El noruego Gunnbjörn Ulfsson navegando de Noruega a Islandia, se desvió de su rumbo por una tormenta y avistó un grupo de islas frente a lo que más tarde conocerían como Groenlandia.
Un grupo de exploradores nórdicos liderados por Erik el Rojo partieron de Islandia y llegaron a la costa suroeste de Groenlandia, encontraron la región deshabitada. Erik nombró a la isla Groenlandia (Grœnland en nórdico antiguo). Erik regresaría a Islandia reportando el avistamiento.
Según las sagas islandesas 25 barcos salieron de Islandia con Erik el Rojo, llegando solo 14 de ellos sanos y salvos a Groenlandia.[2] Comenzando entonces el asentamiento nórdico en la isla.
El hijo de Erik el Rojo, Leif Erikson, parte de Groenlandia para explorar las regiones al oeste, llegando a las costas de Labrador, circunavegó al área hasta llegar a la Isla de Terranova, llamó las nuevas tierras como Helluland, Markland, y Vinland. A esas alturas el cristianismo está bien establecido en la isla.
la Iglesia católica fundó una diócesis en Garðar (ahora Igaliku). Estaba sujeto a la archidiócesis noruega de Nidaros (ahora Trondheim); Se conocen al menos cinco iglesias de la Groenlandia nórdica a partir de restos arqueológicos.
Desaparece la cultura tardía de Dorset, la cual se localizó principalmente en el noroeste de Groenlandia (lejos de los asentamientos nórdicos), en el mismo tiempo que la cultura Thule se establece en las áreas del noreste de la isla. Esta últimas personas son los antepasados de los inuit modernos de Groenlandia.[3]
Un barco llegó a Islandia después de que se desviara de su rumbo en su camino a casa de Markland a Groenlandia con una carga de madera. Esto implica que los groenlandeses habían seguido utilizando Markland como fuente de madera durante varios siglos.[4]
La peste negra golpeó a Islandia por primera vez y mató a aproximadamente la mitad de la población allí, pero no hay evidencia de que haya llegado a Groenlandia.[5]
Parte de Groenlandia rumbo a Europa el barco que llegó en 1406, con las últimas noticias de la colonia en la isla: la quema en la hoguera de una persona acusada de brujería, y el matrimonio de Thorsteinn Ólafsson con Sigrid Bjørnsdatter.[6]
En una carta de Roma, el Papa Nicolás V ordenó a los obispos de Skálholt y Hólar (las dos sedes episcopales islandesas) que proporcionaran a los habitantes de Groenlandia sacerdotes y un obispo, el último de los cuales no habían tenido en los 30 años transcurridos desde un supuesto ataque de los paganos que destruyeron la mayoría de las iglesias y tomaron prisionera a la población.[7]
El navegante portugués João Fernandes Lavrador cartografió las costas del suroeste de Groenlandia y las adyacentes del nordeste de Norteamérica, dio noticias de ello en Europa. Se cree que esas áreas del continente fueron llamadas isla del Labrador y tierra del Labrador, respectivamente en su honor.
El arzobispo noruego Erik Valkendorf planeó una expedición a Groenlandia, la cual creía que era parte de una masa continental continua del norte que conducía al Nuevo Mundo con todas sus riquezas. Esperaba todavía tener una población nórdica, cuyos miembros podrían ser presionados de nuevo al seno de la iglesia y la corona. Sin embargo la isla ya se encontraba deshabitada por parte de los europeos.
Un barco europeo llega al antiguo asentamiento nórdico oriental, encontrando allí el cadáver de un hombre con rasgos culturales tanto nórdicos como inuit.[8]
La isla fue "redescubierta" una vez más por Martin Frobisher, lo que llevó al rey Federico II de Dinamarca a equipar una nueva expedición propia el año siguiente al mando del inglés James Alday, esto resultó ser un costoso fracaso.
En el marco de la era de los descubrimientos, el navegante inglés John Davis llega a las costas de Groenlandia en busca del paso del Noroeste, tras encontrarse con un mar obstruido por el hielo, siguió hacia el sur hasta el cabo Farewell, desde allí volvió una vez más al norte costeando el litoral occidental de Groenlandia, hasta encontrar un mar libre de hielo, se dirigió al oeste pensando haber dado con la vía hacía China. Cruzó las aguas que hoy llevan su nombre: el estrecho de Davis.
El rey Christian IV de Dinamarca-Noruega envía una expedición a Groenlandia con el fin de localizar el antiguo asentamiento nórdico oriental perdido y reafirmar la soberanía sobre la isla.
En protesta contra la participación extranjera en la región (principalmente ingleses y holandeses), el oso polar de Groenlandia fue incluido en el escudo de armas del reino de Dinamarca y Noruega.
El clérigo noruego Hans Egede solicitó al rey Federico IV de Dinamarca fondos para viajar a Groenlandia y restablecer el contacto con los colonos nórdicos allí. Presumiblemente, esos colonos seguirían siendo católicos o incluso paganos y él deseaba establecer una misión entre ellos para difundir la reforma. Ferederico permitió que Egede y algunos comerciantes noruegos establecieran la Bergen Greenland Company para reactivar el comercio con la isla, pero se negó a concederles un monopolio sobre ella por temor a enemistarse con los balleneros holandeses de la zona.[9] Egede encontró pero identificó erróneamente las ruinas de la colonia nórdica, sufrió repetidos ataques de los holandeses, y encontró extremadamente difícil la conversión duradera de los inmigrantes inuit.
