia Needham como uno de los objetos con los que Ben había estado jugando al tiempo de su desaparición. Cousins dijo: "Mi equipo y yo sabemos que maquinaria, incluyendo una gran excavadora, fue usada para limpiar el área el 24 de julio de 1991, detrás de la granja que estaba siendo renovada por los Needham."[7]​

Nuevos hallazgos en 2017[editar]

En julio de 2017, la policía de South Yorkshire anunció que restos de sangre fueron encontrados en un fragmento de sandalia, como también en tierra de dentro de un coche de juguete, ambos objetos se cree que pertenecían a Ben. La jefa del grupo forense británico, la profesora Lorna Dawson, declaró que su equipo había encontrado "un perfil indicativo de sangre en descomposición" en el fragmento de sandalia y que el siguiente paso era extraer dicha sangre para ver a quien pertenecía.[32]​[33]​

Referencias[editar]

  1. ↑ «Ben Needham». Missing Kids. 9 de octubre se 2012. Archivado desde el original el 29 de enero de 2013. Consultado el 19 de octubre de 2012. 
  2. ↑ a b Clancy, Ray (30 de julio de 1991). «British toddler feared kidnapped». The Times (London). Consultado el 17 de octubre de 2016 – via InfoTrac. (requiere suscripción). 
  3. ↑ Collins, David (8 de octubre de 2011). «Greek cops' new probe into missing Ben 20 years on». Daily Record (Glasgow). Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015. Consultado el 19 de octubre de 2012.  – via HighBeam Research (requiere suscripción)
  4. ↑ a b Carter, Helen (18 de octubre de 2012). «Ben Needham: police to excavate land on Kos where toddler went missing». The Guardian (London). Consultado el 19 de octubre de 2012. 
  5. ↑ a b Adams, Sam (27 de octubre de 2012). «Diggers draw a blank in hunt for Ben Needham as police team finish operation on Greek island of Kos». Daily Mail (London). Consultado el 6 de noviembre de 2012. 
  6. ↑ «'Ben Needham's toy car' found in Kos searches». BBC News. 18 de octubre de 2016. Consultado el 18 de octubre de 2016. 
  7. ↑ a b «Ben Needham 'died in accident'». BBC News. 17 de octubre de 2016. Consultado el 17 de octubre de 2016. 
  8. ↑ «Mother relives fear 16 years on». BBC News. 8 de mayo de 2007. Consultado el 1 de mayo de 2010. 
  9. ↑ «Ben Needham: Grandfather joins Kos search». BBC News. 20 de octubre de 2012. Consultado el 18 de octubre de 2016. 
  10. ↑ «Renewed hunt for lost boy after 12 years». Western Mail (Cardiff). 9 de octubre de 2003. Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015. Consultado el 5 de noviembre de 2012.  – via HighBeam Research (requiere suscripción)
  11. ↑ Dalrymple, James (4 de agosto de 1991). «Kos dream turns to nightmare for lost Ben's family». The Sunday Times (London). Consultado el 17 se octubre de 2016 – via InfoTrac. (requiere suscripción). 
  12. ↑ «Major urges search». The Guardian (London). 13 de enero de 1993. p. 2. Consultado el 17 de octubre de 2016 – via InfoTrac. (requiere suscripción). 
  13. ↑ «'Ben' found with gypsies». The Independent (London). 14 de diciembre de 1995. Consultado el 18 de octubre de 2016. 
  14. ↑ Kyriakidou, Dina (14 de diciembre de 1995). «Hopes of finding 'baby Ben' fail as boy identified». The Irish Times. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2018. Consultado el 18 de octubre de 2016 – via HighBeam Research. (requiere suscripción). 
  15. ↑ «Hair clue for lost boy's family». BBC News. 12 de noviembre de 1998. Consultado el 18 de octubre de 2016. 
  16. ↑ «Boy is not Ben, say Greek parents». BBC News. 13 de noviembre de 1998. Consultado el 18 de octubre de 2016. 
  17. ↑ «Greek police say boy is not Ben». BBC News. 13 de noviembre de 1998. Consultado el 18 de octubre de 2016. 
  18. ↑ «Private eye renews search for Ben». BBC News. 7 de octubre de 2003. Consultado el 18 de octubre de 2016. 
  19. ↑ Midgley, Carol (24 de junio de 2003). «I want to tell Ben: I'm your mum». The Times (London). p. 4. 
  20. ↑ a b Sarler, Carol (16 de mayo de 2007). «A racket in Portugal: the spread of the urban myth». The Times (London). p. 17. Consultado el 17 de octubre de 2016 – via InfoTrac. (requiere suscripción). 
  21. ↑ Sarler, Carol (30 de septiembre de 2016). «This limbo that lasts a lifetime». Consultado el 2 de octubre de 2007. 
  22. ↑ Tendler, Stewart (11 de septiembre de 1992). «Computer ages face of boy lost on holiday». The Times (London). Consultado el 17 de octubre de 2016 – via InfoTrac. (requiere suscripción). 
  23. ↑ Lee, Adrian (15 de marzo de 2000). «Website will age faces of missing children». The Times (London). p. 3. Consultado el 17 de octubre de 2016 – via InfoTrac. (requiere suscripción). 
  24. ↑ «Police release 'picture' of missing toddler Ben Needham as an 18-year-old». Daily Mail (London). 10 de octubre de 2007. Consultado el 17 de octubre de 2016. 
  25. ↑ «Greek police to reopen hunt for long lost Ben». Daily Express (London). 5 de abril de 2009. Consultado el 17 de octubre de 2016. 
  26. ↑ Lamb, Christina (18 de septiembre de 2016). «A 'deathbed confession' and whispers swirl around missing Ben». The Sunday Times (London). p. 7. 
  27. ↑ «South Yorkshire Police statement on developments in the Ben Needham case». South Yorkshire Police. 18 de octubre de 2012. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016. Consultado el 19 de octubre de 2012. 
  28. ↑ «New lead in search for Ben». Daily Record (Glasgow). 16 de agosto de 2012. Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015. Consultado el 19 de octubre de 2012.  – via HighBeam Research (requiere suscripción)
  29. ↑ Thornton, Lucy (15 de septiembre de 2016). «Ben Needham investigation breakthrough as cops probe witness claims missing tot was killed». Daily Mirror. Consultado el 16 de septiembre de 2016. 
  30. ↑ «Ben Needham: Kos search team focuses on 'newly planted tree'». bbc.co.uk. 28 de septiembre de 2016. Consultado el 16 de octubre de 2016 – via www.bbc.co.uk. 
  31. ↑ «Ben Needham disappearance: Police excavation work ends on Kos». bbc.co.uk. 16 de octubre de 2016. Consultado el 16 de octubre de 2016 – via www.bbc.co.uk. 
  32. ↑ «Ben Needham: Blood found on sandal and inside toy car». BBC News (en inglés británico). 24 de julio de 2017. Consultado el 10 de agosto de 2017. 
  33. ↑ «Νέα τροπή στην υπόθεση Μπεν: Ίχνη αίματος στο σανδάλι και το παιχνίδι του». Consultado el 10 de agosto de 2017. 
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