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Criticism of the "sex difference" versus "gender difference" distinction

The current distinction between the terms sex difference versus gender difference has been criticized as misleading and counterproductive. These terms suggest that the behavior of an individual can be partitioned into separate biological and cultural factors. (However, behavioral differences between individuals can be statistically partitioned, as studied by behavioral genetics.) Instead, all behaviors are phenotypes—a complex interweaving of both nature and nurture.​

Some psychologists​ have argued that the distinction between the terms "sex" and "gender" should be abandoned. The term "gender/sex" has been proposed, to emphasise the inseparability of biological, sociological, and cultural factors.​​

Diane Halpern, in her book Sex Differences in Cognitive Abilities, argued problems with sex vs. gender terminology:

I cannot argue (in this book) that nature and nurture are inseparable and then... use different terms to refer to each class of variables. The ... biological manifestations of sex are confounded with psychosocial variables.... The use of different terms to label these two types of contributions to human existence seemed inappropriate in light of the biopsychosocial position I have taken.

She quotes Steven Pinker's summary of the problems with the terms sex and gender: "Part of it is a new prissiness—many people today are as squeamish about sexual dimorphism as the Victorians were about sex. But part of it is a limitation of the English language. The word 'sex' refers ambiguously to copulation and to sexual dimorphism..."​ Richard Lippa writes in Gender, Nature and Nurture that:​

Some researchers have argued that the word sex should be used to refer to (biological differences), whereas the word gender should be used to refer to (cultural differences). However, it is not at all clear the degree to which the differences between males and females are due to biological factors versus learned and cultural factors. Furthermore, indiscriminate use of the word gender tends to obscure the distinction between two different topics: (a) differences between males and females, and (b) individual differences in maleness and femaleness that occur within each sex.

It has been suggested that more useful distinctions to make would be whether a behavioral difference between the sexes is first due to an evolved adaptation, then, if so, whether the adaptation is sexually dimorphic (different) or sexually monomorphic (the same in both sexes). The term sex difference could then be re-defined as between-sex differences that are manifestations of a sexually dimorphic adaptation (which is how many scientists use the term),​​ while the term gender difference could be re-defined as due to differential socialization between the sexes of a monomorphic adaptation or byproduct. For example, greater male propensity toward physical aggression and risk taking would be termed a "sex difference;" the generally longer head hair length of females would be termed a "gender difference".​

Críticas a la distinción entre “diferencia de sexo” versus “diferencia de género”

La actual distinción entre los términos diferencia de sexo versus diferencia de genero han sido criticado como engañoso y contraproducente. Ambos términos sugieren que el comportamiento de un individuo puede ser caracterizado por diferentes factores biológicos y culturales. [original research?]  (Sin embargo, las diferencias en comportamientos entre individuos pueden dividirse estadísticamente, basado en los estudios por genética del comportamiento.)

Algunos psicológicos han argumentado que se debería abandonar los terminos “sexo” y “genero”.  Ambos términos fueron propuestos para enfatizar la inseparabilidad de los factores sociológicos, biológicos y culturales.  

Diane Halpern, en su libro Sex Differences in Cognitive Abilities, argumenta los problemas con la terminología de sexo versus género:

No puedo argumentar (en este libro) que la naturaleza y la crianza son inseparables y luego... usar diferentes términos para referirse a cada clase de variables. Las... manifestaciones biológicas del sexo se confunden con variables psicosociales... El uso de diferentes términos para etiquetar estos dos tipos de contribuciones a la existencia humana parece ser inapropiado a la luz de la posición biopsicosocial que he tomado.

Ella cita el resumen de Steven Pinker sobre los problemas con los términos sexo y género: "Parte de esto es una nueva quisquillosidad: muchas personas hoy en día son tan aprensivas con el dimorfismo sexual como los victorianos lo eran con el sexo. Pero parte de esto es una limitación del inglés". lenguaje. La palabra 'sexo' se refiere ambiguamente a la cópula y al dimorfismo sexual..." Richard Lippa escribe en Gender, Nature and Nurture que:

Algunos investigadores han argumentado que la palabra sexo debería usarse para referirse a (diferencias biológicas), mientras que la palabra género debería usarse para referirse a (diferencias culturales). Sin embargo, no está nada claro hasta qué punto las diferencias entre hombres y mujeres se deben a factores biológicos frente a factores aprendidos y culturales. Además, el uso indiscriminado de la palabra género tiende a oscurecer la distinción entre dos temas diferentes: (a) diferencias entre hombres y mujeres, y (b) diferencias individuales en masculinidad y feminidad que ocurren dentro de cada sexo.

Se ha sugerido que sería más útil hacer distinciones si una diferencia de comportamiento entre los sexos se debe primero a una adaptación evolucionada y luego, si es así, si la adaptación es sexualmente dimórfica (diferente) o sexualmente monomórfica (igual en ambos sexos). El término diferencia de sexo podría entonces redefinirse como diferencias entre sexos que son manifestaciones de una adaptación sexualmente dimórfica (que es como muchos científicos usan el término), mientras que el término diferencia de género podría redefinirse como debido a la socialización diferencial entre los sexos de una adaptación monomórfica o sub producto. Por ejemplo, una mayor propensión masculina hacia la agresión física y la asunción de riesgos se denominaría una "diferencia de sexo"; la longitud del cabello de la cabeza generalmente más larga de las mujeres se denominaría una "diferencia de género".