En un intento de fundar una colonia real tras el malogrado establecimiento siete años antes (1721), Hans Egede estableció el asentamiento de Godthåb ("Buena Esperanza") la actual Nuuk, que en sus primeros años fue bastante adversa, convirtiéndose en una costosa debacle que provocó el motín de la mayoría de los soldados y la muerte de los colonos por el escorbuto.[10]. Pero la colonia prosperó, y con ello se inició la colonización del lugar bajo la corona noruego-danesa.
Una epidemia de viruela acabó con la vida de la mayoría de la población inuit, y con la de la esposa del propio Egede, el cual regresó a Noruega poco después. Sus hijos continuaron su labor evangélica en Groenlandia. En esa misma fecha la compañía de Jacob Severin funda Qasigiannguit, inicialmente como un puesto comercial.
El Departamento de Comercio Real de Groenlandia prohibió nuevos intentos de urbanizar a los inuit o alterar su forma de vida tradicional a través de mejores oportunidades de empleo o ventas de artículos de lujo.
Como resultado de las guerras napoleónicas, Noruega fue cedida a Suecia en el Tratado de Kiel. Las colonias, incluida Groenlandia, permanecieron en posesión danesa.
El clérigo y científico inglés William Scoresby examinó y cartografió con notable precisión 400 millas de la costa este de Groenlandia, entre 69 ° 30 'y 72 ° 30', contribuyendo así al primer conocimiento geográfico real e importante del este de la isla.
Un grupo de seis personas lideradas por Fridtjof Nansen logró el primer cruce terrestre de Groenlandia. Los hombres tardaron 41 días en realizar la travesía con esquís, aproximadamente a 64 ° N de latitud.[11]
El explorador estadounidenseRobert Peary realiza una segunda expedición para viajar aún más al norte y averiguar si Groenlandia era una masa de tierra más grande que se extendía hasta el Polo Norte. A diferencia de la mayoría de los exploradores anteriores, Peary había estudiado las técnicas de supervivencia de los inuit; construyó iglús durante la expedición y se vistió con pieles prácticas a la manera nativa.
El explorador y antropólogo Groenlandés-danés Knud Rasmussen realizó su primera expedición, conocida como La Expedición Literaria Danesa, para examinar la cultura inuit.
Después de que Noruega obtuviese la independencia, se negó a aceptar la soberanía danesa sobre Groenlandia, la cual muchos noruegos consideraban una antigua posesión de su país.
Tras una serie de expediciones estadounidenses hacia el norte de Groenlandia que contribuyeron a la cartografía total de la isla, Estados Unidos consideró esto como la base de un reclamo territorial en el área. Pero después de que este país comprara las Islas Vírgenes a Dinamarca, acordó en renunciar a todos los reclamos sobre Groenlandia.
El ballenero noruego Hallvard Devold ocupó el este deshabitado de Groenlandia por su propia iniciativa. Después del hecho, la ocupación fue apoyada por el gobierno noruego, que reclamó el área como la Tierra de Erik el Rojo. Dos años después, la Corte Permanente de Justicia Internacional falló a favor de Dinamarca.
En el marco de la guerra fría se produce un accidente nuclear: un bombardero B-52 que llevaba cuatro bombas de hidrógeno se estrelló cerca de la base, dejando escapar grandes cantidades de plutonio sobre el hielo. Aunque casi todo el plutonio se retiró, los nativos aún hablan de deformidades en animales a consecuencia de este desastre.
Tras un referéndum, el gobierno danés concedió la autonomía a Groenlandia, aunque Dinamarca mantuvo las competencias en materia de relaciones exteriores y defensa.
Los ciudadanos de Groenlandia votan en un referéndum a favor de un mayor grado de autogobierno. Groenlandia tomó control del sistema legal, de la guardia costera y del cumplimiento de la ley. El idioma oficial dejó de ser el danés para ser el groenlandés. Estas medidas entraron en vigor el 21 de junio de 2009, Día Nacional de Groenlandia.
↑"Late Dorset"(enlace roto disponible en este archivo).. From natmus.dk. Sila, the Greenland Research Centre at the National Museum of Denmark. Retrieved September 3, 2008.
↑Transcription of the original letter: Diplomatarium Norvegicum VI p.554 Date: 20 Septbr. 1448. Place: Rom. Original DN summary: "Pave Nikolaus V paalægger Biskopperne af Skaalholt og Hole at sörge for at skaffe Indbyggerne i Grönland Prester og en Biskop, hvilken sidste de ikke have havt i de 30 Aar siden Hedningernes Indfald, da de fleste Kirker bleve ödelagte og Indbyggerne bortförte som Fanger." ("Pope Nicholas V prescribes the Bishops of Skálholt and Hólar to ensure to provide the inhabitants of Greenland priests and a bishop, which of the latter they haven't had in the 30 years since the coming of the heathens when most churches were destroyed and the inhabitants taken away as prisoners.)
