Arqueta (mueble)

Arqueta de San Felices en el monasterio de San Millán

La arqueta es un tipo de mueble en forma de caja cerrada que se destina a guardar objetos.

Su cubierta se presenta de ordinario plana o inclinada a dos vertientes. Si la tiene forma poligonal o de tumba (pirámide truncada) se llama arqueta tumbada que es propia del estilo árabe. Las arquetas, al ser de cortas dimensiones, carecen ordinariamente de pies o son finos y muy cortos y sirven para guardar joyas y otros aderezos. Por ello, son muebles de gabinetes interiores más bien que de salones.

Las arquetas al igual que los cofrecillos tienen forma cilíndrica, de cofre y de arca y se construyen ordinariamente de marfil, de metales preciosos, de cobre dorado y esmaltado o de maderas finas, casi siempre adornadas con relieves, pinturas o incrustaciones artísticas. Se han hallado de madera pintada y en forma de féretro, de nave y de sencilla caja en las antiguas tumba egipcias con destino a contener figurillas funerarias.

De la Edad Media se conocen y conservan preciosas arquetas de todos los estilos:

• bizantinas y arábigas en forma de bote cilíndrico o de cajita prismática con cubierta primamidal truncada, hechas comúnmente de marfil, con exteriores relieves propios del respectivo estilo
• románicas, de bronce o cobre esmaltado o bien de madera, con placas de metal o de marfil ordinariamente en forma cuadrangular y con cubierta a dos vertientes
• góticas, también de marfil o madera, recubierta de plata repujada y de formas poligonales o rectangulares, con asa
• renacentistas, con variadísimas formas, abundando las de cajita cilíndrica u ovalada.

Destacan, entre otras, las siguientes:

• la arqueta de San Isidoro. Siglo XI. Se encuentra en la basílica de San Isidoro de León.
• la arqueta arábigo-bizantina del Monasterio de Silos, siglo XI
• la de estilo árabe-persa de la catedral de Pamplona, año 1005
• la arábigo-hispana, de Cuenca que perteneció a la catedral de Valencia, forrada de cuero dorado y cubierta de placas de marfil calado y de cobre con esmaltes, del siglo XI
• otra arábigo-persa y del mismo siglo procedente de San Isidoro de León, de madera con incrustaciones de marfil

Si las arquetas tienen carácter religioso equivalen a relicarios.

Galería

• 
  Arqueta de marfil
• 
  Arqueta de Sant Cugat, obra de orfebrería del s. XIII
• 
  Arqueta tallada del s. XIII
• 
  Arqueta de cobre esmaltado
• 
  Arqueta de San Cristóbal de la Catedral de Astorga

Referencias

• El contenido de este artículo incorpora material de Arqueología y bellas artes, de 1922, de Francisco Naval y Ayerbe, que se encuentra en el dominio público.

• Datos: Q5705110