Setaria palmifolia

Setaria palmifolia
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Liliopsida
Orden:	Poales
Familia:	Poaceae
Subfamilia:	Panicoideae
Tribu:	Paniceae
Género:	Setaria
Especie:	Setaria palmifolia; (J.Koenig) Stapf
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Setaria palmifolia es una especie de hierba conocida como pasto de palma y en samoano vao 'ofe' ofe .^[1] Es nativa de Asia templada y tropical. Se conoce en otros lugares como una especie introducida y, a menudo, invasora, incluso en Australia, Nueva Zelanda, muchas islas del Pacífico,^[1] y las Américas.^[2]

Descripción[editar]

Esta especie es una hierba perenne con tallos que crecen hasta dos^[3] o tres^[4] metros de largo a partir de un rizoma nudoso. Los tallos pueden tener hasta un centímetro de grosor. Las vainas de las hojas son escasamente^[3] a totalmente peludas.^[4] Las láminas de las hojas son lineales, ovaladas^[4] o lanceoladas y miden hasta 60^[3] a 80^[4] centímetros de largo por 7 u 8 centímetros de ancho. Tienen una textura plisada y son lampiños o con algunos pelos ásperos. La panícula es suelta, abierta y extendida, alcanzando hasta 80 centímetros de largo. La espiguilla tiene unos pocos milímetros de largo, pero a menudo va acompañada de una cerda que puede tener 1,5 centímetros de largo.^[3]

Usos[editar]

La hierba se cultiva como planta ornamental por sus hojas plisadas parecidas a palmeras. Algunos cultivares tienen hojas rayadas y nervaduras centrales moradas.^[5]

Se cultiva como hortaliza en Papua Nueva Guinea, donde se conoce como Highland Pitpit. El tallo de la hierba se come después de cocinarlo.^[6] Los granos se pueden comer como sustituto del arroz .^[7]

Una creencia popular en Taiwán sostiene, que la cantidad de pliegues latitudinales en la hoja predice la cantidad de tifones que azotarán el área en la próxima temporada de tifones o en la actual. Se conoce localmente como la hierba del tifón .

Ecología[editar]

Esta hierba se ha introducido en muchas áreas, a menudo como planta ornamental. Está muy extendida en las islas del Pacífico. Se ha convertido en una planta invasora en la isla Lord Howe, la isla Norfolk, Rapa Nui, Fiji y las islas Salomón, y en Samoa y Hawai . También es invasiva en Nueva Zelanda y Queensland .^[1]

La planta es robusta y se propaga a través de rizomas y bancos de semillas, formando círculos monotípicos. Es una planta alta con hojas anchas que dan sombra a otra vegetación.^[1] Los cerdos salvajes rampantes de Hawái facilitan su propagación arrancando las plantas circundantes mientras se alimentan de sus gruesos tallos. También lo transmiten las aves que se alimentan de semillas.^[8]

Esta especie es huésped de los hongos Cercospora setariae y Phacellium paspali .^[9]